不管你喜不喜欢，不可否认的是，几乎每个你遇到的人都会对比特币这个话题有不同的看法。比特币是一种数字的、分散的、加密的货币，它只存在于互联网上，不向任何国家屈服。人们预测，比特币要么将成为彻底改变世界经济运行方式的关键，要么在最终破产时，可能会让温克莱沃斯双胞胎失去一大笔宝贵的Facebook资金。

不管你怎么想，如今越来越多的零售商、餐馆和网上购物门户网站已经开始向以前边缘化的支付方式敞开大门，但与普通信用卡相比，这些交易是如何运作的，它是否同样安全？

在线发送/接收比特币

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不必深入了解比特币交易的基本原理（您可以在我们的指南中阅读相关内容），以下是两个人或零售商在网上用比特币相互支付的事件顺序的简要概述：

如果Steve向Sarah发送一些比特币，该交易将包含三条信息：

• 一个输入：这是一个记录，记录在第一时间用哪个比特币地址将比特币发送给莎拉（莎拉自己从她的朋友蒂姆那里得到了比特币）。
• 一笔钱。这是莎拉寄给史蒂夫的比特币数量。
• 一个输出：这是史蒂夫的比特币地址。

在正常的比特币交易中，“矿工”负责通过并反复检查收据是否由有效的“区块链”备份（同样，我们的指南非常适合让任何人了解所有需要知道的行话）。

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整个过程通常需要10分钟左右的时间，当你在一个网站上购买一件需要一周时间才能发货的东西时，这可能没什么大不了的，但对于假日购物高峰期间被成百上千贪婪的购物者团团围住的收银台来说，这实在太长了，不可能是一个可行的解决方案。在这种情况下，第三方需要进来付账，而双方则在后端结算最终金额，以便将事务延迟从10分钟减少到10秒以下。

它明天在零售业会如何运作

比特币整个“去中心化”部分的问题在于，你找不到任何一个愿意挺身而出，同时处理数十万笔交易账单的支付伙伴或**，以免有朝一日它们都会突然消失。如果说去年对Target的攻击是黑客获取我们银行账户信息所需时间的任何迹象的话，那么可以理解的是，业界仍然会厌倦尝试在全球推出基于比特币的POS机。

比特币目前最接近的实体是Coinbase，这是一个在线平台和应用程序，可以让你在舒适的**上购买、**或转移硬币。

Coinbase的工作原理与大多数比特币在线购买/**钱包略有不同，因为它实际上会立即以您的首选货币支持真正的资金，而比特币交易本身只在几天后注册。他们利用注册时从每个人那里收集到的知识来承担交易风险，到目前为止，还没有遇到任何人试图欺诈区块链或窃取其他用户钱包内容的问题。

考虑这个问题最简单的方法是使用一个我们大多数人可能已经使用过（或者看到我们的朋友使用过）至少一次的更流行的解决方案：Venmo。

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使用Venmo，两个通过电子邮件地址添加的用户可以选择通过智能**上的应用程序发送或请求金钱。只要两个用户在注册该服务时都验证了自己的银行账户，他们就可以立即“支付”任何金额给朋友、家人、室友，甚至是当地的理发师。

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如果寄钱的人由于账户资金不足而拖欠了这笔钱，文莫会接受这笔债务，同时让受款人第二天将其兑现到他们的银行账户。如果债务得不到偿还，这笔钱就作为损失注销。不幸的是，一家公司要想赚到足够的钱来弥补这些损失，唯一的办法就是成为比特币社区正在竭尽全力避免的集中实体。

pos中的比特币

最后，还有比特币POS（销售点）系统。几十家公司已经开始开发自己的比特币POS系统，以反映Coinbase的模式，他们渴望在火车到达一楼车站时跳上火车。这与信用卡供应商多年来所依赖的理念是一样的：真诚地支付一项商品的成本（即你将在合理的时间内偿还这笔款项），然后承担临时债务，直到10分钟到1小时后交易得到充分验证。

多亏了像二维码扫描和移动NFC安全钱包这样的选项，就像我们在Apple Pay看到的那样，在这些类型的终端开始出现在商店之前，可能不会像我们想象的那么久。如果它们要被接受为主流产品，它们将需要提供通用支付选项（不仅仅是比特币），但只要供应商能够向购买的所有方面（客户和商店）保证，比特币是当前实施信用卡和借记卡的可行替代品，在短短几年内，使用加密货币购物可能会轻松得多。

比特币和现代美元一样，是一种法定货币——它只存在于我们所相信的范围内，不会再存在一秒钟。我们不能吃一个数字硬币，就像我们不能点燃一堆一美元的钞票开车上路一样，因为这是一种空灵的，但双方普遍同意的付款方式，第三方公司没有理由不能在交易之间充当一个值得信赖的签字人。

目前，这种解决方法似乎是以Coinbase这样的网站的形式出现的，不幸的是，这些网站还远没有准备好将比特币带到你当地的星巴克需要在收银台接受比特币的地方。在社区本身同意一个更具创造性的解决方案之前，随着比特币用户群的不断增长，如何将交易时间缩短到与刷卡相同的程度将成为一个挑战。

图片来源：Bitcoin Talk、CoinKite、美国财政部、Venmo、Coinbase