美国联邦政府的独立执行机构虽然在技术上是行政部门的一部分，但它们是自治的，不受总统直接控制。在其他职责中，这些独立机构和委员会负责至关重要的联邦规则制定过程。一般来说，独立机构的任务是管理适用于环境、社会安全、国土安全、教育和退伍军人事务等特定领域的法律和联邦法规。

责任和指挥链

大多数独立机构被认为是其管理领域的专家，由总统任命的董事会或委员会领导，而少数机构，如美国环保署，则由单一的总统任命的行政官或董事领导。独立机构属于政府的行政部门，由国会监督，但比由内阁成员领导的联邦机构（如国务院或财政部）具有更大的自主权，后者必须直接向总统报告。

虽然独立机构不直接向总统负责，但其部门主管由总统任命，并经参议院批准。然而，与行政部门机构的部门负责人（如总统内阁成员）不同，独立行政机构的负责人只能因其政党关系而被免职，只有在表现不佳或从事不道德活动的情况下才能被免职。此外，独立执行机构的组织结构允许他们制定自己的规则和绩效标准，处理冲突，并惩罚违反机构规定的员工。

设立独立的执行机构

在其历史的前73年中，这个年轻的美利坚共和国只有四个政府机构：战争部、州、海军部、财政部和总检察长办公室。随着更多的领土成为州，全国人口的增长，人民对政府提供更多服务和保护的需求也在增长。

面对这些新的政府职责，国会于1849年成立了内政部，1870年成立了司法部，1872年成立了邮政局（现在的美国邮政局）。1865年内战结束，美国工商业迎来了巨大的发展。

鉴于需要确保公平和道德的竞争并控制费用，国会开始设立独立的经济监管机构或“委员会”。第一个机构是州际商务委员会（ICC），成立于1887年，旨在监管铁路（后来是卡车运输）行业，以确保公平的费率和竞争，并防止费率歧视。农民和商人向立法者抱怨，铁路公司向他们收取过高的费用，以将他们的货物运往市场。

国会最终在1995年废除了国际刑事法院，将其权力和职责划分为新的、定义更为严格的委员会。以国际商会为模式的现代独立监管委员会包括联邦贸易委员会、联邦通信委员会和美国证券交易委员会。

汉弗莱的遗嘱执行人v。美国

在1935年汉弗莱的遗嘱执行人诉。美国最高法院确定了独立联邦机构的以下特征：

“Such a body cannot in any proper sense be characterized as an arm or an eye of the executive. Its duties are performed without executive leave, and, in the contemplation of the statute, must be free from executive control. To the extent that it exercises any executive function—as distinguished from executive power in the constitutional sense—it does so in the discharge and effectuation of its quasi-legislative or quasi-judicial powers, or as an agency of the legislative or judicial departments of the Government.”

威廉E。1931年，赫伯特·胡佛总统任命汉弗莱为联邦贸易委员会（FTC）——一个独立机构。1933年，富兰克林·罗斯福总统要求汉弗莱辞职，因为他是保守派，对罗斯福的许多自由新政政策拥有管辖权。当汉弗莱拒绝辞职时，罗斯福因为他的政策立场解雇了他。然而，《联邦贸易委员会法》只允许总统以“效率低下、玩忽职守或渎职”为由罢免专员。当汉弗莱在被解雇后不久去世时，他的遗嘱执行人起诉要求赔偿汉弗莱损失的工资。

在一项一致决定中，最高法院裁定《联邦贸易委员会法》符合宪法，汉弗莱因政策原因被解雇是不合理的。因此，最高法院在其裁决中维护了独立机构的宪法基础。

今天的独立执行机构

今天，独立的执行监管机构和委员会负责制定许多旨在执行国会通过的法律的联邦法规。例如，联邦贸易委员会制定法规来实施和执行各种各样的消费者保护法，如《电话营销和消费者欺诈和滥用预防法》、《借贷真相法》和《儿童在线隐私保护法》。

大多数独立监管机构有权进行调查、处以罚款或其他民事处罚，以及限制被证明违反联邦法规的各方的活动。例如，联邦贸易委员会经常停止欺骗性的广告行为，迫使企业向消费者退款。监管机构一般不受出于政治动机的干预或影响，因此能够灵活地对复杂的虐待行为做出快速反应。

是什么使独立的执行机构与众不同？

独立机构与其他行政部门和机构的区别主要在于其组成、职能以及受总统控制的程度。与大多数行政分支机构不同，独立机构由一名秘书、行政官或总统任命的董事监管，独立机构通常由一个委员会或董事会控制，该委员会或董事会由5至7人组成，他们平等分享权力。

虽然委员会或董事会成员由总统在参议院批准后任命，但他们的任期通常是交错的，通常比四年的总统任期更长。因此，同一位总统很少能够任命任何特定独立机构的所有委员。此外，联邦法规将总统罢免委员的权力限制在无行为能力、玩忽职守、渎职或“其他正当理由”的情况下

独立机构的委员不能仅仅因为其政党关系就被免职。事实上，法律要求大多数独立机构的委员会或董事会必须具有两党成员资格，从而防止总统仅由自己政党的成员填补空缺。相比之下，总统有权在没有任何理由的情况下随意罢免常规执行机构的秘书、行政人员或董事。根据《宪法》第1条第6款第2条，国会议员在任期内不得在独立机构的委员会或董事会任职。

机构实例

尚未提及的数百个独立执行联邦机构的几个例子包括：

• 中央情报局（CIA）：CIA向总统和美国高级决策者提供有关国家安全潜在威胁的情报。
• 消费品安全委员会（CPSC）：保护公众免受各种消费品造成的不合理伤害或死亡风险。
• 国防核设施安全委员会：监督美国能源部运营的核武器综合体。
• 联邦通信委员会（FCC）：通过无线电、电视、有线、卫星和电缆管理州际和国际通信。
• 联邦选举委员会（FEC）：管理和执行美国的竞选融资法。
• 联邦应急管理局（FEMA）：管理国家洪水保险和救灾计划。与第一响应者合作，准备、防范、响应、恢复和缓解各种形式的危害。
• 联邦储备理事会：作为美国中央银行的职能。联邦储备系统（“美联储”）监督国家的货币和信贷政策，并确保国家银行和金融系统的安全和稳定。