塞缪尔·约翰逊（1709年9月18日，1784年12月13日）是18世纪英国作家、评论家和全能的文学名人。虽然他的诗歌和小说作品虽然确实很有成就，也很受欢迎，但通常不被认为是他那个时代的伟大作品，但他对英语和文学批评领域的贡献是极其显著的。

同样值得注意的是约翰逊的名气；他是最早成名的现代作家之一，在很大程度上是因为他的个性和个人风格，以及他的朋友兼助手詹姆斯·博斯韦尔（James Boswell）在死后出版的大量传记《塞缪尔·约翰逊的一生》（the Life of Samuel Johnson）。

快速事实：塞缪尔·约翰逊

• 以：英国作家、诗人、词典编纂者、文学评论家而闻名
• 又名：约翰逊博士（笔名）
• 出生日期：1709年9月18日，英国斯塔福德郡
• 父母：迈克尔和莎拉·约翰逊
• 逝世：1784年12月13日，英国伦敦
• 教育背景：牛津彭布罗克学院（未获得学位）。《英语词典》出版后，牛津授予他硕士学位。
• 作品选集：《艾琳》（1749）、《人类愿望的虚荣》（1749）、《英语词典》（1755）、《威廉·莎士比亚戏剧注释》（1765）、《西苏格兰岛之旅》（1775）
• 配偶：伊丽莎白·波特
• 值得注意的一句话：“衡量一个人的真正标准是他如何对待一个对他毫无好处的人。”

早年

约翰逊1704年出生于英国斯塔福德郡的利希菲尔德。他的父亲拥有一家书店，约翰逊一家最初享受着舒适的中产阶级生活方式。约翰逊出生的时候，他的母亲已经40岁了，当时被认为是怀孕的最高年龄。约翰逊出生时体重不足，看上去很虚弱，家人认为他活不下去了。

他早年的特点是生病。他患有支原体宫颈淋巴结炎。当治疗无效时，约翰逊接受了手术，留下了永久性的疤痕。尽管如此，他还是成长为一个非常聪明的男孩；他的父母经常怂恿他表演记忆特技，以取笑和惊吓他们的朋友。

家庭经济状况恶化，约翰逊在做家教时开始写诗并将作品翻译成英语。一位表亲的去世和随后的遗产使他得以进入牛津彭布罗克学院就读，尽管他没有毕业，因为他的家庭长期缺钱。

从很小的时候起，约翰逊就被各种各样的抽搐、手势和惊叹声所困扰，这些显然是他无法直接控制的，它们扰乱和惊动了他周围的人。虽然当时尚未确诊，但对这些抽搐的描述使许多人相信约翰逊患有抽动秽语综合征。然而，他的机智和迷人的个性确保了他从未因为自己的行为而被排斥；事实上，当约翰逊的文学名气确立时，这些抽搐就成为他日益增长的传奇的一部分。

早期写作生涯（1726-1744）

• 到阿比西尼亚的航行（1735年）
• 伦敦（1738年）
• 理查德·萨维奇先生的一生（1744年）

约翰逊于1726年开始创作他唯一的戏剧《艾琳》。在接下来的二十年里，他一直在写这部戏，最终在1749年看到了它的演出。约翰逊将该剧描述为他“最大的失败”，尽管该剧的制作是有利可图的。后来的批判性评估同意约翰逊的观点，即艾琳很有能力，但并不特别出色。

离开学校后，家庭的经济状况恶化，直到1731年约翰逊的父亲去世。约翰逊想找一份教师的工作，但由于没有学位，他迟迟没有找到工作。与此同时，他开始翻译杰罗尼莫·洛博（Jerónimo Lobo）对阿比西尼亚人的描述，并口述给他的朋友埃德蒙·赫克托（Edmund Hector）。他的朋友托马斯·沃伦（Thomas Warren）在《伯明翰日报》上发表了这部作品，作为1735年前往阿比西尼亚的航行。约翰逊在几年的翻译工作中收效甚微，1737年在伦敦为《绅士》杂志获得了一份写作职位。

正是他为《绅士杂志》所作的作品首次为约翰逊带来了名气，不久之后，他出版了他的第一部主要诗作《伦敦》。与约翰逊的许多作品一样，《伦敦》是根据一部较老的作品《尤文纳尔的讽刺III》改编的，并描述了一个名叫泰利斯的人逃离伦敦的许多问题，在威尔士农村过上更好的生活。约翰逊并不看重自己的作品，并以匿名方式发表了这部作品，这激发了当时文学界的好奇心和兴趣，尽管花了15年时间才发现了作者的身份。

约翰逊继续寻找教师的工作，他在文学界的许多朋友，包括亚历山大·波普，试图利用他们的影响力将学位授予约翰逊，但都无济于事。身无分文的约翰逊开始将大部分时间花在诗人理查德·萨维奇身上，他于1743年因欠债入狱。约翰逊写了《理查德·萨维奇先生的一生》，并于1744年出版，广受好评。

传记的创新

当传记主要涉及遥远过去的著名人物时，约翰逊认为传记应该由了解他们的主题的人撰写，事实上，这些人与他们共享了食物和其他活动。从这个意义上说，《理查德·萨维奇先生的一生》是第一部真正的传记，因为约翰逊几乎没有努力使自己与萨维奇保持距离，事实上，他与主题的接近正是关键所在。这种创新的形式，以亲密的方式描绘了一个当代人，非常成功，并改变了传记的处理方式。这引发了一场演变，导致我们现代的传记概念成为亲密的、个人的和同时代的。

英语词典（1746-1755）

• 艾琳（1749）
• 人类愿望的虚荣（1749）
• 《漫游者》（1750）
• 英语词典（1755年）
• 惰轮（1758）

在历史的这一点上，还没有被认为是令人满意的编纂好的英语词典，1746年约翰逊与他接洽，并提供了一份合同来创建这样一个参考。在接下来的八年里，他一直致力于一部将成为下个半世纪使用最广泛的词典，最终被《牛津英语词典》所取代。约翰逊的字典并不完善，也远未全面，但它对约翰逊和他的助手们对单个单词及其用法添加注释的方式产生了很大的影响。通过这种方式，《约翰逊词典》可以窥探18世纪的思维和语言使用，而其他文本则不然。

约翰逊在词典上下了很大的功夫。他写了一份冗长的计划文件，阐述了他的方法，并雇佣了许多助手来完成大部分相关工作。该词典于1755出版，牛津大学因其作品授予约翰逊硕士学位。这部词典至今仍被视为语言学界的一部著作，经常被词典引用。约翰逊引入词典格式的主要创新之一是，收录了来自文学和其他来源的著名引文，以展示词语在上下文中的含义和用法。

《漫游者》、《环球编年史》和《游手好闲者》（1750-1760）

约翰逊在编写字典时写了他的诗《人类愿望的虚荣》。这首诗出版于1749年，也是根据尤文纳尔的作品改编的。这首诗卖得不好，但在约翰逊死后的几年里，它的声誉提高了，现在被认为是他最好的原创诗歌作品之一。

1750年，约翰逊开始以《漫游者》为名出版一系列文章，最终发表208篇文章。约翰逊打算让这些文章对当时英国新兴的中产阶级具有教育意义，他指出，这一相对较新的阶层拥有经济富裕，但没有上层阶级的传统教育。《漫步者》被推销给他们，作为增进他们对社会上经常提到的主题的理解的一种方式。

1758年，约翰逊以《闲人》（the Idler）为题重新启用了这种格式，这是《环球纪事》（Universal Chronicle）周刊的一个专题。这些文章没有《漫步者》那么正式，而且经常在他截止日期前不久完成；一些人怀疑他利用闲散的时间作为逃避其他工作的借口。这种不拘礼节加上约翰逊的才智，使它们极受欢迎，以至于其他出版物开始在未经允许的情况下重印它们。约翰逊最终写了103篇这样的文章。

后期作品（1765-1775）

• 威廉·莎士比亚的戏剧（1765）
• 苏格兰西部岛屿之旅（1775）

在他晚年的生活中，仍然饱受长期贫困的困扰，约翰逊在一本文学杂志上工作了20年，并在1765年出版了威廉·莎士比亚的戏剧。约翰逊认为莎士比亚戏剧的许多早期版本都编辑得很差，并指出不同版本的戏剧在词汇和语言的其他方面往往存在明显的差异，他试图对其进行正确的修改。约翰逊还介绍了整个剧本的注释，解释了对现代观众来说可能不明显的戏剧方面。这是第一次有人试图确定文本的“权威”版本，这在今天很常见。

1763年，约翰逊遇到了苏格兰律师和贵族詹姆斯·博斯韦尔。博斯韦尔比约翰逊小31岁，但两人在很短的时间内就成为了非常亲密的朋友，并在博斯韦尔回到苏格兰后保持联系。1773年，约翰逊拜访了他的朋友，游览了高地，这片高地被认为是一片崎岖不平、未开化的土地。1775年，约翰逊发表了一篇关于这次旅行的记述，即《苏格兰西部岛屿之旅》。当时英格兰对苏格兰有着浓厚的兴趣，这本书对约翰逊来说是一个相对成功的作品，当时他已经获得了国王颁发的一小笔养老金，生活得更加舒适。

个人生活

17世纪30年代早期，约翰逊曾与一位名叫哈里·波特的密友生活过一段时间；1734年波特因病去世后，他留下了他的遗孀伊丽莎白，被称为“泰蒂”；他们于1735年结婚。那一年，约翰逊用泰蒂的钱开办了自己的学校，但这所学校失败了，约翰逊一家损失了她大量的财富。在17世纪40年代，他因妻子的赡养和花费太多金钱而感到内疚，最终迫使他与理查德·萨维奇（Richard Savage）分居了一段时间。

1752年泰蒂去世时，约翰逊为自己给她的贫困生活感到内疚，经常在日记中写下自己的遗憾。许多学者认为，养活妻子是约翰逊工作的主要灵感来源；在她死后，约翰逊完成项目变得越来越困难，他几乎因为错过最后期限而出名，就像他在工作中一样。

死亡

约翰逊患有痛风，1783年他中风了。当他稍微康复后，他前往伦敦，明确目的是在那里死去，但后来前往伊斯灵顿与一位朋友住在一起。1784年12月13日，一位名叫弗朗西斯科·萨斯特雷斯的老师拜访了他，他把约翰逊的临终遗言称为“Iam moritorus”，拉丁文意为“我就要死了”。他陷入昏迷，几小时后死亡。

遗产

约翰逊自己的诗歌和其他原创作品备受推崇，但如果不是因为他对文学批评和语言本身的贡献，他可能会陷入相对默默无闻的境地。他的作品描述了什么构成了“好”的写作仍然具有难以置信的影响力。他的传记作品拒绝了传统观点，即传记应该颂扬这个主题，而是试图描绘一幅准确的肖像，从而永远改变这一流派。他的字典中的创新和他对莎士比亚的批评形成了我们所知道的文学批评。因此，他被认为是英国文学中的一位变革人物。

1791年，博斯韦尔出版了《塞缪尔·约翰逊的生平》，这本书遵循了约翰逊自己关于传记的想法，并从博斯韦尔的记忆中记录了约翰逊实际说过或做过的许多事情。尽管这本书主观上犯了一个错误，而且博斯韦尔对约翰逊的赞赏显而易见，但它被视为有史以来最重要的传记作品之一，并将约翰逊死后的知名度提升到了令人难以置信的水平，使他成为一位早期的文学名人，他的幽默和智慧与他的作品一样出名。

来源

• 《塞缪尔·约翰逊真正做了什么》，《国家人文科学基金会》（NEH），https://www.neh.gov/humanities/2009/septemberoctober/feature/what-samuel-johnson-really-did.
• 马丁，彼得。《逃离塞缪尔·约翰逊》，《巴黎评论》，2019年5月30日，https://www.theparisreview.org/blog/2019/05/30/escaping-samuel-johnson/.
• 乔治·H·史密斯。“塞缪尔·约翰逊：杰出的黑客作家。”Libertarianism.org，https://www.libertarianism.org/columns/samuel-johnson-hack-writer-extraordinaire.