温斯顿·丘吉尔（Winston Churchill）的一篇新发现的文章表明，这位英国政治家对这个激发了多年科学研究和大片的生存问题进行了大量思考：我们在宇宙中是孤独的吗？这篇文章起草于20世纪30年代，但去年在密苏里州一家博物馆出土。天体物理学家马里奥·利维奥是第一位分析这篇文章的科学家，他说，这表明这位政治家非常了解他那个时代的科学研究。利维奥在《自然》杂志上发表的一篇评论中写道，丘吉尔对科学的兴趣应该成为当今政治家的榜样。

利维奥写道，丘吉尔因二战期间的领导能力而被人们铭记，他对科学有着浓厚的兴趣。在20世纪20年代和30年代，他写了几篇关于细胞、进化和核聚变的科普文章。他定期会见科学家，支持雷达的发展和战时英国的核计划。在20世纪40年代，他成为第一位任命科学顾问的首相，物理学家弗雷德里克·林德曼。

然而，当利维奥第一次看到这篇未发表的、长达11页的关于外星生命存在的文章时，他感到“震惊”。这位天体物理学家去年访问密苏里州富尔顿市的威斯敏斯特学院（Westminster College）进行演讲时，富尔顿美国国家丘吉尔博物馆（Fulton's National Churchill Museum）馆长蒂莫西•赖利（Timothy Riley）找到了他。莱利给他看了那篇题为“宇宙中只有我们吗？”

“在我的研究工作中，我实际上对这个特别的问题非常感兴趣，”利维奥说我很想知道这位伟大的政治家对此有何看法。”

丘吉尔在1939年起草了这篇文章，当时欧洲正处于战争的边缘，并在20世纪50年代末重温了这篇文章。利维奥说，他可能打算在伦敦《世界新闻报》上发表这篇文章。丘吉尔的出版商埃默里·里维斯的妻子在上世纪80年代将这件文物捐赠给了富尔顿博物馆，莱利去年在博物馆的藏品中重新发现了这件文物(由于版权问题，Livio无法向Verge提供这篇文章的副本。）

在这篇文章中，丘吉尔的理由是，我们不可能在宇宙中是孤独的，而且许多其他的太阳很可能会有许多其他的行星，可以容纳生命。丘吉尔总结说，由于这些太阳系外行星的距离如此之远，我们可能永远也不知道它们是否“居住着生物，甚至植物”。他在20世纪90年代发现系外行星之前的几十年写了这篇文章；此后，数百人被发现。

利维奥说，这篇文章给人留下深刻印象的是丘吉尔处理其他行星上是否存在生命这一存在论和科学问题的方式。丘吉尔的推理非常好地反映了当今科学家对这个问题的思考方式。利维奥说，这位英国领导人还谈到了一些仍在指导寻找外星生命的理论。例如，他指出水是地球上生命的关键成分，因此在其他行星上找到水就意味着在那里找到生命。丘吉尔还指出，生命只能在“几度霜冻和沸点之间”的区域生存——也就是今天我们所说的宜居区，即恒星周围既不太热也不太冷的区域，因此行星表面可能存在液态水。

“读完这篇文章后，我对他的思维过程和推理能力印象更深刻，”利维奥说他真的是这样想的，就像我今天想的那样。”

利维奥说，丘吉尔的“科学思想”和他对科学的浓厚兴趣应该成为当今政治家的榜样我必须说，当我读到这篇文章时，我充满了这种怀旧情绪。美国刚刚选出了一位可以说是反科学的总统。利维奥说，唐纳德·特朗普（Donald Trump）将疫苗导致自闭症和气候变化这两个被揭穿的理论合法化，这是一个骗局，但今天的科学比以往任何时候都重要。

“科学渗透到我们今天所做的一切，”他说。而世界面临的主要问题——无论是气候变化、饥荒还是疾病——都需要科学家帮助解决。”我想看到的是那些高级政治家。。。利维奥说：“举个例子，**科学顾问，真正以最好的方式使用他们。”这种科学投入是绝对必要的。”