“布什主义”一词适用于乔治·W·布什总统提出的外交政策方针。布什在2001年1月至2009年1月这两个任期内进行了训练，这是2003年美国入侵伊拉克的基础。

新保守主义框架

布什主义源于新保守主义者对克林顿总统在20世纪90年代处理伊拉克萨达姆·侯赛因政权的不满。美国在1991年的波斯湾战争中击败了伊拉克。然而，这场战争的目标仅限于迫使伊拉克放弃对科威特的占领，而不包括推翻萨达姆。

许多新保守主义者对美国没有推翻萨达姆表示担忧。战后和平条款还规定，萨达姆允许联合国核查人员定期搜查伊拉克，寻找制造大规模毁灭性武器（可能包括化学武器或核武器）计划的证据。萨达姆一再激怒新保守派，因为他拖延或禁止联合国的检查。

新保守派给克林顿的信

1998年1月，一群新保守派鹰派人士致信克林顿，呼吁推翻萨达姆。这些鹰派人士主张在必要时通过战争来实现他们的目标。他们说，萨达姆对联合国武器核查人员的干涉使其无法获得有关伊拉克武器的任何具体情报。对新保守主义者来说，萨达姆在海湾战争期间向以色列发射飞毛腿导弹，并在20世纪80年代对伊朗使用化学武器，消除了他是否会使用自己获得的任何大规模杀伤性武器的疑虑。

该组织强调其观点，即遏制萨达姆统治下的伊拉克失败了。作为他们信中的要点，他们说：“鉴于威胁的严重性，目前的政策是危险的，它的成功取决于我们联盟伙伴的坚定立场和萨达姆·侯赛因的合作。唯一可接受的战略是消除伊拉克能够使用或威胁使用大规模毁灭性武器的可能性。在短期内，这意味着在外交明显失败的情况下愿意采取军事行动。从长远来看，这意味着推翻萨达姆·侯赛因及其政权。现在，这需要成为美国外交政策的目标。”

这封信的签字人包括唐纳德·拉姆斯菲尔德（Donald Rumsfeld），他将成为布什的第一任国防部长，保罗·沃尔福威茨（Paul Wolfowitz），他将成为国防部副部长。

“美国优先”单边主义

布什主义具有“美国优先”单边主义的成分，早在9/11恐怖袭击美国、所谓的反恐战争或伊拉克战争之前就已经显露出来。

2001年3月，布什就任总统仅两个月，他宣布美国退出联合国《京都议定书》，以减少全球温室气体排放。布什的理由是，将美国工业从煤炭转向更清洁的电力或天然气将推高能源成本，并迫使重建制造业基础设施。

这一决定使美国成为两个不签署《京都议定书》的发达国家之一。另一个是澳大利亚，该国已计划加入议定书国家。截至2017年1月，美国仍未批准《京都议定书》。

跟我们还是跟恐怖分子

2001年9月11日，基地组织对世贸中心和五角大楼发动恐怖袭击后，布什主义出现了新的层面。当晚，布什告诉美国人，在反恐斗争中，美国不会区分恐怖分子和窝藏恐怖分子的国家。

2001年9月20日，布什在国会联席会议上发表讲话时进一步阐述了这一点。他说：“我们将追查那些向恐怖主义提供援助或庇护的国家。每个国家，每个地区，现在都要做出决定。要么你和我们在一起，要么你和恐怖分子在一起。从今天起，任何继续庇护或支持恐怖主义的国家都将被美国视为敌对政权。”

2001年10月，美国和盟军入侵阿富汗，情报显示塔利班控制的政府窝藏基地组织。

预防战争

2002年1月，布什的外交政策走向预防性战争。布什将伊拉克、伊朗和朝鲜描述为支持恐怖主义并寻求大规模杀伤性武器的“邪恶轴心”我们会慎重考虑，但时间不在我们这边。我不会坐以待毙。当危险越来越近时，我不会袖手旁观。美国不会允许世界上最危险的政权用世界上最具破坏性的武器威胁我们，”布什说。

正如《华盛顿邮报》专栏作家丹·弗罗姆金（Dan Froomkin）所评论的那样，布什正在对传统的战争政策进行新的解读。”事实上，先发制人多年来一直是我们外交政策的主要内容，其他国家也是如此布什的转变是拥抱“预防性”战争：在袭击迫在眉睫之前采取行动——入侵一个仅仅被视为威胁的国家。”

到2002年底，布什政府公开谈论伊拉克拥有大规模杀伤性武器的可能性，并重申它窝藏和支持恐怖分子。这些言辞表明，1998年给克林顿写信的鹰派现在在布什内阁中占据了主导地位。2003年3月，以美国为首的联军入侵伊拉克，在一场“震惊和敬畏”的战役中迅速推翻了萨达姆政权。

遗产

一场反对美国占领伊拉克的血腥叛乱以及美国无力迅速支撑一个运转良好的民主政府损害了布什主义的信誉。最具破坏性的是伊拉克没有大规模杀伤性武器。任何“预防性战争”理论都依赖于良好情报的支持，但缺乏大规模杀伤性武器突出了情报失误的问题。

布什主义基本上于2006年消亡。那时，驻伊拉克的军队正专注于修复破坏和安抚，而军队对伊拉克的关注和关注使阿富汗的塔利班得以扭转美国在那里取得的成功。2006年11月，公众对战争的不满使民主党重新控制了国会。这也迫使布什将鹰派——最著名的是拉姆斯菲尔德——从内阁中领出来。