水母星系的觸角是如何喂養超大質量黑洞的
一些星系在宇宙中遊蕩，觸角像饑餓的水母一樣伸展——現在科學家在其中6個星系的中心發現了活躍的超大質量黑洞。最新研究顯示，那些難以置信的巨大黑洞正在吞噬大量的氣體，而讓它們保持充足的能量的正是最初形成水母星系的機制。
這一發現令人驚訝，因為宇宙中大多數超大質量黑洞都處於休眠狀態，沉睡中的巨人不會吞噬太多氣體。因此，昨天發表在《自然》雜誌上的這項發現可以幫助天文學家理解為什麼某些黑洞會吸入大量物質，而有些黑洞則不會。因為黑洞和星系是相互聯絡的，它可以幫助我們更好地理解星系——最終是宇宙——是如何進化的。
水母星系的名字來自它們長長的氣體“觸角”。這些觸角是在星系進入由數百個星系組成的星系團時形成的。根據斯溫伯恩科技大學的說法，星系團在熾熱、稠密的氣體中游動，當一個星系落入其中時，它將這種氣體體驗為一種“風”。這種風基本上把單個星系內的氣體吹走，吹成觸角，這一過程稱為撞擊壓力剝離。
水母星系正在失去氣體，這就產生了一個問題：當氣體被移除時，新的恆星就不能在星系中形成。所以今天的發現是個意外。天文學家們希望瞭解更多關於氣體是如何被剝離的。研究報告的合著者比安卡·波吉安蒂（Bianca Poggianti）說，他們並不是專門尋找活躍的超大質量黑洞。
波吉安蒂的研究小組發現，七個水母星系中有六個星系的中間有一個活躍的黑洞，這個數字非常高。波吉安蒂說：“星系團中只有3%的規則星系有活躍的黑洞。”波吉安蒂告訴《邊緣》雜誌說：“不尋常的是，水母星系中出現這種現象的頻率很高。
黑洞形成的原因可能是氣體。她說，它不僅被吹出形成“觸角”，部分還被輸送到星系中心，進入黑洞。黑洞吞噬瞭如此多的物質，使它們變亮，形成了一個活動星系核（AGN）。活動星系核是宇宙中最強大、最明亮的天體之一，由於它們可以持續數十億年，我們可以研究大爆炸後不久形成的天體。這使得天文學家能夠瞭解宇宙從那時起是如何進化的。
夏威夷大學天文學研究所的天文學家哈拉爾德·埃伯林（Harald Ebeling）說，這些發現“很有趣”，他沒有參與這項研究。但他告訴《邊緣》雜誌說，應該研究更多的水母星系，以確保ram壓力剝離和agn之間存在普遍的聯絡。Ebeling和他的團隊已經研究了二十多個水母星系，只有少數星系的中心有活躍的超大質量黑洞，他說在她的研究的推動下，我想我會更仔細地研究我們的資料，看看如果我們再深入一點，是否能在那裡找到更多的活動星系核。
波吉安蒂說，她和她的團隊計劃總共觀察114個星系，其中大部分是水母。他們還將在世界各地使用射電望遠鏡。她的專案的核心是研究星系是如何進化的——因為這告訴我們宇宙是如何進化的。
波吉安蒂說，水母星系只是“拼圖中的一小部分”，這一點很有啟發性。
- 發表於 2021-05-29 11:44
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