通常听到会堂和庙宇这个词，指的是犹太宗教中的礼拜场所。今天，这些术语几乎是互换使用的，但是如果你从这些术语的历史角度来看，你会发现，单词的演变在过去已经显示出不同。历史上，犹太人的会众被称为圣会或议会大厦。此时，会堂被称为祈祷之家或书房

当耶路撒冷的古庙存在时（通常称为带大写字母T的寺庙），寺庙和犹太教堂的功能完全不同，只有当寺庙被摧毁时，犹太教堂才变得更加重要。在这一点上，他们发展成为一个神圣的空间，祈祷和研究的托拉，虽然重要的是要记住，一个犹太教堂是没有必要的崇拜，它不能取代耶路撒冷被毁的庙宇

19世纪，欧洲出现了改革运动，在德国建立了第一座“寺庙”，基本上坚持了恢复古庙的传统信仰。由于这座寺庙的发展，改革思想已经传播到了德国以外的地方。[iii]因此，将礼拜场所称为寺庙或犹太教堂之间的区别通常可以表明使用这一术语的人有很多不同之处。改革派犹太人使用“圣殿”一词，因为他们认为**场所是耶路撒冷圣殿的一种表现或替代。保守派犹太人通常使用单词synagogue，因为它是Beit K'nesset的希腊翻译，意思是“**地点”。为了进一步混淆问题，那些东正教或查西德教派经常使用意第绪语单词“shul”来指它

在使用庙宇一词时，语言选择的差异也可以被认为是更传统的犹太人之间的一种划分，他们认为当玛西雅或弥赛亚到来时，庙宇将被重建，而现代犹太人对庙宇的重建并不具有同样的重要性。他们相信“庙宇”与礼拜堂的定义一样，是唯一必要的庙宇，也是唯一存在的庙宇，它们与耶路撒冷的庙宇相当。这种观念对那些禁锢传统意识形态的人来说是一种冒犯，因此，在用庙宇这个词来描述礼拜场所时，最好谨慎行事，但也要记住，这些普遍的倾向可能会有局部的变化。例如，在联合王国，所有犹太派别，无论是自由派、改革派还是马索尔蒂派，都倾向于使用“犹太教堂”一词，而不是“圣殿”。唯一的例外是，一些自由派团体会使用“会众”一词，而不是“犹太教堂”

另一个值得注意的不同之处是，会堂一词可以指个人所参加的建筑，也可以指具有许多功能的机构本身，包括崇拜、祈祷、学习和阅读《托拉》。它们还可以作为社区其他许多活动的中心，有时也可以用作餐饮厅、犹太厨房、宗教学校、图书馆甚至日托中心。犹太信仰中的任何一个团体都可以建造会堂，没有建筑限制，因此设计可以大幅度反映地理和历史的差异。信仰内部的不同派别之间存在着一些差异。正统会堂按性别分隔座位，有时会把妇女的座位放在阳台上。改革运动可能会对传统面貌进行更多的改变，以使当地文化接受。这有时意味着要调整结构，使其看起来更像教堂

这座庙宇根据耶路撒冷原庙宇的活动而定，是希伯来圣经中所描述的供物的场所，包括每天上午和下午的供物以及节日的特别供物。其中包括一个祈祷仪式，是背诵到今天。这座庙宇未翻译的名字是Beit HaElohim，字面意思是神的殿

正如你所看到的，寺庙和犹太教堂的术语有一些不同。然而，在现代的大多数地区，这两个词经常指同一个事物——犹太人的礼拜场所。