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十
尽管它的确切比例仍然存在争议,但毫无疑问,格扎尔库特鲁斯拥有巨大的翼展,从翼尖到翼尖超过30英尺,对于体型最大的个体来说,翼展可能达到40英尺——相当于一架小型私人飞机的大小。相比之下,今天活着的最大的飞鸟安第斯秃鹰的翼展只有10英尺,而白垩纪时期的大多数翼龙也在这个范围内(而且大多数都要小得多)。
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至少从公元500年起,飞行的、有羽毛的爬行动物神就出现在中美洲神话中。阿兹特克神格扎尔卡特字面上翻译为“有羽毛的蛇”,尽管格扎尔卡特卢斯(和其他翼龙一样)没有羽毛,当这只巨大的翼龙在1971年首次被描述时,这种说法似乎是恰当的。(不,你不应该认为这意味着翼龙在阿兹特克人统治时期飞行于中美洲的天空;到那时,它们已经灭绝了6500万年!)
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巨大的格查尔阿特拉斯带来了一些严重的问题,其中最重要的是它是如何成功地将自己发射升空的(当然,如果它真的能飞的话)。一项分析表明,这只翼龙用肌肉发达的前腿腾空而起,其次是长而细长的后肢,有点像起飞时的方向舵。还有一个令人信服的理由是,格扎尔考特卢斯没有空气动力学的选择,只能在陡峭的悬崖边缘发射自己!
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假设它具有冷血动物的新陈代谢能力,格扎尔库特鲁斯就无法在飞行中连续拍打翅膀,这项任务需要巨大的能量——即使是具有吸热新陈代谢能力的翼龙也可能受到这项任务的挑战。根据一项分析,格查尔卡特卢斯更喜欢在海拔10000到15000英尺的空中滑翔,速度高达每小时80英里,只是偶尔会旋转它巨大的翅膀,在主流气流的作用下做急转。
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仅仅因为格查尔阿特拉斯是一只翼龙并不一定意味着它能够(或对)飞行感兴趣——看看现代鸟类,比如企鹅和鸵鸟,它们完全是陆生的。一些古生物学家坚持认为,格查尔亚特龙实际上已经适应了陆地上的生活,它用两条后腿捕食猎物,就像一只巨大、瘦长的兽脚类恐龙。不过,从进化的角度来说,还不清楚如果格查尔亚特卢斯一直呆在地面上,为什么会保留如此巨大的翅膀。
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虽然它无疑是最大的翼龙之一,但格扎尔库特鲁斯并不是白垩纪晚期唯一一只体型较大的翼龙。其他被古生物学家称为“阿兹达奇”的翼龙包括阿兰卡翼龙、哈泽戈翼龙(根据你对化石证据的解释,它们可能实际上比格扎尔库特鲁斯翼龙还要大)和鲜为人知的阿兹达奇翼龙;这些阿兹达奇人与南美洲的图普苏拉人和塔佩贾拉人关系密切。
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与所有翼龙的情况一样,格查尔亚特龙的翅膀由裸露的、薄的、延伸的皮革状皮肤组成。完全没有羽毛(这一特征在中生代的任何翼龙中都没有发现,但在大量食肉恐龙中也没有),这意味着格扎尔库特鲁斯具有爬行动物的冷血代谢,与白垩纪晚期与它共存的有羽毛的兽脚类恐龙形成了鲜明对比,很可能是温血动物的代谢产物。
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也许是因为古生物学家不能完全围绕一种米格战斗机大小的爬行动物(据推测)飞行,所以关于格查尔卡特卢斯的体重有相当大的分歧。早期的估计是相对苗条的(空气动力学的)200到300磅,这就需要轻巧、充满空气的骨骼,但最近的研究表明,这只翼龙的体重可能高达四分之一吨(还有更多证据表明它完全是陆生的)。
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当格查尔阿特拉斯首次被发现时,它狭长的喙表明这只翼龙掠过了晚白垩世北美的浅海,以鱼和小型海洋爬行动物为食;一位古生物学家推测,它不会飞行,更喜欢清理泰坦龙的尸体。现在看来,格扎尔库特鲁斯(无论它是否会飞)更有可能捕猎各种陆生动物,包括小型恐龙。
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正如任何三角龙或霸王龙都会告诉你的那样,绝对的体型并不是防止被遗忘的保险单。在白垩纪末期,格查尔亚特龙与其同伴翼龙一起灭绝,在k/t流星撞击后,格查尔亚特龙与它的恐龙和海洋爬行动物近亲(包括因植被消失而导致的食物链严重中断)一样承受着同样的环境压力。
...飞机大小)的翼龙——则进一步引起了轰动。格扎尔考特卢斯是以格扎尔考特命名的,格扎尔考特是阿兹特克人的飞行之神,长着羽毛。 有一天,格扎尔库特鲁斯本身可能会被叶蝉取代,叶蝉是一种大小相当的翼龙,其代表是...
...,几盎司 饮食: 可能是昆虫 区别特征: 体积小;羽毛状羽毛 关于长鳞 从其单一的、不完整的化石标本判断,长鳞龙与三叠纪时期的其他小型滑翔爬行动物,如奎新龙和伊卡洛龙,关系密切。不同之处在于,这些后一...
...进化链中的一个关键环节。 03 十 韦赫卡那努特卢斯 由于韦赫卡那努特卢斯几乎不可能拼写或发音(有人能说出卢斯吗?),你可能想知道这种鸭嘴恐龙的名字是从什么语言衍生出来的,从逻辑上来说,翻译为“古鸭...
...从一种特殊类型的恐龙进化而来的:白垩纪晚期的小型有羽毛的兽脚亚目动物,体重5到10磅,浑身湿透。(是的,你可以指出更老、鸽子大小的“恐龙鸟”,如始祖鸟和凤尾鱼,但不清楚它们是否留下了活着的后代)。流行的理...
...很长时间才正确识别出“可怕的手”代诺切鲁斯。这种有羽毛的兽脚亚目动物的巨大前肢于1970年在蒙古被发现,直到2014年(在发掘了更多的化石标本之后),Deinocheirus才最终被认定为鸟足类恐龙,或“仿鸟恐龙”。这只六吨重...
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...神庙、胜利神庙和伟大母亲(马根马特)都在那里。罗穆卢斯家的腭部和山脚下的卢珀卡尔洞穴的确切位置尚不清楚。 更早期的传说是埃文德和他的儿子帕拉斯在这座山上的阿卡迪亚希腊乐队。铁器时代的小屋和可能更早的坟...
...这座庙宇是古代人建造的最大的金字塔。Cholula还包括奎扎尔卡特祭仪的中心,奎扎尔卡特祭仪是该神的中心崇拜场所。自古代奥尔梅克文明以来,这个神就以某种形式存在,而对奎扎尔卡特的崇拜在强大的托尔特克文明时期达...
...地点,如El Tajin和Xochicalco,有一些重要的神庙供奉着这条羽毛蛇。托尔特克文明的神话创立者塞阿特尔·托皮尔茨因·奎扎尔卡特可能是一个后来被神化为奎扎尔卡特的真人。 特拉洛克,雨之神,在特奥提瓦坎受到崇拜。作为...
...斜的人类骨骼。一些学者将其解释为泛中美洲神话中长有羽毛的蛇格扎尔卡特(Quetzalcatl)的代表,而其他学者则指出经典的玛雅视觉蛇。 仙人掌饰带或前庭饰带 前庭雕带虽然不如Coatepantli雕带为人所知,但也同样有趣。门...