來自歐空局菲萊登陸器的資料提供了對彗星起源的洞察
歐洲航天局的菲萊登陸器去年11月創造了歷史，它成為第一個登陸彗星的航天器。不幸的是，那次著陸結果有點亂。菲萊號的一些硬體在下降過程中出現故障，著陸器彈跳了幾次，最後停在一個陰影太深無法給太陽能電池充電的地方。所以在收集了64個小時的資料後，菲萊關機進入休眠模式。
儘管資料收集比研究人員預期的要早結束，但這64小時的研究仍然被證明是非常有價值的。今天，《科學》雜誌發表了七篇論文，分析了菲萊在短時間內收集的資料。這項研究全面描繪了登陸器的岩石家園67P/Churyumov-Gerasimenko彗星——詳細描述了它的沙質錶面、彗星內部和外部的組成，以及支配其地形的有機化合物。這一發現使科學家們更進一步瞭解彗星的起源，這可以告訴我們數十億年前我們的太陽系是如何結合在一起的。
錶面性質
菲萊蹦蹦跳跳的著陸可能不是計劃的一部分，但事實證明，這對研究人員來說是一個小小的幸事。”德國航空航天中心的研究報告作者Jens Biele說：“我們利用這個優勢，因為現在我們對兩個地點——非常不同的地點——的硬度進行了估計。”。他的團隊分析了菲萊每次著陸時留下的腳印，以確定下麵的地形型別。
“我們有兩個地點的硬度估計——非常不同的地點。”
菲萊的第一個著陸點被髮現覆蓋著一種稱為風化層的鬆散顆粒物質，厚度略小於一英尺；這種錶面物質與覆蓋月球和火星的物質具有相似的一致性。Biele說，彗星受熱時很可能會噴射出塵屑，然後塵屑會重新**在彗星錶面，形成這種粉狀土壤。
這張圖片顯示了菲萊在彗星上的不同著陸點，由恆星指示(（歐空局）
飛船的第二次著陸位置比第一次著陸位置要困難得多。”Biele說：“Philee打算將自己錘入土壤的儀器在那裡無法做到這一點，即使在三個小時之後，因為這個錶面的硬度超過了儀器的設計極限。”這比我們預期的彗星上最硬的物質要硬。”比勒的理論是，彗星內部升華和再凝結的水冰形成一種膠水，將彗星的物質粘在一起。
Biele說：“認識到彗星錶面的硬和軟部分對於未來的彗星探測任務很有價值，這些任務的目的是帶回樣本。”最直接的技術問題是：如何對硬材料進行取樣？如果彗星的錶面像那樣堅硬，最好的方法是什麼？”
Comet內飾和；外部
菲萊還透過彗星的核心——也就是橡膠鴨形彗星的“頭部”——傳送電磁訊號。研究這些訊號的振幅以及它們穿過細胞核所需的時間，給研究人員提供了一個關於其內部的線索。
格勒諾布林行星學實驗室主任、研究報告作者沃德克·科夫曼說：“我們發現它相當同質。”。訊號資料還顯示，岩石孔隙很大，是灰塵和冰的混合物。
風尾在右邊的圖片中顯示在彗星上。
另外兩項研究透過近距離和紅外影象來分析彗星的外觀。菲萊原著陸點的照片顯示，錶面光滑，巨石和其他碎片向外突出。
照片還顯示了一些突出的岩石後面的“風尾巴”，這一特徵讓一些科學家感到困惑，因為彗星上沒有任何風。在地球上，當風把土壤帶過地球錶面時，就會產生風尾。巨石的作用就像阻擋土壤移動方向的屏障，導致材料在岩石後面像“尾巴”一樣堆積。研究人員推測，彗星的風尾反而是由“飛濺”引起的——當入射的炮彈擊中彗星並噴出土壤顆粒時。這種粒子噴射模擬了地球上的風蝕現象。
有機化合物
另外兩項研究集中於彗星錶面最令人興奮的元素：有機化合物。菲萊在彗星周圍發現了16個有機分子；其中四種物質——甲基異氰酸酯、丙酮、丙醛和乙醯胺——以前從未在彗星上發現過。
更多地瞭解彗星的有機化合物是有意義的，因為這些是產生生命所需的分子。”“簡單地說，這些化合物是由碳、氫、氮、氧組成的，”開放大學行星科學教授、研究作者之一伊恩·賴特說它們是你和我共同組成的東西。”
這些是產生生命所需的分子
一些專家推斷，數十億年前彗星將有機化合物帶到了地球錶面。這個想法是，水和其他維持生命的化學物質被留在彗星撞擊的隕石坑中，為最早的生命形式提供了合適的物質來繁衍生息。
賴特說：“我們現在正迴首往事，看看這些本來會降下來的東西。”我們不是說生命來自彗星，而是創造生命所需的有機物質來自彗星。”
換句話說，67P/Churyumov-Gerasimenko彗星可能含有與地球還很年輕時同樣的原始有機化合物湯。菲萊給了我們一個這種物質的樣本，它在太空中儲存了40億年。
- 發表於 2021-04-30 22:56
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