一些星系在宇宙中游荡，触角像饥饿的水母一样伸展——现在科学家在其中6个星系的中心发现了活跃的超大质量黑洞。最新研究显示，那些难以置信的巨大黑洞正在吞噬大量的气体，而让它们保持充足的能量的正是最初形成水母星系的机制。

这一发现令人惊讶，因为宇宙中大多数超大质量黑洞都处于休眠状态，沉睡中的巨人不会吞噬太多气体。因此，昨天发表在《自然》杂志上的这项发现可以帮助天文学家理解为什么某些黑洞会吸入大量物质，而有些黑洞则不会。因为黑洞和星系是相互联系的，它可以帮助我们更好地理解星系——最终是宇宙——是如何进化的。

水母星系的名字来自它们长长的气体“触角”。这些触角是在星系进入由数百个星系组成的星系团时形成的。根据斯温伯恩科技大学的说法，星系团在炽热、稠密的气体中游动，当一个星系落入其中时，它将这种气体体验为一种“风”。这种风基本上把单个星系内的气体吹走，吹成触角，这一过程称为撞击压力剥离。

水母星系正在失去气体，这就产生了一个问题：当气体被移除时，新的恒星就不能在星系中形成。所以今天的发现是个意外。天文学家们希望了解更多关于气体是如何被剥离的。研究报告的合著者比安卡·波吉安蒂（Bianca Poggianti）说，他们并不是专门寻找活跃的超大质量黑洞。

波吉安蒂的研究小组发现，七个水母星系中有六个星系的中间有一个活跃的黑洞，这个数字非常高。波吉安蒂说：“星系团中只有3%的规则星系有活跃的黑洞。”波吉安蒂告诉《边缘》杂志说：“不寻常的是，水母星系中出现这种现象的频率很高。

黑洞形成的原因可能是气体。她说，它不仅被吹出形成“触角”，部分还被输送到星系中心，进入黑洞。黑洞吞噬了如此多的物质，使它们变亮，形成了一个活动星系核（AGN）。活动星系核是宇宙中最强大、最明亮的天体之一，由于它们可以持续数十亿年，我们可以研究大爆炸后不久形成的天体。这使得天文学家能够了解宇宙从那时起是如何进化的。

夏威夷大学天文学研究所的天文学家哈拉尔德·埃伯林（Harald Ebeling）说，这些发现“很有趣”，他没有参与这项研究。但他告诉《边缘》杂志说，应该研究更多的水母星系，以确保ram压力剥离和agn之间存在普遍的联系。Ebeling和他的团队已经研究了二十多个水母星系，只有少数星系的中心有活跃的超大质量黑洞，他说在她的研究的推动下，我想我会更仔细地研究我们的数据，看看如果我们再深入一点，是否能在那里找到更多的活动星系核。

波吉安蒂说，她和她的团队计划总共观察114个星系，其中大部分是水母。他们还将在世界各地使用射电望远镜。她的项目的核心是研究星系是如何进化的——因为这告诉我们宇宙是如何进化的。

波吉安蒂说，水母星系只是“拼图中的一小部分”，这一点很有启发性。