科技给了我们很多与远方的浪漫伴侣、朋友和家人联系的方法。你可以发送短信，打电话，或启动视频聊天，还有很多其他的选择。绝大多数情况下，它们只关注我们的两种感官：视觉和听觉。但是如果你能伸出手去触摸一个远在千里之外的人呢？这是一堆设备背后的驱动力问题，这些设备被认为是通过一个简单的、通用的手势：拥抱来连接人们。

有很多方法可以远程拥抱一个人，就像现实世界中拥抱的各种变化一样。例如，麻省理工学院媒体实验室的Like-a-Hug，它将Facebook的Like转化为一件充气的挤压背心。这是FeelU RingU，它通过一个相连的环发送振动。如果你不想为特殊设备操心，你甚至可以用iOS应用程序拥抱你的**来传递“物理表情”。它们都不能代替真正的拥抱，但如果你被困在不同的城市、国家或大陆，它们是下一个最好的选择。

其他人的身体接触，包括拥抱，对心理和身体都有好处。研究表明，这与减少与压力相关的激素皮质醇、改善儿童的智力和身体发育，甚至增强免疫系统有关。抚摸也会**催产素的释放，催产素是一种在社会关系中扮演复杂角色的激素(它常常被过分简单地称为“爱情荷尔蒙”，尽管它的实际效果要多样化得多，也不太可预测。）

但专门针对远程触摸的研究较少，这种亲密的形式来自另一个人，但通过机器传递。最著名的拥抱装置往往要么是实验性的概念验证，要么是初创项目，其创造者专注于让它们走出家门。”研究人员阿尔贝托·加拉斯（Alberto Gallace）和查尔斯·斯彭斯（Charles Spence）在2014年出版的《接触未来》（in touch with the Future）一书中介绍了远程触摸设备的现状，他们总结说：“新设备的开发和**很快，但往往不会经过任何严格的实证测试。

有时，这是因为发明家最初是从个人经验中获得灵感的。Parihug是最新的拥抱设备之一，最初是一个与创造者有着非常私人关系的黑客竞赛项目。”我们团队中的每个人，当他们加入团队时，都是一种远距离关系，”首席执行官兼创始人Xyla Foxlin回忆道所以我们按照当时我们认为需要的规格设计了它。“结果是一对叫做巴黎的毛绒玩具，每一个都装有传感器和马达。当一个人拥抱他们的巴黎时，他们的伴侣会感觉到另一个人的振动。该小组与凯斯西储大学（Foxlin的母校）的心理学系合作，在小学进行初步测试。”到目前为止，我们还没有做任何长期的内部测试，”她说。但在学校和科技展上，包括上个月的消费电子展上，都得到了积极的回应。

不过，类似的项目已被证明是昙花一现。例如，拥抱“物理表情”应用程序最近一次更新是在2016年5月；它的创建者没有回复邮件。拥抱衬衫背后的公司也没有这样做，这是一个由高科技时尚公司Cuteciruit开发的双向振动衬衫系统。它在2006年被《时代》杂志评为“年度最佳发明”，但似乎没有**。

然而，有一些科学证据支持这种远距离拥抱。2013年发表在《科学报告》上的一项研究要求两组人与陌生人打15分钟的电话。有些人说话正常，而另一些人则拿着一个Hugvie，一个抽象的人形靠垫，设计用于将**放在“头部”，并根据说话者的语调模拟心跳。那些在交谈时拥抱的人发现皮质醇的下降幅度更大，这表明这种垫子提供了一些和抚摸同样的减压效果(诚然，这并不能告诉我们和一个真实的人的联系有多大帮助（而不是仅仅拥抱一个枕头）

机械拥抱装置，无论是否与人有联系，也可以有更具体的用途。新加坡一家名为Tware的公司首席执行官林伟亮（weilianglin）说，他的团队最初是**一件充气夹克，用于远程触摸。然后，一位职业治疗师告诉他们，它的强力挤压也可以帮助自闭症儿童。这件夹克可以提供一种由动物科学教授坦普尔·格兰丁（Temple Grandin）首创的治疗方法，她在20世纪60年代发明了一种“挤压盒”，帮助她缓解自闭症相关的焦虑。具有讽刺意味的是，格兰丁盒子的意义在于，它不像人类的拥抱——用户可以体验拥抱带来的舒适压力，而不会被人触摸而产生过度**。特瓦尔转移了注意力，开发了一种专门针对自闭症、多动症和其他疾病患者的治疗设备，这些疾病的负面影响可以通过深部压力得到改善。这款T恤售价599美元，受到了格兰丁本人的称赞。

如今，T-Jacket的创造者们正慢慢回到他们最初的想法。他们的第二个项目，AiraWear，是一个大众市场的夹克，可以分析姿势和提供按摩。现在，它是由佩戴者通过应用程序控制的。但在未来的版本中，林说，你可以接受爱人的虚拟按摩——也许还有拥抱。

拥抱设备有时会被归为“远程性学”的标签，这是一个对远程性技术的总称。但它们可能更准确地被称为“远程亲密产品”，促进各种基本的人类接触。在某些方面，这使得他们更具革命性。基本的身体接触不需要局限于恋人；这是一种与我们生活中的每一个人建立联系的方式——Parihug将目光投向了带着孩子在家旅行的父母，但是Foxlin说他们收到了各种各样的人的请求。我们大多数人都不会把性玩具放在显眼的地方，但拥抱是你可以在公共和私人环境中公开享受的东西，你想和多少人拥抱就和多少人拥抱。它甚至可以为互联网上的友谊增添更多的个人色彩。

基本的远程亲密装置也不需要模拟一种特定的感觉，只需要唤起一种感觉。”我不认为科技已经到了我们可以创造任何东西来欺骗大脑相信他们在**的地步，”Foxlin说，尽管她相信我们会在未来开发它。Parihug的设计是为了避免她所说的“不可思议的接触谷”我们没有可以模仿人类的人造肌肉。我们真的不能创造出一个人的体温，或是一个人的质感或感觉。但我们能做的就是把它拨回去，这样它就进入了可爱的领域。如果它足够简单，那么我们会得到可爱但仍然是人类的东西。”

不管这是不是真的，远程拥抱仍然是一种新鲜感，而不是人们交流的核心部分。许多被媒体报道的拥抱系统从来就不是为消费者准备的，其他的，比如Parihug，也刚刚开始推出。一些系统得到了很多关注，但资金不多：例如，振动的Teslasuit在提高了10%多一点的目标后，取消了Kickstarter活动。虽然Hug应用程序展示了无需额外配件就可以实现远程亲昵，但大多数系统都需要昂贵且有时外观怪异的外围设备，比如目前售价172美元的Hugvie人体枕头。撇开实际问题不谈，有些制度似乎不足以令人满意；你可以给一个令人信服的拥抱，也可以接受一个，但往往不能两者兼而有之。而现在，数字触控无法提供其现实生活中对应的细节和细微差别。

如果我们的关系中有足够多涉及身体上的疏远，也许模拟触摸将成为一种必要的工具。”“长途通勤已经成为一种常态，所以每个人都有点分离，”林说，“远程通信将成为人们生活方式中所需要的东西。”在那之前，你可以去一家拥抱咖啡馆。

更正：T型夹克售价599美元，而不是之前所说的499美元。