本專欄是Verge的工作人員發表對動物高度主觀評價的系列文章的一部分。到目前為止,我們還沒有告訴你動物是吮吸還是統治。我們現在正在糾正這種疏忽。
海參不害怕。它沒有記憶。事實上,它沒有大腦(嘴巴周圍有一個神經環,似乎負責極其有限的手術)。它的移動速度不是很快,主要是在海底爬行。
這些動物有各種各樣的風格,有時從口中伸出褶邊卷鬚來捕捉它們的微觀食物:藻類、小動物、一般的有機動物。它們在海洋中的作用與蚯蚓在陸地上的作用大致相同,分解顆粒物,使其養分在生態系統中更易獲得。
這些都很好,但最終不是我來這裡的目的。讓海參吃驚的是,它們喜歡把內臟從**裡射出來。並不是每個物種都會這樣做,有些物種會將**從頭部射出。當然也有一些根本不這樣做。
這個過程被稱為剜除內臟。這主要被認為是一種防禦機制,儘管有一些證據表明海參也這樣做,只是因為一些物種每年都會去內臟。這可能是因為它們吃了很多廢話,需要排出內臟來清理它們。但他們肯定會在危險面前這麼做。
結果是:體壁變軟了,所有附著在內臟上的組織也變軟了。海參屬於被稱為棘皮動物的一類動物,它們很紅;它們的特點之一是可以硬化或軟化結締組織。所以一旦體壁變軟,海參的肌肉就會收縮,內部肌肉就會張開。
海參的肌肉收縮,內部肌肉張開
不過,並不是所有的海參都吐出同樣的東西。有些只是將內臟排出體外,而另一些——熱帶海參——則用一股銅管噴射物擊中敵人,這些銅管是靠近呼吸結構的一些奇怪結構。銅管是從**附近射出的。它們也很粘;它們可以減緩任何試圖捕食食蟻獸的速度。在某些物種中,銅綠微管是有毒的,會毒害威脅。
但失去的東西不會永遠消失,因為海參會再生它們排出的**。如果它們把內臟排出體外,它們就會再生,並使體壁再生;如果是Cuverian小管,他們會得到新的。這個過程的長度各不相同,但可能需要一週到145天。
簡而言之:這是因為它們體內的某些細胞在一個叫做去分化的過程中失去了它們的特殊功能。去分化的細胞可以在海參體內移動,成為再生失去的內臟所需的任何型別的細胞。這個過程讓科學家們說了各種各樣的野生的東西,比如:“如果我們搞清楚海參是怎麼做到的,我們也許能讓人類細胞做到!”他們說的是關於再生失去的肢體和修複脊椎損傷的東西。但這不是我來這裡的目的。
在動物王國裡有很多防禦工事。例如,動物從眼睛裡射出鮮血;有些甲蟲向敵人發射毒雲;他們想出了糞便防護罩等等。不是隻有海參一個人在它的汙穢中。我發現自己著迷的是戲劇。想象一下,如果我能做到這一點的可能性!我什麼時候才能向人開槍?這將是結束爭論的一個響亮的方式。我把自己想象成一個十幾歲的少年:父親讓我把音樂關小一點:我的反應是吐腸。我的老師讓我註意:又是腸子。
不管怎樣,萬一這一切還沒讓你夠難過,你應該知道我們吃了這些小夥伴。不僅僅是他們的腸子-整件事。事實上,它們是一種高階小吃,我們吃它們的數量如此之多,以至於有些物種可能會滅絕。所以給海參一個明確的證據:大腦不是一切。
Verge Score: 6.5
Lots of color choice
Really good at regeneration
Cleans the ocean floors
Might shoot guts at you
Edible
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