在我有自己的孩子之前，在家庭聚会上，我总是觉得和年轻人在一起很尴尬。当然，我想和别人的孩子一起玩，甚至知道如果朋友需要我照看他们的孩子，怎么让他们忙，但我不知道怎么做。如果你知道一些好的破冰船，那工作就不难了。

0岁：小宝宝只想看到你的脸（或睡在你怀里）

如果你有机会抓住一个很小的，不要想太多。如果一个婴儿看起来困倦或对这个世界漠不关心，就给她一个美好的拥抱。她的头可以靠在你的肩膀上。为了获得额外的积分，提供一个小动作：四处走动，或坐在摇椅上，或轻拍她的**，让她弹跳起来。

如果孩子醒着的话，在你腿上或沙发上找个地方让她盯着你看。只是说话或唱歌。想不出该说什么？试试字母歌。为了给宝宝带来额外的娱乐价值，你可以用你唱的歌及时地移动你的手，或者用你的手拍他们的鼻子。

0-3岁：大一点的婴儿和蹒跚学步的孩子喜欢愚蠢的花言巧语

对于这个年龄段的人，你必须提高你的水平。他们随时都能看到大人对着他们叽叽喳喳。你需要娱乐。听起来很难？不是真的：

• 把东西放在你的头上。这太好笑了。
• 建立愚蠢的因果关系。当我碰我的脚趾，它会说“布拉普！”是的，你将用你的声音来达到音效。
• 把东西叠在一起。积木，如果你有，家居用品，如果你没有。不管你堆了什么东西，都会立刻被打倒。那是乐趣的一半。
• 手指在地板上摆动。现在你的手成了蜘蛛！这是一只痒痒的蜘蛛啊，现在它来找你了！

现在，你不会只是站起来逗你遇到的每个孩子。他们可能会把你当作陌生人来提防，这很好。给他们看挠痒痒蜘蛛，用它来挠痒痒。孩子可能只是看着，但有时他们会想参与其中：要么被挠痒痒，要么被挠痒痒。其他活动也一样：也许他们想撞倒你的塔，或者他们想看到一只毛绒玩具动物撞倒你的塔。如果毛绒玩具在你不注意的时候做了，然后你真的假装生气了，那就有加分了。

还有两件事你可以做，是肯定的命中（在我有限的经验，无论如何），但他们需要一些事先计划。第一，玩杂耍：如果你知道怎么玩杂耍，就在一个蹒跚学步的孩子面前做。他们的小脑袋还在试图搞清楚物理，他们会很惊讶的。第二：泡沫。去任何有派对优惠的地方，买一瓶口袋大小的泡泡。孩子们会咯咯地笑，到处跑来跑去，想把泡泡吹破。

3-8岁：小孩子能讲（听）故事

前面的项目通常适用于这些孩子，他们大概是学龄前的年龄。但他们也足够大，有一点注意力的跨度。这意味着他们可以关注一个故事，不管是你正在讲的故事，还是他们在电视上看到的可以谈论的故事。您还可以做以下几件事：

• 给他们读一本书。你可以停下来问问他们认为接下来会发生什么，或者指出照片中发生的一些愚蠢的事情。
• 在你的**上给他们看一个很酷的游戏。越简单越好：《愤怒的小鸟》是一部经典之作，但一个四岁的孩子可以用Snapchat过滤器自娱几个小时。
• 舞会。真的，这适用于每个年龄段。穿上我们是恐龙，跺脚走来走去，或者调出你最喜欢的曲子。

这个年龄的孩子通常会有一个最喜欢的电视节目或电影。他们往往不会保守这个秘密：你的小表弟可能穿着爪巡逻运动鞋，爪巡逻衬衫出现，并携带他的爪巡逻玩具在爪巡逻背包。你可以问“那么，你喜欢爪子巡逻队，是吗？”但这不会让你走多远。相反，问一个角色的名字是什么，然后问这个角色做什么。

只要问几个问题，你就能让孩子把整集的情节和你联系起来(它可能与其他节目的情节以及他们想象中的一些虚构相混合。这很正常。）如果你想真正掌握你的游戏，可以提前搜索他们最喜欢的节目，这样你就可以问更具体的问题。因为现在很多流行的角色都是老角色的翻版，所以你可以把你看《星球大战》或《神奇女侠》时的故事讲给他们听。

9岁以上：青少年和你很像

到了这个年龄，故事和舞会仍然很酷，但孩子们已经有了自己的兴趣。比如说，他们可能在运动队打球，也可能在狼吞虎咽地看自己最喜欢的书。

这意味着，除了他们从其他亲戚那里得到的“学校怎么样？”这句老话之外，他们之间的对话应该有很多共同点。试着问问他们最近读过什么书，看过什么电影，或者他们最近玩过什么有趣的电子游戏。或者只是提出一些你感兴趣的事情，问问他们怎么看。

如果你想做一些更活跃的事情而不是仅仅交谈，那么可以尝试以下方法之一：

• 玩一个生动的游戏，像苹果对苹果或基于应用程序的提示。如果你手头有桌面游戏，那也是个不错的选择。
• 把他们拉进烹饪或其他有目的的活动中，但让他们做老板。我们应该做什么？我们应该怎样装饰这些饼干？
• 向对方展示你能找到的最有趣的YouTube视频。你们两个肯定会看到新的东西。

如果你不习惯这个年龄段的孩子，他们可能看起来像外星人，但一旦你花点力气去了解大一点的孩子，你会发现你有很多共同点。

对于所有这些年龄段的人，请记住，对年幼的孩子有效的方法也可能对年长的孩子有效，反之亦然：很难对适合年龄的方法划清界限。所以，不要觉得向大孩子提议一个小孩子的活动很奇怪，反之亦然；只需要根据他们的兴趣和技能水平进行调整。

你也可以同时和不同年龄段的孩子一起玩：让3岁的孩子给你看他如何招待他的小妹妹，或者让5岁的孩子教10岁的孩子一首愚蠢的歌或游戏。不久，大家就会一起笑了。

吉姆·库克的插图。照片由芭芭拉W，唐尼雷琼斯，卡丽莎罗杰斯，奥克利原件。