约翰·马歇尔于1801年至1835年担任美国最高法院首席法官。在马歇尔34年的任期内，最高法院获得了地位，并确立了自己作为政府完全平等部门的地位。

当马歇尔由约翰·亚当斯任命时，最高法院被广泛视为一个对政府或社会影响甚微的软弱机构。然而，马歇尔法院成了对行政和立法部门权力的制衡。马歇尔任期内撰写的许多意见确立了先例，至今仍在界定联邦政府的权力。

快速事实：约翰·马歇尔

• 职业：最高法院首席法官、国务卿和律师
• 出生日期：1755年9月24日，弗吉尼亚州日尔曼镇
• 死亡日期：1835年7月6日宾夕法尼亚州费城
• 教育背景：威廉学院；玛丽
• 配偶姓名：玛丽·威利斯·安布勒·马歇尔（m.1783-1831）
• 孩子们的名字：汉弗莱，托马斯，玛丽
• 主要成就：提高了美国最高法院的地位，将最高法院确立为一个平等的政府部门

早年生活和兵役

约翰·马歇尔于1755年9月24日出生在弗吉尼亚边境。他的家族与弗吉尼亚贵族中一些最富有的成员有亲戚关系，包括托马斯·杰斐逊。然而，由于前几代人的几起丑闻，马歇尔的父母继承了很少的遗产，并以勤劳的农民身份生存。马歇尔的父母不知何故获得了一些书。他们向儿子灌输了对学习的热爱，他通过广泛阅读弥补了正规教育的不足。

当殖民地反抗英国人时，马歇尔应征加入弗吉尼亚团。他晋升为军官，在白兰地和蒙茅斯等战役中目睹了战斗。1777-1778年，马歇尔在福吉谷度过了严冬。据说他的幽默感帮助他和他的朋友们克服了巨大的困难。

随着革命战争接近尾声，马歇尔发现自己被边缘化了，因为他所在团的大多数士兵都已经离开了。他仍然是一名军官，但没有人领导，因此他花时间在威廉和玛丽学院参加法律讲座，这是他在正规教育方面的唯一经验。

法律和政治生涯

1780年，马歇尔被弗吉尼亚律师事务所录取，并开始从事法律实践。两年后的1782年，他进入政界，赢得了弗吉尼亚州立法机关的选举。马歇尔赢得了一个非常好的律师的声誉，他的逻辑思维弥补了他缺乏正规教育的不足。

他参加了弗吉尼亚州人辩论是否批准宪法的大会。他极力主张批准。他特别关心为第三条辩护，该条涉及司法机关的权力，并接受了司法审查的概念，这预示着他后来在最高法院的职业生涯。

17世纪90年代，随着政党的形成，马歇尔成为弗吉尼亚州领先的联邦党人。他与乔治·华盛顿总统和亚历山大·汉密尔顿总统结盟，是一个强大的国家政府的支持者。

马歇尔避免加入联邦政府，宁愿留在弗吉尼亚州的立法机构。这一决定的部分原因是，他的私法实践做得很好。1797年，他接受了亚当斯总统的委派，亚当斯总统在与法国关系紧张的时期派他作为外交官前往欧洲。

回到美国后，马歇尔竞选国会议员，并于1798年当选。1800年初，亚当斯对马歇尔的外交工作印象深刻，任命他为国务卿。当亚当斯在1800年的选举中落败时，马歇尔正担任这一职务，而这一选举最终由众议院决定。

任命最高法院法官

在约翰·亚当斯总统任期的最后几天，最高法院出现了一个问题：首席大法官奥利弗·埃尔斯沃思（Oliver Ellsworth）因健康问题辞职。亚当斯想在卸任前任命一名继任者，而他的第一选择约翰·杰伊拒绝了这项工作。

马歇尔向亚当斯递交了一封信，信中包含杰伊拒绝接受该职位的内容。亚当斯看到杰伊拒绝他的信感到失望，并问马歇尔他应该任命谁。

马歇尔说他不知道。亚当斯回答说：“我想我必须提名你。”

尽管感到惊讶，马歇尔还是同意接受首席大法官的职位。奇怪的是，他没有辞去国务卿一职。马歇尔很容易得到参议院的认可，在很短的一段时间里，他既是首席大法官又是国务卿，这在现代是不可想象的。

由于首席大法官的职位在当时并不被认为是一个崇高的职位，马歇尔接受这一提议或许令人惊讶。作为一名坚定的联邦主义者，他相信在国家最高法院任职可能是对托马斯·杰斐逊即将上任的政府的一种制衡。

里程碑式案例

马歇尔领导最高法院的任期始于1801年3月5日。他试图加强和统一法院，一开始他就能够说服他的同事停止发表单独意见的做法。马歇尔在法庭上的头十年，倾向于自己撰写法庭的意见。

最高法院还通过判决树立重要先例的案件，在政府中占据了崇高的地位。马歇尔时代的一些里程碑式案例包括：

马布里诉。麦迪逊，1803年

也许是美国历史上讨论最多、最具影响力的法律案件，马歇尔在马布里诉马歇尔一案中的书面判决。麦迪逊确立了司法审查原则，是最高法院第一个宣布法律违宪的案件。马歇尔的判决将为未来的法院提供司法权的有力辩护。

弗莱彻五世。佩克，1810年

该裁决涉及格鲁吉亚的一个土地纠纷案件，确定州法院可以推翻一项与美国宪法不一致的州法律。

麦卡洛赫五世。马里兰州，1819年

该案起因于马里兰州和美国银行之间的纠纷。由马歇尔领导的最高法院认为，宪法赋予联邦政府默示的权力，州不能管理联邦政府的权力。

科恩斯诉。弗吉尼亚，1821年

该案源于两兄弟与弗吉尼亚州之间的纠纷，确立了联邦法院可以复审州法院的判决。

吉本斯五世。奥格登，1824年

在涉及纽约市附近水域蒸汽船监管的案件中，最高法院认为，宪法的商业条款赋予联邦政府广泛的商业监管权力。

遗产

在马歇尔的34年任期内，最高法院成为联邦政府中完全平等的分支机构。马歇尔法院首先宣布国会通过的一项法律违宪，并对国家权力设定了重要限制。没有马歇尔在19世纪初的指导，最高法院不可能发展成为现在的强大机构。

马歇尔于1835年7月6日去世。在费城，自由钟在鸣响向他致敬的同时破裂了。

来源

• 保罗，乔尔·理查德。没有先例：首席大法官约翰·马歇尔和他的时代。纽约，Riverhead图书，2018年。
• 《约翰·马歇尔》，《美国的塑造》，1783-1815年参考图书馆，劳伦斯·W·贝克等人编辑，第3卷：传记第2卷，UXL，2006年，第347-359页。Gale虚拟参考图书馆。
• 《约翰·马歇尔》，《美国法律盖尔百科全书》，唐娜·巴顿编辑，第三版，第6卷，盖尔，2011年，第473-475页。Gale虚拟参考图书馆。
• 《约翰·马歇尔世界传记百科全书》，第二版，第10卷，盖尔，2004年，第279-281页。Gale虚拟参考图书馆。