傳銷是一種粗略的、不可持續的商業模式,少數高層成員招募新成員。這些會員向註冊會員支付鏈上的預付費用。隨著新會員轉而招募自己的下屬,他們收到的一部分後續費用也被推上了鏈條。這些經常被稱為“金字塔騙局”的行動在一些國家是非法的。
金字塔方案之所以這樣命名,是因為它們類似於金字塔結構,從頂部的一個點開始,向底部逐漸變寬。
讓我們假設如下:創始人邁克獨自坐在最高層,以數字“一”為代表。假設邁克招募了10名第二梯隊的人到他正下方的級別,每個新人都必須向他支付現金,以獲得加入的特權。這些入會費用不僅直接流入邁克的口袋,而且10個新成員中的每一個都必須招募自己的10個第三層成員(總共100個),他們必須向第二層招聘人員支付費用,第二層招聘人員必須將他們獲得的一定比例的回饋給邁克。
根據招聘活動中的賣力推銷,那些敢於冒險進入金字塔的人,理論上會從下麵的新兵那裡獲得大量現金。但實際上,未來的成員池往往會隨著時間的推移而枯竭。當金字塔計劃總是關閉時,高層人員帶著大量現金離開,而大多數下級成員卻空手離開。
需要指出的是,由於傳銷嚴重依賴新兵的費用,絕大多數傳銷不涉及銷售具有任何內在價值的實際產品或服務。
存在不同形式的傳銷,大致可分為以下幾類:
多層次營銷是一種合法的商業行為,但與傳統的傳銷不同,這種模式涉及實際商品或服務的銷售。但參與者並沒有被要求完成任何銷售。為了創收,他們必須招募低於他們的成員。
有些傳銷與傳銷幾乎沒有區別,因為傳銷涉及銷售沒有實際價值的印刷品,例如教育課程。這些傳銷計劃透過強迫新兵以高昂的成本購買這些毫無價值的產品,並讓他們把這些產品賣給下一代成員而蓬勃發展。
連鎖郵件說服天真的收件人向郵件中列出的每個人捐贈大筆資金。捐款後,捐贈者被邀請刪除名單上的名字,並用他自己的名字代替,然後把這條鏈轉發給他自己的聯絡人組,希望他們中的一個或多個能以他的方式寄現金。從理論上講,受助者一直在收集捐款,直到他們的名字從名單上刪除。
龐氏騙局是以“搶彼還保”為前提的投資弊案,它們未必採用傳銷的等級結構,但它們確實透過從新鮮血液中抽取投資資金,向現有投資者承諾高回報。大多數龐氏騙局的參與者往往被太好的回報前景所吸引,最終失去了一切。
投資顧問伯納德•麥道夫(Bernard Madoff)可能是最臭名昭著的龐氏騙局(Ponzi scheme)藝術家,他因經營一項價值數十億美元的非法業務而被判處150年監禁。麥道夫於2021年4月14日在獄中去世。
2008年,一個大規模的傳銷計劃席捲加拿大,承諾公民有機會透過**低價旅遊俱樂部會員計劃致富。為了獲得資格,申請者“賣家”首先被要求以3200美元的高價為自己購買會員資格。2000多人拿出支票簿,因為他們承諾每賣出一個類似的會員就要5000美元。然而,只有當申請會員累計銷售額達到10萬美元時,才能實現利潤,這就需要銷售至少20個會員計劃。但事實證明,在經濟下行的情況下,這幾乎是不可能的,在經濟下行的情況下,人們會緊緊抓住自己的錢。因此,受屈的投資者提起了集體訴訟,導致他們的錢被退回,計劃被取消。
金字塔方案是可行的,只要最低的層次仍然比上層更寬。但是一旦最低的水平收縮,整個結構就會坍塌。按指數數學的性質,金字塔是不可能永遠維持的,而在鏈條的某個地方,人們總是會失去他們的錢。有趣的是,即使是高階別的早期收養者也可能在接近尾聲時賠錢,因為這些條件會延遲下屬的付款,而這些條件往往需要等待時間。
傳銷在許多國家是非法的。利用網路效應牟利的模式往往會誘使個人招募熟人,這會讓參與其中的每個人都感到難堪,並最終導致人際關係緊張。投資者最好避免此類計劃。
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