根据今天发表在《自然气候变化》上的一项研究，气候变化可能意味着英国蝴蝶种类的减少。研究人员说，随着极端干旱变得越来越频繁，英国当地蝴蝶种群将灭绝；即使是最乐观的气候变化情景也表明蝴蝶物种正在灭绝。

其中一些物种可能在2050年灭绝

研究人员发现，包括现在常见的斑点木蝴蝶在内的六个物种对干旱特别敏感。如果碳排放沿着目前的路径继续下去，这些物种中的一些可能会在2050年灭绝。到2100年，英国可能会经历大范围的物种灭绝。

科学家们已经知道气候变化不会对蝴蝶有好处。一些物种因气温升高而改变了它们的地理范围，某些研究表明，全球变暖可能会扰乱帝王蝶的迁徙时间。但直到最近，研究人员还没有真正观察到随着干旱的加剧和蝴蝶栖息地变得越来越零散和蔓延，这些昆虫可能会发生什么。这就是为什么这项研究如此重要；这表明人类改变昆虫栖息地的方式会加剧全球变暖的影响。

圣母大学的人口生态学家jessicahellmann没有参与这项研究，她说：“我们可能会失去一部分惊人的生物多样性。”人们应该关心这些信息，因为（这项研究）将蝴蝶作为了解气候变化将如何影响生物的窗口——我们认为其中许多是理所当然的。”

毛虫对干旱非常敏感

英国某些蝴蝶种群的消失可能是悲惨的；这项研究的合著者、英国环境科学公共资助机构自然环境研究委员会的生态学家汤姆·奥利弗说，它们是“我们自然遗产的一部分”。因为蝴蝶在给农作物授粉中扮演着重要的角色，失去它们也会对人类造成严重的影响。奥利弗说，气候变化将降低他们履行这一职能的能力，这已经足够让他们“真正关心”了

毛毛虫可能最难应对气候变化。当这些毛虫赖以生存的植物干涸时，这些幼蝶要么死亡，要么生长得不快。这意味着气候变化可能会消灭整个昆虫种群。而且，由于人类对土地的利用，蝴蝶的栖息地越来越零散，分布也越来越广，因此其他蝴蝶进入某一地区并重新定居的可能性已经降低。”奥利弗说，严重的热浪会直接影响成年昆虫，但蝴蝶的幼虫形式（包括毛毛虫）更为敏感。

赫尔曼说，这项研究有局限性。例如，它只使用了一次干旱的数据。赫尔曼说，很难说干旱会有多大的代表性，因为未**旱的持续时间可能会有所不同。研究人员还指出，他们无法解决蝴蝶可能适应日益频繁的干旱的可能性。然而，他们对此并不太在意，因为考虑到气候变化的速度，对干旱敏感的物种可能无法足够快地适应。

适应是可能的，但“不太可能”

研究人员建议，英国应该努力恢复蝴蝶栖息地，减少碳排放，以防止这些昆虫的损失。”奥利弗说：“因为我们已经陷入了明显的气候变暖之中，即使排放量大幅减少，栖息地的恢复对于为许多地方的野生动物提供庇护所也至关重要。”。

更正：这篇文章的早期版本指出，蝴蝶在“给作物授粉、吃害虫和其他病媒、分解废物”中起作用，而蝴蝶只在给作物授粉时起作用。其他对干旱敏感的物种，如蜜蜂、甲虫和蚯蚓也参与了这些活动。我们对这个错误感到遗憾。