凯门鳄、短吻鳄和鳄鱼是世界上现存最大的爬行动物之一。它们凶猛可怕，是世界上最凶猛的天敌之一。然而，这三个爬行动物亚科虽然相互联系，常常混淆，但又各不相同。本文将讨论它们的相似性和变化。

总结表格

描述

凯门鳄是鳄鱼家族的成员。已知的六种凯门鳄栖息在南美洲和中美洲的热带湿地上，在夜间捕猎和活动。凯门鳄是相当小的食肉动物，平均长约6.5英尺（约2米），体重88磅（约40公斤）。最大的物种黑凯门鳄可以长到16.4英尺（约5米）长，重约2425磅（约1100公斤）。凯门鳄拥有宽阔的下巴和鼻子，与许多爬行动物不同的是，它们的鼻孔并没有被骨盘隔开。在野外，凯门鳄以鱼、鸟和小型哺乳动物为食。

现存的扬子鳄只有两种：美洲扬子鳄和中国扬子鳄。美洲短吻鳄栖息在美国东南部，中国短吻鳄占据长江流域。这两个物种的栖息地都在温带。美洲短吻鳄平均长13英尺（约4米），重约794磅（约360公斤）。美洲和中国物种都有宽而平的鼻子，形状像“U”。在它们的自然环境中，短吻鳄吃大鱼、海龟和大型哺乳动物，如熊和狗。

鳄鱼是鳄鱼目中最大的一个科，有14种现存的物种生活在大部分热带地区。四种生活在中美洲和南美洲；有三种生活在非洲；另外七种是亚洲和大洋洲特有的。最大的种类，东南亚的咸水鳄，可以长到16英尺（4.9米），重达1151磅（约522公斤）；最小的种类是矮鳄，长4.9到6.2英尺（1.5到1.9米），重39.7到70.5磅（约18到32公斤）。鳄鱼有尖的V形鼻子。鳄鱼捕食较大的猎物，如鲨鱼和大型哺乳动物，如水牛、猿，甚至人类。

凯门鳄(caiman) vs. 鳄鱼(alligator)

那么，凯门鳄、短吻鳄和鳄鱼之间有什么区别呢？虽然从远处看它们可能是一样的，但经验丰富的生物学家给了我们一些线索，我们可以根据这些线索来区分它们。

自然生境

凯门鳄只生活在南美洲和中美洲的某些淡水地区。短吻鳄生活在美国东南部，另外一种短吻鳄只生活在中国。因此，短吻鳄和凯门鳄在温带气候中繁衍生息。

相比之下，鳄鱼生活在淡水和咸水栖息地在整个热带美洲，非洲和亚洲。事实上，当天气变化时，许多鳄鱼会迁徙到更远的海域。

大小

凯门鳄是体型最小的爬行动物，平均身长6.5英尺，体重88磅。接下来是短吻鳄；美洲短吻鳄长约13英尺，重794磅。鳄鱼是同类中最大的；它们可以长到16英尺，重到1151磅。

头骨和口鼻形状

凯门鳄和短吻鳄都有宽的U形鼻子。与短吻鳄不同，凯门鳄没有隔膜；也就是说，分隔鼻孔的骨性隔板。相比之下，鳄鱼有更窄的V形鼻子。

猎物

凯门鳄主要以鱼类、小鸟和小型哺乳动物等小动物为食。同时，短吻鳄吃大鱼、海龟和大型哺乳动物。鳄鱼一般会吃任何东西；众所周知，它们攻击鲨鱼、水牛和类人猿等大型动物。也有报道说鳄鱼攻击并吃掉人类。