亚马逊在机器人拣选挑战赛（robotpickingschallenge）中夺得最新冠军，这是一项寻找有一天能在公司仓库里工作的机器人的年度比赛。它基本上是美国偶像，但对于机器人手臂来说，它可以从架子上抓起物品再放回去。参赛者被要求处理一系列产品，从洗漱用品到衣服，然后在货架上对速度和准确性进行评分。

获胜的机器人每小时挑选100件物品，而人类则挑选400件

今年的比赛由荷兰代尔夫特大学机器人研究所和代尔夫特机器人公司（均以代尔夫特市命名）的联合团队赢得。据TechRepublic报道，该团队的机器人以每小时100个左右的速度成功地从模拟亚马逊仓库货架上挑选物品，失败率为16.7%。与人类所能处理的（每小时400件左右）相比，这是一个缓慢的过程，但与去年的冠军相比，这是一个很大的进步，去年的冠军在同一时间只处理了30件物品。该团队还赢得了装载挑战，将物品放回货架上。

2016年的竞赛最大的趋势是，与去年的竞赛（亚马逊组织的第一次竞赛）相比，进步率有所提高。这项挑战的拣选部分比2015年困难得多，有更多的物品可供选择，它们被装入更密集的垃圾箱。尽管如此，与2015年一半的机器人完全失败相比，只有4支球队没有得分。2016年，其中6支球队的得分也超过了40分，这足以让他们在2015年获得第三名。

尽管挑选挑战本质上是亚马逊自己仓库的一次尝试，但该公司坚称，其目的不是让员工过时。”该公司发言人告诉TechRepublic：“机器人技术提高了员工的工作效率，但并不能取代他们。”事实上，我们还在继续招聘。许多这样的角色都是在员工与亚马逊机器人驱动装置一起工作的大楼里创造的。”这位发言人补充说，在公司机器人堆满的仓库里，最终的结果是“人类与技术的交响乐”

亚马逊在2012年以7.75亿美元收购了kiva robotics

亚马逊指出，自2012年以7.75亿美元收购机器人公司Kiva以来，其仓库（称为履行中心）的员工人数持续增长。2014年第四季度，公司仓库共有约15.41万名全职和**员工，而2015年第四季度为23.08万名。然而，仅仅将就业的增长归功于高效的机器人助手似乎过于乐观了。

亚马逊目前有大约30000个Kiva机器人在仓库里工作。这些机器人是蹲着的，橙色的机器，它们在货架下快速移动，把它们从地板上抬起来。它们在整体策略和移动方面都很复杂，但它们的灵巧性是不存在的——它们本质上是聪明的移动咖啡桌。事实证明，在货架上挑选和存放物品很难实现自动化，但亚马逊的竞赛旨在填补这一技术空白。

以代尔夫特的研究小组为例，答案是人工智能。研究人员利用深度学习技术（可以通过大量数据来寻找重复出现的模式）来分析他们的机器人必须挑选和替换的物体的三维扫描。一个定制的手爪吸力臂连接到一个现成的安川机械臂被用来做实际的机械工作，而人工智能驱动的软件让机器人在竞争中占据优势。

卡洛斯·埃尔南德斯·科尔巴托（Carlos Hernandez Corbato）是一位博士后研究员，他与Kanter van Deurzen一起领导了代尔夫特团队，他在接受《边缘》采访时说，他可以想象未来五年里，机器人拾荒者会出现在仓库里。不过，他补充说，“在当前仓库等复杂多样的环境中[…]我们需要人工操作人员来分析意外的问题”，对杂乱无章的货架进行分类仍然是一项挑战。”“人类的智慧和直觉是解决意外情况的关键，”科尔巴托说最有效的工作是人类操作员使用最强大的（机器人）工具。”