尼罗河鳄（Crocodylus niloticus）是一种大型淡水非洲爬行动物。作为捕食人类的捕食者，它是造成动物死亡最多的原因，然而鳄鱼具有重要的生态功能。尼罗河鳄以污染水源的尸体为食，并控制着食肉鱼，这些食肉鱼可能会吃得过多，而其他许多物种则以较小的鱼为食。

快速事实：尼罗河鳄鱼

• 学名：尼罗鳄
• 常见名称：尼罗河鳄鱼、非洲鳄鱼、普通鳄鱼、黑鳄鱼
• 基本动物群：爬行动物
• 尺寸：10-20英尺
• 体重：300-1650磅
• 寿命：50-60年
• 饮食：食肉动物
• 生境：撒哈拉以南非洲的淡水湿地
• 人口：25万
• 保育状况：最少关注

描述

尼罗河鳄是世界上第二大爬行动物，仅次于咸水鳄（Crocodylus porosus）。尼罗河鳄有着厚而有甲的皮肤，深青铜色，背部有黑色条纹和斑点，边上有绿黄色条纹，腹部有黄色鳞片。鳄鱼有四条短腿、长长的尾巴和长着圆锥形牙齿的长颚。他们的眼睛、耳朵和鼻孔都在头顶上。男性比女性大30%左右。平均身高在10到20英尺之间，体重在300到1650磅之间。

生境与分布

尼罗河鳄鱼原产于非洲。它生活在撒哈拉以南非洲、尼罗河流域和马达加斯加的淡水沼泽、沼泽、湖泊、溪流和河流中。它是佛罗里达州的一种入侵物种，但目前尚不清楚其种群是否在繁殖。虽然尼罗河鳄是淡水物种，但它有盐腺，有时会进入咸水和海水。

饮食与行为

鳄鱼是最高级的捕食者，它们捕猎的动物是它们体型的两倍。小鳄鱼吃无脊椎动物和鱼，而大鳄鱼可以吃任何动物。它们还以尸体、其他鳄鱼（包括它们自己物种的成员）为食，有时还以水果为食。和其他鳄鱼一样，它们以胃石的形式摄入石头，这可能有助于消化食物或充当压舱物。

鳄鱼是伏击捕食者，它们等待猎物进入射程，向目标猛扑，然后将牙齿插入目标，将其拖入水中淹死，死于突然的猛击运动，或者在其他鳄鱼的帮助下被撕碎。晚上，鳄鱼可能离开水面，在陆地上伏击猎物。

尼罗河鳄一天的大部分时间部分暴露在浅水中或在陆地上晒太阳。鳄鱼可能会张开嘴晒太阳，以防止过热，或作为对其他鳄鱼的威胁。

生殖与后代

尼罗河鳄在12至16岁之间达到性成熟，雄性约10英尺10英寸长，雌性约7至10英尺长。成熟的雄性每年繁殖一次，而雌性每两到三年才繁殖一次。雄性通过发出噪音、在水中拍打鼻子和用鼻子吹水来吸引雌性。雄性可能会与其他雄性争夺繁殖权。

雌性在繁殖后一两个月产卵。筑巢可以发生在一年中的任何时候，但往往与旱季相吻合。雌鸟在离水几英尺的沙地或土壤中筑巢，产卵25到80枚。土壤的热量会孵化卵并决定后代的性别，雄性只会在89°F到94°F的温度下孵化。雌性会守护巢穴直到卵孵化，这需要大约90天的时间。

在潜伏期接近尾声时，幼鸟会发出高亢的唧唧声，提醒雌鸟把卵挖出来。她可以用嘴帮助她的后代孵化。它们孵化后，她可以用嘴把它们带到水里。当她在长达两年的时间里保护自己的后代时，它们会在孵化后立即捕食自己的食物。尽管有她的照料，只有大约10%的卵存活到孵化，1%的幼体达到成熟。死亡率很高，因为卵和幼仔是许多其他物种的食物。人工饲养的尼罗河鳄能活50到60年。它们在野外可能有70到100年的潜在寿命。

保护状况

尼罗河鳄在20世纪60年代濒临灭绝。如今，国际自然保护联盟将该物种的保护状况列为“最不受关注的物种”。然而，尼罗河鳄鱼的数量正在减少。《濒危物种国际贸易公约》将尼罗河鳄列在附录一（濒临灭绝）的大部分范围内。研究人员估计有25万到50万人生活在野外。鳄鱼在其活动范围的一部分受到保护，并被圈养。

威胁

该物种的生存面临多种威胁，包括栖息地的丧失和分裂、肉食和皮革的狩猎、偷猎、污染、渔网缠身和迫害。入侵的植物物种也构成了威胁，因为它们会改变鳄鱼巢穴的温度，阻止卵孵化。

尼罗河鳄鱼与人类

养殖鳄鱼是为了获得皮革。在野外，它们以食人而闻名。尼罗河鳄和咸水鳄每年杀死数百人，有时甚至数千人。有巢穴的雌性具有攻击性，加上体型较大的成年猎食人类。野外生物学家将大量袭击归因于鳄鱼占领区周围普遍缺乏警惕。研究表明，有计划的土地管理和公共教育可以减少人与鳄鱼之间的冲突。

来源

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