自传是一个人写的或以其他方式记录的一个人生活的记述。形容词：自传体的。

许多学者认为自白（c。河马的奥古斯丁（354-430）的第一部自传。

“虚构自传”（或伪自传）一词指的是采用第一人称叙述者的小说，这些叙述者以真实发生的方式叙述他们生活中的事件。著名的例子包括查尔斯·狄更斯的大卫·科波菲尔（1850）和塞林格的《麦田里的守望者》（1951）。

一些评论家认为所有的自传在某种程度上都是虚构的。帕特里夏·迈耶·斯帕克斯（Patricia Meyer Spacks）曾观察到，“人们确实在化妆。阅读一本自传就是把自己当作一个富有想象力的人来面对”（女性想象，1975）。

关于回忆录和自传体作品之间的区别，请参见回忆录以及下面的例子和观察。

词源学

希腊语中的“自我”+“生活”+“写作”

自传体散文范例

• 模仿《旁观者》的风格，本杰明·富兰克林著
• 哈莱姆区的兰斯顿休斯
• 《在街上》，艾玛·戈德曼
• 玛雅·安杰洛笼中鸟的仪式
• 玛格丽特·桑格的《苦难的浑浊起伏》
• 马克·吐温的《看河流的两种方式》

自传体作品的实例与观察

• “自传是一个系列形式的讣告，最后一部分不见了。”（昆汀·克里斯普，裸体公务员，1968年）
• “用文字表达生命可以使它免于困惑，即使文字表明困惑无处不在，因为表达的艺术意味着支配。”（帕特里夏·迈耶·斯帕克斯，《想象自我：十八世纪英国的自传和小说》）。哈佛大学出版社，1976年）
• 佐拉·尼尔·赫斯顿自传的开场白是：“就像那些看起来死气沉沉、冰冷的岩石一样，我的记忆来自于创造我的材料。时间和地点都有他们的说法。“因此，你必须了解我来自的时间和地点，以便你能解释我生活中的事件和方向。”我出生在一个黑人小镇。我并不是说一个普通城镇的黑人区。佛罗里达州的伊顿维尔现在是，在我出生的时候也是，一个纯粹的黑人城镇——宪章、市长、议会、镇长等等。它不是美国第一个黑人社区，但却是第一个被合并的社区，是美国黑人有组织自治的第一次尝试。这个城镇不在原来的计划之内。这是其他东西的副产品……”(佐拉·尼尔·赫斯顿，道路上的灰尘痕迹。J.B.Lippincott，1942）-“黑人社区有一句谚语建议说：‘如果有人问你要去哪里，你就告诉他你去过哪里。赫斯顿称自己为“黑鬼女王”。她还说，“我喜欢自己笑的时候。”道路上的灰尘痕迹是用皇家幽默和专横的创造力写成的。但是，所有的创造力都是专横的，佐拉·尼尔·赫斯顿当然是有创造力的。”（玛雅·安杰洛，《道路上的灰尘足迹》前言，rpt。哈珀柯林斯，1996年）
• 自传与真理“所有自传都是谎言。我不是指无意识的、无意的谎言；我是说故意撒谎。任何人都不可能在有生之年说出自己的真实情况，包括家庭、朋友和同事的真实情况。任何人都不足以在一份文件中说真话，除非没有人活着反驳他。”（乔治·伯纳德·萧伯纳，《十六幅自传》，1898年）“《自传》是一部讲述他人真相的无与伦比的工具。”（归于托马斯·卡莱尔、菲利普·盖达拉和其他人）
• 自传和回忆录——《自传》是一部关于生活的故事：这个名字意味着作者将以某种方式试图捕捉生活的所有基本要素。例如，作家的自传不仅涉及作家的成长和职业生涯，还涉及与家庭生活、教育、关系、性、旅行和各种内心斗争有关的事实和情感。自传有时会受到日期的限制（如多丽丝·莱辛的《我的皮肤下：我的1949年自传》第一卷），但不明显受主题的限制。它并不假装复制整个生命。”（朱迪思·巴林顿，写回忆录：从真理到艺术。第八山地出版社，2002年）-“与自传不同，自传从出生到成名都是尽职尽责的，回忆录缩小了镜头，聚焦于作家生活中异常生动的一段时间，如童年或青春期，或战争、旅行、公共服务或其他特殊情况。”，“创造真相：回忆录的艺术与工艺”。水手图书，1998年）
• “流行的自传狂潮”【I】如果作家大众在成名后变得如此怨声载道（他们并不自命不凡），我们预计会看到流行的自传狂潮爆发，其影响范围更广，其倾向比阿卜杜勒人奇怪的疯狂更有害，卢西恩准确地描述了这一点。伦敦和阿卜杜拉一样，将只由“天才”居住；当霜冻季节结束时，这种邪恶的大特例，我们为其后果而颤抖。这种可怕的疾病的症状（虽然不太严重）以前在我们中间出现过……”(Isaac D'Israel，《珀西瓦尔·斯托克代尔回忆录》评论，1809年）|
• 自传轻松的一面——《圣奥古斯丁的忏悔录》是第一本自传，它们与其他自传不同，它们直接面向上帝。”（亚瑟·西蒙斯，《几个世纪的人物》，1916）-“我写小说，有人告诉我这是自传，我写自传，有人告诉我这是虚构的，所以既然我是如此愚笨，他们又如此聪明，就让他们来决定这是什么或不是。”（菲利普·罗斯，欺骗，1990）-“我在写一本未经授权的自传。”（史蒂文·赖特）

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