遏制是美利坚合众国在冷战开始时采取的一项外交政策，旨在阻止共产主义的蔓延，并使其在苏维埃社会主义共和国联盟（苏联或苏联）目前的边界内“受到遏制”和孤立，而不是向饱受战争蹂躏的欧洲蔓延。

美国特别担心多米诺骨牌效应，即苏联的共产主义会从一个国家蔓延到另一个国家，破坏一个国家的稳定，而这反过来又会破坏下一个国家的稳定，让共产主义政权主宰该地区。他们的解决方案是：从源头上切断共产主义的影响，或者用比共产主义国家提供的更多的资金吸引挣扎的国家。

尽管遏制可能是一个专门用来描述美国遏制共产主义从苏联向外扩散的战略的术语，但遏制作为切断中国和朝鲜等国家的战略的想法至今仍然存在。

冷战与美国的共产主义反计划

冷战出现在第二次世界大战之后，当时纳粹统治下的国家最终分裂为苏联（假装解放者）和新解放的法国、波兰和其他纳粹占领的欧洲国家。由于美国一直是解放西欧的关键盟友，它发现自己深深地卷入了这个新分裂的大陆：东欧并没有重新变成自由国家，而是在苏联的军事和日益政治控制下。

此外，西欧国家的民主制度似乎因为社会主义动荡和经济崩溃而摇摇欲坠，美国开始怀疑苏联正在利用共产主义作为手段，通过破坏这些国家的稳定并将它们带入共产主义的怀抱，使西方民主制度失败。

就连各国自己也在如何从上一次世界大战中前进和恢复的问题上意见分歧。这导致了未来几年大量的政治和军事动荡，因为反对共产主义而建立了柏林墙以分隔东德和西德。

美国希望防止这种情况在欧洲和世界其他地区进一步蔓延，因此他们制定了一种称为遏制的解决方案，试图操纵这些复苏国家的社会政治未来。

美国介入边境国家：遏制101

乔治·凯南（George Kennan）的《长电报》（Long Telegram）首先概述了遏制的概念，该电报是从他在美国驻莫斯科大使馆的职位上发给美国政府的。它于1946年2月22日抵达华盛顿，并在白宫广泛传播，直到凯南在一篇名为“苏联行为的来源”的文章中公布——这篇文章被称为X文章，因为作者是X。

1947年，杜鲁门总统采纳了遏制政策，作为其杜鲁门主义的一部分。根据杜鲁门当年在国会的讲话，杜鲁门主义将美国的外交政策重新定义为支持“抵抗武装少数民族或外部压力企图征服的自由人民”。

这发生在1946-1949年希腊内战的高潮时期，当时世界大部分地区都在希腊和土耳其应该和将要走向的方向上发生冲突，美国同意平等地帮助两国，以避免苏联可能强迫这些国家进入共产主义。

美国故意、有时甚至是激进地介入世界边境国家，阻止它们转向共产主义，率先发起了一场运动，最终将导致北约（北大西洋公约组织）的成立。这些仲裁行为可能包括提供资金，比如1947年中央情报局花费巨资影响意大利选举结果，帮助基督教民主党击败***，但也可能意味着战争，导致美国卷入朝鲜、越南和其他地区。

作为一项政策，它受到了相当多的赞扬和批评。可以看出，它直接影响了许多国家的政治，但它吸引西方支持独裁者和其他人仅仅是因为他们是共产主义的敌人，而不是因为任何更广泛的道德观念。遏制在整个冷战期间一直是美国外交政策的核心，随着1991年苏联的解体正式结束。