最近几天，一种治疗花生过敏的新型皮肤贴片在网上引起了广泛关注，这也就不足为奇了。对于估计有320万对花生过敏的美国人来说，在治疗方面的选择是相当渺茫的。事实上，美国食品和药物管理局还没有批准任何药物来治疗危及生命的花生过敏。但这种情况可能很快就会改变。

有几家公司正在开发一种治疗方法，通过慢慢降低过敏者对花生蛋白的敏感性来减轻危险的过敏反应。这些药物尚处于研发初期，仍需进行严格的测试，但在现阶段，它们看起来很有前景。这两种疗法都获得了美国食品和药物管理局的“突破性治疗指定”，这意味着这些疗法满足了美国食品和药物管理局所称的“未满足的医疗需求”

当免疫系统对无害的蛋白质做出反应时，就会发生过敏，就像它对寄生虫这样的危险入侵者做出反应一样。通过让人们接触他们所过敏的蛋白质来治疗食物过敏，这听起来可能有悖常理，但有时，微量的过敏原实际上可以教会免疫系统在出现过敏时保持冷静。这就是注射过敏疫苗的前提：它们会释放花粉、宠物皮屑或昆虫叮咬物中的少量蛋白质，所以过敏的身体会习惯它们。

医生不打花生过敏针的原因是，对花生的反应可能非常严重。当过敏的人吃豆科植物时，他们可能会经历从恶心呕吐到荨麻疹和潜在致命的过敏反应，这种反应会挤压你的呼吸道。

公司试图利用这种严重反应可能引起的焦虑。最近的一项研究表明，在很小的时候吃花生的孩子不太可能对花生过敏，一家公司开始向忧心忡忡的父母销售非常昂贵的花生酱。而美兰制药公司今年早些时候也因抬高救命的肾上腺素（epipiens）的价格而遭到猛烈抨击，肾上腺素注射能暂时阻断过敏反应，让患者有更多的时间去医院。

不过，现在控制花生过敏的唯一方法就是避免食用花生。但食品标签并不总是可靠的，而且总有暴露的可能。这就是新疗法的用武之地。法国DBV科技公司正在开发一种叫做Viaskin花生的皮肤贴片，它可以通过皮肤缓慢释放少量的花生蛋白。每隔24小时，旧的补丁被移除，新的补丁被应用到新的位置。

在最近一年的研究中，使用Viaskin的受试者中，大约有一半的人能够摄入略多于5克的花生蛋白，或者比研究开始时多摄入10倍的花生蛋白(这项研究由美国国立卫生研究院资助，DBV提供了额外的资金，但这项研究是独立的。）相比之下，只有大约12%的使用安慰剂贴片的人在一年后可以吃到那么多花生蛋白。上周发表在《过敏与临床免疫学杂志》上的研究结果显示，4岁至11岁的儿童对该疗法的反应最好。

The Viaskin Peanut patch DBV Technologies, Copyright 2016

这种贴片并非没有副作用。治疗组中近80%的研究参与者在贴片下面出现皮疹。但只有一人因为皮肤**而明确退出。”这项研究的主要作者、阿肯色州儿童医院的过敏症专家斯泰西·琼斯说：“我们有点惊讶，但也非常兴奋的一点是，坚持性非常高。”在所有治疗组中，我们有超过97%的参与者坚持研究，每24小时更换一次贴片。”

另一种正在进行临床试验的治疗方法是口服胶囊AR101，由总部位于加州的Aimmune公司生产。这种胶囊含有花生蛋白，可以溶解在食物中，每天服用。前提与Viaskin的相似：随着时间的推移输送小剂量的花生蛋白可能会训练免疫系统忽略蛋白质，而不是反应。两个关键的区别是，人们口服AR101，剂量在20周内缓慢增加。

在Aimmune进行的一项小型临床试验中，23名参与者每天接受AR101治疗，持续22周。6名患者因肠道相关副作用退出。但是，在研究结束时，78%的参与者可以吃一克花生，是他们开始时的10倍。服用安慰剂的人都吃不下这么多。

华盛顿州贝纳罗亚研究所的免疫学家杰拉尔德·内普姆说，尽管这两种治疗方法看起来都很有希望，但仍有很长的路要走。这种贴片和避孕药都还没有获得FDA的批准，但最近都完成了第二阶段的临床试验，评估了治疗的有效性和安全性。这两种产品现在都将在更大的III期试验中进行测试，大约有500名患者已经接受DBV筛查，预计有500名患者将加入Aimmune。结果要到2017年下半年才能出来。而且，作为一个警告，根据《自然》杂志的报道，这些后期试验是大多数候选药物失败的时候。

在大量人群中测试这些治疗的安全性和有效性尤为重要。Aimmune负责企业发展和战略的高级副总裁玛丽·罗森曼（Mary Rozenman）说，这是因为给过敏患者一种虚假的安全感可能是危险的她说：“我们不希望任何一个没有真正受到保护的人有保护意识。”。

Nepom说，在未来，这些疗法可能需要与免疫抑制剂药物相结合，以帮助人体耐受花生蛋白。随着实验室技术的最新进展，科学家们对免疫系统如何对过敏原做出反应有了更详细的了解，Nepom认为我们可能很快就会看到针对过敏人群的更多治疗选择。

“现在，真的有很好的新方法来询问免疫系统和花生的反应，”他说因此，我非常乐观，事实上，事情现在会发展得更快。”