什么是边际成本(marginal cost)？

边际成本是由于生产单位的增加而导致的总成本的增加，或者用数学术语来说，它是总成本函数的第一个微分商。这可以表示为总成本变化和一个生产单位变化的偏导数。

利用边际成本来检验一个企业的生产速度是否适合多层次的生产是有用的：

• 收益递增规律意味着，随着一个额外的生产单位的影响，生产增加得更多，因此边际成本梯度，因为边际成本的第二个导数低于0，企业由于生产而降低边际成本。

• 第二种情形是固定收益律，总成本曲线是规则的、平滑的，产品的变化保持相同的边际成本，边际成本梯度等于0。

• 收益递减定律适用于总成本曲线是凸的，边际成本单调增加，当产量增加时边际成本梯度为正。

坚定的´企业利润最大化的决策很大程度上取决于边际成本是否低于产品价格，即扩大生产直至边际成本等于产品价格。

什么是平均成本(average cost)？

平均成本表示总成本曲线上一点的纵坐标和横坐标的商。也被称为生产速度成本，它衡量单位成本，考虑到固定成本和可变成本，除以总产量。

平均成本可分为两部分：

• 变动成本：只包括与生产速度有关的成本。
• 固定成本：与生产企业所需的投资有关，但不取决于生产速度。

由于平均固定成本随生产速度下降，平均成本开始下降。但是，由于固定因素的影响制约了生产，限制了增产的效益，影响了单位总成本，因此会上升。为了从一个较低的平均成本转移到一个新的低点，企业需要增加固定生产要素，发展规模经济。由于固定成本和变动成本的共同作用，平均成本呈U形。

平均成本的使用有助于了解企业按生产单位发生的总成本。每一种生产速度都有一个成本覆盖价格，根据最低成本覆盖价格的生产量，企业可以在不产生损失的情况下销售。然而，如果企业寻求回报投资，则相应的价格必须等于平均成本，以回收固定成本和可变成本。

Difference between Marginal cost and average cost

1. 优化决策

边际成本

利润最大化可以通过边际成本来实现，即企业以高于当前成本的价格销售并获得收益，当价格等于边际成本时，企业达到盈亏平衡。

平均成本

出于生产决策的目的，企业可以选择在一定数量的生产所产生的平均成本最低的情况下使成本最小化，这意味着企业以最低的单位成本进行更有效的生产。

1. 计算方法

边际成本

边际成本表示为总成本变动对生产单位变动的偏导数，如下所示：

平均成本

平均成本计算为固定成本和可变成本之和除以总产量，如下所示：

1. 规模收益和成本

边际成本

当生产速度开始增加，收益递增时，边际成本开始下降，然后变为生产收益和边际成本不变，最后变为生产规模收益递减时边际成本递增。

平均成本

当生产速度开始增加而不存在规模收益时，平均成本开始减少，当生产速度产生最小有效规模时，平均成本变为固定收益，当平均成本大于边际成本时，平均成本变为增加收益。

1. 成本歧视

边际成本

边际成本包括企业生产一个额外单位产品所产生的所有成本，不能以固定成本或可变成本加以区分。

平均成本

平均成本可以分为平均可变成本和平均固定成本，前者包括与生产速度有关的成本，后者仅包括与生产水平无关的成本。

1. 曲线的形状

边际成本

边际成本曲线随着收益率的增加呈凹形，在固定收益率下变为线性光滑曲线，在边际成本收益率增加时变为凸形曲线。

平均成本

平均成本曲线随着固定成本的下降而开始下降，但随着平均可变成本的增加而上升。

边际成本与平均成本

总结

• 边际成本和平均成本参考组织´生产速度选择理论。
• 在边际成本和可变成本相等的情况下，可以实现最低效率的生产规模。
• 边际成本是由于一个生产单位的变化而引起的总成本的变化。
• 平均成本表示单位成本，包括生产产品所需的固定成本和可变成本。
• 平均成本由平均可变成本和平均固定成本两部分组成。
• 企业可以选择产品价格等于平均变动成本且不发生损失，也可以选择产品价格等于平均成本的设定价格，以收回固定成本的全部投资。
• 当边际成本低于产品销售价格时，企业可以选择产品的增长速度，当边际成本与产品销售价格相等时，企业可以选择产品的增长速度。
• 边际成本与平均成本最重要的区别在于选择利润最大化与成本最小化之间的计算与分离。