法国大革命源于1750-80年代出现的两次国家危机，一次是宪法危机，一次是金融危机，后者在1788/89年提供了一个“转折点”，当时政府部长的绝望行动适得其反，引发了一场反对“旧政权”的革命，资产阶级的发展，这是一种社会秩序，其新的财富、权力和观点破坏了法国旧的封建社会制度。总的来说，资产阶级对革命前的政权提出了高度批评，并采取行动改变了它，尽管历史学家们仍在激烈地争论他们所扮演的确切角色。

对更多公民投入的不满和渴望

从17世纪50年代开始，许多法国人越来越清楚地认识到，基于君主专制主义风格的法国宪法不再有效。这部分是由于政府的失败，无论是国王的大臣们争吵不休的不稳定还是战争中令人尴尬的失败，某种程度上是新启蒙思想的结果，这种思想日益削弱专制君主，部分是由于资产阶级在政府中寻求发言权。“公众舆论”、“国家”和“公民”的观念出现并发展起来，同时人们感到国家权威必须在一个新的、更广泛的框架中定义和合法化，这个框架更多地关注人民，而不是简单地反映君主的奇想。人们越来越多地提到“庄园总议会”（Estates General），这是一个自17世纪以来从未召开过的三室议会，作为一个可能的解决方案，至少可以让他们中的一部分人与君主合作。没有太多的要求取代君主，这将发生在革命中，但一个愿望，使君主和人民进入一个更密切的轨道，这给了后者更多的发言权。

要求检查国王的权力

政府和国王在一系列宪法制衡下运作的想法在法国已经变得至关重要，而现有的13项谈判被认为或至少被认为是对国王的重要制衡。然而，在1771年，巴黎议会拒绝与国家总理毛皮乌合作，他通过退出议会、重塑体制、废除相关的贿赂办公室和创建一个符合其意愿的替代者来回应。省议长们愤怒地回应，并遭遇了同样的命运。一个希望对国王进行更多检查的国家突然发现，他们拥有的人正在消失。政治局势似乎正在倒退。

尽管进行了一场旨在赢得公众支持的运动，但莫佩乌的变革从未获得全国的支持。三年后，新国王路易十六（Louis XVI）回应愤怒的抱怨，推翻了所有的变革，这些变革被取消。不幸的是，损害已经造成：谈判显然是软弱的，服从国王的意愿，而不是他们希望成为的无懈可击的温和分子。但是，法国的思想家们问道，什么会成为对国王的制衡？遗产管理局局长是最喜欢的答案。但是遗产管理局局长很久没有见面了，细节也只是粗略地记得。

金融危机与新的税收尝试

为革命敞开大门的金融危机始于美国独立战争期间，当时法国花费了超过10亿里弗，相当于该州一年的全部收入。几乎所有的钱都是从贷款中获得的，现代世界已经看到了过度贷款对经济的影响。这些问题最初由法国新教银行家雅克·内克尔（Jacques Necker）管理，他是政府中唯一一位非贵族。他狡猾的宣传和对公共资产负债表（Compte rendu au roi）的核算使账目看起来很健康，掩盖了法国公众对这一问题的严重程度，但由于卡隆的总理职位，该州正在寻找新的征税和偿还贷款的方式。卡隆提出了一系列改革，如果这些改革被接受，将是法国皇室历史上最彻底的改革。其中包括废除大量税收，代之以土地税，由所有人缴纳，包括以前免税的贵族。他希望在他的改革上显示出全国的共识，并拒绝接受遗产总公司过于不可预测的说法，召集了一次精心挑选的知名人士大会，该大会于2月22日在凡尔赛宫首次召开，1787年。不到十个是贵族，自1626年以来没有召开过类似的集会。这不是对国王的合法支票，而是一个橡皮图章。

卡隆严重计算错误，大会144个成员国不但没有微弱地接受拟议的修改，反而拒绝批准这些修改。许多人反对缴纳新税，许多人有理由不喜欢卡隆，许多人真诚地相信他们拒绝缴纳新税的理由：在国王未事先征询全国意见的情况下，不应征收新税，而且由于他们是非选举产生的，他们无法代表全国说话。讨论结果毫无结果，最终，卡隆被布莱恩取代，布莱恩在5月份解散议会之前再次尝试。

国王试图强加意志，法国破产

布莱恩然后试图通过巴黎议会通过他自己的卡隆的变化版本，但他们拒绝了，再次引用遗产总署作为唯一可以接受新税的机构。布莱恩在达成妥协之前将他们流放到了特洛伊，提议遗产部长在1797年会面；他甚至开始进行咨询，以确定它应该如何形成和运行。但尽管赢得了这么多善意，但随着国王和他的政府开始通过使用“不公正”的武断做法来强制执行法律，损失更多。国王甚至被记录为回应投诉时说“这是合法的，因为我希望如此”（多伊尔，《牛津法国大革命史》，2002年，第页）。80），进一步加剧了对宪法的担忧。

日益严重的金融危机在1788年达到了顶峰，因为在体制变革期间被破坏的国家机器无法带来所需的资金，而恶劣的天气破坏了收成，情况更加恶化。财政部是空的，没有人愿意接受更多的贷款或变化。布莱恩试图通过将遗产总登记日期提前到1789年来获得支持，但没有成功，财政部不得不暂停所有付款。法国破产了。布莱恩辞职前的最后行动之一是说服国王路易十六召回内克尔，内克尔的归来受到了公众的欢呼。他回忆起巴黎会议，并明确表示，他只是在全国各地进行新闻报道，直到遗产大会召开。

底线

这个故事的简短版本是，金融问题导致了一个民众，他们被启蒙运动唤醒，要求在政府中有更多的发言权，拒绝解决这些金融问题，直到他们有发言权。没有人意识到接下来会发生什么。