关键区别：所有的哺乳动物都是动物，但不是所有的动物都是哺乳动物。区别哺乳动物和动物的显著特征是哺乳动物有乳腺，而所有动物都没有乳腺。

“动物”一词来自拉丁语animalis，意思是“有呼吸”。它们属于动物王国。在生物学上，这个词被定义为“动物王国的所有成员，包括各种各样的生物，如海绵、水母、昆虫和人类”。

动物是动物界或后生动物界的多细胞真核生物。它们由各种各样的物种和不同种类的动物组成。它们的栖息地有陆生、水生、空中和两栖。他们的身体结构最终是固定的，因为他们的发展和经历一个过程中的蜕变在他们的生活。它们是能动的，也就是说它们可以自发地独立运动。动物分为不同的亚类，包括鸟类、哺乳动物、两栖动物、爬行动物、鱼类和昆虫。

动物有许多不同于生物的特征。它们是真核生物和多细胞生物，这使它们与细菌和大多数原生生物区分开来。它们本质上是异养的，在内室中消化食物。它们也缺乏坚硬的细胞壁，这些特征将它们与植物和藻类区分开来。它们的结构从海绵（多孔动物门）和扁桃体的组织类型，到人类完全成熟的肌肉和神经系统。它们的形成包括许多由激素、蛋白质、基因、骨骼等组成的化学物质。它们从食物来源获得能量，食物为它们提供生长所必需的所有必需和营养成分。食物的种类取决于动物的种类。

动物有性繁殖也有无性繁殖。几乎所有的动物都经历了某种形式的有性生殖。它们有一些特殊的生殖细胞，经过减数分裂产生较小的、活动的**或较大的、不活动的卵子。这些融合形成合子，发育成新的个体。许多动物也进行无性繁殖。这是通过孤雌生殖发生的，在那里可育的卵子在没有交配、出芽或分裂的情况下产生。

“哺乳动物”一词起源于卡尔·林奈1758年创造的学名“哺乳动物”，源于拉丁语“妈妈”。它们分为两个亚类（不包括化石）：

• 原喉目
• Theria（由下纲Metatheria和Eutheria组成）。

有袋类动物组成了变形虫的冠群，包括所有现存的变形虫和许多已灭绝的变形虫。胎盘构成了真胎盘的冠群。

哺乳动物（哺乳动物纲）是吸热羊膜的一个分支。它们包括地球上最大的动物，包括罗夸尔鲸、大象（所有动物中最聪明的）以及一些灵长类和鲸类。哺乳动物是温血动物，有一个封闭的循环系统和一个复杂的四室心脏。区别于其他羊膜动物的特征是爬行动物和鸟类，它们有毛发和三块中耳骨。**有乳腺和新皮质（大脑的一个区域）。哺乳动物的大脑调节体温和循环系统，包括四腔心脏。它们的基本体型是四条腿的陆生动物。有些还具有适应海洋、空气和树木的双腿。

哺乳动物的解剖学和形态学包括以下系统：

• 骨骼系统
• 呼吸系统
• 神经系统
• 表皮系统
• 生殖系统

哺乳动物的生殖系统最为重要。大多数哺乳动物都是胎生的，也就是说，它们会生下幼崽。然而，五种单孔动物、鸭嘴兽和针鼹都会产卵。单孔目动物有一个性别决定系统，这与大多数其他哺乳动物不同。尤其是鸭嘴兽的****更像鸡的****，而不是哺乳动物的****。

动物和哺乳动物之间的比较：