什么是平板电脑？平板电脑应该是什么，做什么？九年前，这些问题在关于新技术的辩论中最为突出，当时苹果正准备推出其首款iPad，而竞争对手正争先恐后地击败它。CES 2010以8.9英寸HP Slate的形式给了我们一个答案，这是一款运行在Intel Atom处理器上的Windows 7 PC。几周后，苹果的iPad首次亮相，它有9.7英寸的屏幕、移动芯片和软件。一年后，谷歌发布了一款专门为平板电脑量身定制的安卓系统，名为蜂巢。

当时没有人理解平板电脑；大家都在猜测。苹果最初把iPad想象成类似亚马逊Kindle的光鲜杂志。iPad将更具互动性，它将拥有应用程序，但其吸引力的主要部分应该来自为平台**的“数字杂志”和漫画书。出版商很快发现，这一想法成本太高，难以维持，苹果发现人们也在将iPad用于许多其他用途。该公司最初不愿意提供手写笔或键盘，但后来发展成了多代键盘套和苹果铅笔。苹果的iPad开发一直以学习、适应和发展为特点。

那时候谷歌做了什么？山景城公司已经用安卓系统占领了智能**世界，就是这样。但是，将操作系统（OS）转换成平板电脑对谷歌来说是一个悲惨的、长期的失败。摩托罗拉Xoom和Xyboard、华硕Eee Pad Transformer、13英寸东芝Excite，以及宏碁、戴尔、联想和谷歌的一系列其他产品都显示出了最终让人失望的承诺。平板电脑上的安卓系统仅在几款7英寸设备（谷歌Nexus 7和三星Galaxy Tab）以及亚马逊Fire HD和Nvidia Shield平板电脑等特定任务的平板电脑上表现出了一定的吸引力，这两款平板电脑都比操作系统更关注内容。

Android作为平板操作系统失败的原因应该是显而易见的。安卓是为智能**设计的。其系统要求与智能**的功能一致，其应用程序库适合智能**的屏幕，其所有核心可用性功能都是针对智能**的垂直方向构建的。诚然，**显示屏在过去十年中一直在增长，但它们很可能会在Nexus 7和Galaxy Tab的尺寸附近找到它们的上限。Android不是无限扩展的。

将安卓系统安装在10英寸（或更大）的平板电脑上，就像在普通商店里为姚明找衣服一样有意义。当然，你可能会找到一些合适的围巾、领带和皮带，但大多数东西都是完全不匹配的。谷歌在一系列令人尴尬的失败后得到了这一信息。但该公司并没有去找裁缝，而是开始在小丑服装的过道上寻找Chrome操作系统，这是一款独特的doofy Pixel Slate。

Android是专为**设计的操作系统，Chrome OS是专为笔记本电脑设计的操作系统，谷歌在Pixel Slate上提供的Android应用程序和Chrome软件的混合是一团乱麻。很容易掉进一个看平板显示器尺寸的陷阱，并说：“它就像一台笔记本电脑，所以把笔记本电脑软件放在上面，”或者考虑它的触摸屏并宣布，“这只是一个放大的电话。”简单和错误。

平板电脑尽管与**和笔记本电脑都很接近，但却是独一无二的。要获得良好的平板电脑体验，您需要专门为该任务设计的操作系统。它必须像**一样提供直观的触摸屏界面，但它也应该充分利用其更大的屏幕空间和更高的规格上限。当然，苹果的iPad是实现这一目标的榜样。苹果公司开发了定制的X版iPhone芯片，用于iPad，利用了更大的电池和更好的冷却性能。尽管iPhone仍然是其最重要的产品，但该公司还将主要的iOS版本用于改进iPad的功能。这一点，再加上应用程序开发人员历史性地愿意开发iPad专用的应用程序，形成了独特的纯iPad用户体验。

只要谷歌继续试图将其他平台的软件塞进平板电脑，它就会继续遭受失败的耻辱。Android Wear on **artwatches（现已更名为Wear OS）是一个非常简单的概念的另一个很有启发性的例子：如果你想构建任何小工具的最佳版本，它的软件必须为之设计。谷歌的某些人真的应该参考微软长期以来试图精简Windows以使其适合移动设备的失败经验(今天的Surface Pro 2-in-1不错，但它们更多的是笔记本电脑而不是平板电脑。）还有英特尔惊人地挥霍伪移动芯片，这些芯片只是精简了笔记本电脑和台式机处理器。

技术的未来将由更多的软件专业化而不是更少的专业化来定义。即使在今天，最好的健身跟踪器也有专门为高效处理生物特征数据而构建的featherlight软件。最好的相机——谷歌非常了解这一点——是通过对基本硬件的高度定制、多层次开发来定义的。

好的软件，不管它的名字，是难以置信的难做。这就是为什么务实的公司会尝试走捷径的原因，就像每一家提供Windows版本的PC**商或每一家依赖Android的****商一样。但谷歌不仅仅是另一家公司，它的竞争对手，苹果的iPad，也不仅仅是另一个公式化的晶体管和像素板。要想在iPad上大展拳脚，谷歌需要放弃《弗兰肯斯坦博士法案》，花点时间用新鲜零件打造一款平板电脑。

事实是，几乎所有的科技人员都能打造出一款好的平板电脑，但很少有人能打造出一款好的平板电脑体验。