1831年纳特·特纳（Nat Turner）的叛乱吓坏了南方人，因为它挑战了奴役是一种仁慈制度的观点。在演讲和著作中，奴隶主将自己描绘成在文明和宗教中教导黑人的善良的奴隶，而不是无情的商人剥削一个民族的劳动。然而，南方白人对叛乱的普遍恐惧掩盖了他们自己的观点，即被奴役的人实际上是幸福的。特纳在弗吉尼亚州发动的起义无疑让被奴役的人民渴望自由。

纳特·特纳，先知

特纳于1800年10月2日出生于弗吉尼亚州南安普敦县，在奴隶本杰明·特纳的农场上，他就被奴役了。他在《纳特·特纳的自白》（出版于《纳特·特纳的自白》）中叙述说，即使在他年轻的时候，他的家人也相信他：

据特纳自己说，他是一个有着深厚精神的人。他年轻时一直在祈祷和禁食。有一天，当他从耕作中休息时，他听到一个声音：“圣灵对我说：‘你们要寻求天国，一切都要加给你们。’”

特纳在整个成年期都坚信自己在生活中有伟大的目标，他在犁上的经历证实了这一点。他在生活中寻找这个使命，从1825年开始，他开始接受来自上帝的异象。第一次发生在他逃跑并命令他回到奴役状态之后，特纳被告知他不应该放纵他在尘世的自由愿望，而是要为“天国”服务，摆脱奴役。

从那时起，特纳经历了他认为意味着他将直接攻击奴役制度的幻象。他有一个关于黑人和白人灵魂在战争中精神斗争的幻象，以及一个指示他从事基督事业的幻象。随着时间的流逝，特纳等待着一个信号，表明他该采取行动了。

叛乱

1831年2月一次令人震惊的日食是特纳一直在等待的迹象。是时候打击他的敌人了。他并不着急——他召集追随者并计划。同年8月，他们罢工了。8月21日凌晨2点，特纳和他的手下杀死了约瑟夫·特拉维斯（Joseph Travis）的家人，他在特拉维斯的农场被奴役了一年多。

特纳和他的团队随后在全县范围内移动，挨家挨户，杀害他们遇到的白人，并招募更多的追随者。他们在旅行时带走了钱、物资和枪支。当南安普敦的白人居民对叛乱有所警觉时，特纳和他的手下大约有50或60人，其中包括5名自由黑人。

8月22日中午，特纳的部队和南方白人士兵在耶路撒冷附近爆发了一场战斗。特纳的人在混乱中散去，但仍有一部分人留在特纳身边继续战斗。该州民兵于8月23日与特纳及其余留的追随者作战，但特纳直到10月30日才被抓获。他和他的手下成功地杀死了55名南方白人。

纳特·特纳叛乱的后果

根据特纳的说法，特拉维斯并不是一个残忍的奴隶，这是纳特·特纳叛乱后南方白人不得不面对的悖论。他们试图自欺欺人地说，他们被奴役的人民是满足的，但特纳强迫他们面对这个机构固有的邪恶。南方白人对叛乱作出了残酷的反应。他们处决了55名因参与或支持叛乱而被奴役的人，包括特纳和其他愤怒的白人，在叛乱后的几天里杀害了200多名非裔美国人。

特纳的反抗不仅指向奴役制度是一个仁慈制度的谎言，而且还表明南方白人自己的基督教信仰如何支持他争取自由。特纳在他的供词中描述了他的使命：“圣灵向我展示了自己，并向我展示了它所展示的奇迹，因为基督的血洒在了这个地球上，为了拯救罪人而升天，现在又以露水的形式回到地球上，树上的叶子留下了我在天上看到的形象的印记，我清楚地知道，救世主即将放下他为人类的罪所负的轭，审判的大日子就在眼前。”

来源

• “美国的非洲人”，PBS.org。
• 哈斯金斯，吉姆等人，《美国黑人宗教领袖》中的纳特·特纳。新泽西州霍博肯：约翰·威利父子公司，2008年。
• 欧茨，斯蒂芬。禧年之火：纳特·特纳的激烈反抗。纽约：哈珀柯林斯，1990年。
• 特纳，纳特。纳特·特纳·巴尔的摩的自白：卢卡斯和迪弗，1831年。