在冷战的**时期，一艘苏联潜艇在太平洋神秘沉没。K-129拥有近100名船员，以及全部有效载荷的核导弹。在失利之后，美国海军注意到苏联派去寻找这艘军舰的活动频繁，并看到了一个获取对手军事机密的机会。他们决定定位然后偷走潜艇。事实上，这在物理上，科学上，也许在法律上是不可能的，这使得分配给项目的团队——通常是临时的，或者是偶然的——创造、迭代和应用技术，这将从根本上永远改变运输业。

作者兼记者乔希·迪恩的新书是《夺取K-129：中情局如何利用霍华德·休斯（Howard Hughes）在历史上最大胆的秘密行动中偷走一艘俄罗斯潜艇》，并讲述了该项目的故事，该项目的目的是从潜艇的安息地——海面以下三英里处——抓取潜艇。该项目由中央情报局（CIA）牵头，由一项绝密的黑人预算提供资金，需要大量未经披露的技术、一辆搭载和实施这些技术的令人愤慨的车辆，以及一个让俄罗斯人和公众蒙在鼓里的奇幻封面故事，而这个故事出乎意料地帮助启动了整个行业的存在。

中情局承包商设计的这艘飞船被称为“格洛玛探险家”，它就像以前没有建造过的一样。它是有史以来建造的最大的船只之一，600英尺长的甲板中央部分由一个巨大的井架控制，可以将17000英尺的金属管道降到海底。它的船体上隐藏着一只巨大的爪子，可以在这三英里长的管道上伸出抓住潜艇，还有一个秘密的、巨大的门洞，可以收回、吞咽和运输潜艇。

格洛玛探险家因此非常显眼-它是如此之大，它可以从太空中看到。但是，由于中情局必须在公海公开运作，不受惩罚，因此它必须编造一个可信的掩护故事，这样俄国人就不会怀疑他们的真正动机。他们最终确定的是，这是一艘实验性的海底采矿船，为当时不存在的行业建造，归隐居的亿万富翁霍华德·休斯所有，霍华德·休斯被迫服役以支持这些主张。为了让人们相信这是真的，中情局聘请专家为采矿和航运出版物撰写科学论文，在行业会议和出版物上介绍了这艘船及其使命，并将故事“泄露”给主流媒体以鼓励报道。

迪恩在接受《边缘》杂志采访时说：“我一直称之为有史以来最具体的工具。”这并不是为了向任何事情迈进一步。建造它的目的是为了做一件事，那就是从海底拔出一块200万磅重的钢铁。“当时，它是地球上任何机器都无法做到的，创造它需要圆眼睛的思考，一张9位数的空白支票，以及获得一些国家最好的科学工具，思想家，和承包商。

这种全权委托工程在那个时代并不少见。当时，人们普遍认为，技术和社会挑战可以通过让世界上最聪明的专家来解决，并资助他们直到他们弄明白为止，而且，由于投资和可能的收益都会很高，因此**应该成为这一资金的来源。美国宇航局就是一个重要的例子。但迪恩认为中情局是另一个。

迪恩说：“由于中情局的秘密性质，这一点并没有被广泛理解，但当时的科技总监基本上就是这个为雄心勃勃的工程工作的可笑的臭鼬。”在不到二十年的时间里，他们**了U2，这是有史以来飞行速度最高的侦察机，他们还**了SR-71，这仍然是有史以来速度最快的飞机。但冷战的风险如此之高，以至于有人认为，国家和地球的生存取决于此。”

与那个时代的许多实验性**项目一样，为该船开发的许多越界技术最终都有了极其相关的应用。”动态定位是一个大问题，”迪恩说，他指的是在船的拐角处使用推进器，推进器在海底使用特殊的标记来帮助船保持其位置。随着海上石油钻探成为一种标准做法，这项技术变得非常重要，因为它允许船舶悬停在一个特定的钻尖上，并在同一个孔中连续**和重新**钻机。

“这也是第一艘，如果不是第一艘，有卫星定位的船只之一，以确保它在地图上的正确位置，”迪恩说，“这是当时最先进的。”

所有这些都是由一些最早装载在船上的计算机提供动力的，但比这些早期的房间大小的机器更令人印象深刻的是设计这个庞然大物及其所有必要系统所涉及的计算。”“这一切都是通过一个幻灯片和计算器来完成的，”迪恩在谈到工程团队时说当时没有电脑模型，这些人基本上是用铅笔在纸上做的。”

把幻想和现实之间的圈子封闭起来，就像阿尔戈遇到了深渊一样，科学界、工业界和大众对中情局发明的背景故事的兴趣实际上帮助启动了海底采矿的国际实践。许多国家开始探索这种可能性，包括俄罗斯，他们显然已经接受了这个虚假的故事。

更尖锐的是，在它的绝密任务完成后，格洛玛探险家实际上作为一个实验性的海底采矿工具投入使用，在现在真正的工业中，它的假掩护帮助发明了。这艘当时归洛克希德公司所有的船被派往加利福尼亚州的卡塔琳娜岛进行测试，并成功地从海底采集到锰结核。不过，有一个问题。”当时操作系留采矿探测器的机械工程师史蒂夫•贝利（Steve Bailey）告诉《边缘报》（Verge）记者：“我们发现了比预期多得多的结核，堵塞了系统。”一旦它卡住了，我们就无法解开它。”

曾有计划让这艘船以这种能力返回，但新的全球海洋条约、矿产和金属价格暴跌以及其他环境和经济抑制因素合谋，使该计划终止。不过，贝利认为，这仍有可能取得成果。”洛克希德仍然拥有我们工作的海底的权利有人估计，按照目前镍的使用速度，我们可能在四年内用完，一些结核富含镍。有些地方的结核中也含有稀土矿物，现在唯一能得到稀土的地方就是中国。所以可能又有兴趣了。”

与此同时，强大的创业型**对令人愤慨但可能具有革命性的想法的资助似乎处于历史最低水平，特朗普**忽视或取消了旨在替代能源、应对气候变化和太空探索的科学，甚至是**和现有产业之间的创新合作。在谈到冷战期间的研究时，迪恩说：“从字面上和形象上讲，那确实是一个登月的黄金时代。”