自然的(natural)和人工放射性(artificial radioactivity)的区别

天然放射性与人工放射性的主要区别在于，以放射性形式存在的天然放射性在自然界中是自行发生的，而在实验室中由人为诱发的，则称为人工放射性。

人类并没有发明放射性的过程，它存在于宇宙中，自古以来就存在于宇宙中。但是，1896年亨利·贝克勒尔的一个偶然发现使全世界都知道了它。此外，科学家居里夫人在1898年解释了这一概念，并因其工作获得了诺贝尔奖。我们把世界上发生的放射性称为天然放射性，而人类诱发的放射性称为人工放射性。

什么是天然放射性(natural radioactivity)？

一般来说，放射性是指不稳定原子核释放出的粒子和能量。粒子从不稳定的原子中不断释放，直到物质达到稳定为止。原子核的这种分解就是放射性的过程。当这种分解在自然界发生时，我们称之为自然放射性。铀是最重的天然元素（原子序数92）。

放射性是指一个不稳定的原子核释放出三种粒子，以达到稳定状态。我们把它们命名为α、β和γ射线。α粒子由两个质子和两个中子组成（就像氦原子一样），这就是它带正电荷的原因。α粒子是母核的非常小的碎片，它试图释放能量，α粒子试图变得稳定。

自然的(natural)和人工放射性(artificial radioactivity)的区别

图01：放射性过程中释放的三种不同类型的粒子

β粒子由电子组成，因此带有负电荷。第三个也是最后一个放射性原子核发射的粒子是由高能光子组成的伽马粒子。事实上，它们只是没有质量的纯能量。在不稳定核的情况下，并不是所有三种辐射同时发生。

什么是人工放射性(artificial radioactivity)？

当我们在实验室里用慢中子轰击不稳定核时，我们称之为人工放射性。虽然有钍和铀的放射性同位素，但人工放射性意味着我们正在创造一系列具有放射性的反式铀元素。

图02：用人工方法在图表中喷射α粒子

这种放射性在核反应堆中有很多用途，在反应堆中，缓慢移动的中子轰击铀的稳定同位素，这种同位素变得不稳定，开始衰变，释放出大量能量。因此，我们可以利用这些能量把水变成蒸汽。之后，这些蒸汽将推动涡轮机发电。人工放射性在***中还有另一个重要用途，不稳定核的裂变会释放出大量的能量，而我们无法控制那里的反应。然而，在核反应堆中，反应是受控的。