虽然你可能没有意识到，但媒体经常会对你的新闻进行审查。虽然新闻报道通常只是编辑长度，但在许多情况下，人们对是否要阻止某些信息公开做出了主观选择。有时这些决定是为了保护个人隐私，有时是为了保护媒体不受公司或政治影响，有时是出于国家安全考虑。

主要收获：美国的媒体审查制度

• 媒体审查是指对书籍、报纸、电视和广播报道以及其他媒体来源的书面、口头或照片信息的压制、修改或禁止。
• 审查制度可能被用来压制被认为是淫秽、色情、政治上不可接受或威胁国家安全的信息。
• 审查可能由政府、企业和学术机构实施。
• 审查制度的某些用途，例如保护犯罪受害者的身份或防止诽谤，没有争议。
• 虽然大多数国家都有反对审查的法律，但这些法律充满漏洞，经常在法庭上受到质疑。
• 作者、出版商或其他信息创作者审查自己的作品并不违法

审查定义

审查是指基于认为言论、文字、照片或其他形式的信息具有颠覆性、淫秽性、色情、政治上不可接受或对公共福利有害的观点，对这些信息进行修改或压制。政府和私人机构都可以出于国家安全、防止仇恨言论、保护儿童和其他受保护群体、限制政治或宗教观点或防止诽谤或诽谤等理由进行审查。

审查制度的历史可以追溯到公元前399年，当时希腊哲学家苏格拉底在与希腊政府试图审查其教义和观点的企图斗争后，因试图腐蚀雅典年轻人而被判处死刑。最近，1973年智利政变后，由奥古斯托·皮诺切特将军领导的智利军事独裁政府以焚书的形式进行了审查。皮诺切特下令烧毁这些书籍，希望防止与他“铲除前政权的马克思主义毒瘤”的运动相冲突的信息传播。

1766年，瑞典成为第一个颁布第一部官方法律禁止审查的国家。虽然许多现代国家都有反对审查的法律，但这些法律都不是铁板一块的，而且常常被质疑为限制某些权利（如言论和表达自由）的违宪企图。例如，被认为是色情的照片的审查常常受到那些认为图像是可接受的艺术表现形式的人的质疑。没有法律禁止作者、出版商或其他信息创作者对自己的作品进行自我审查。

新闻审查

记者们每天都会在分享什么和隐瞒什么的问题上做出艰难的选择。不仅如此，他们还经常受到来自外部力量的压力，以压制信息。让公众了解新闻发布者的选择，以及他们决定是否将某些信息保密的原因，这一点很重要。以下是媒体审查最常见的五个原因。

保护个人隐私

这可能是争议最少的媒体审查形式。例如，当未成年人犯罪时，他们的身份会被隐藏起来，以保护他们免受未来的伤害，这样他们就不会被拒绝接受大学教育或工作。如果未成年人被指控为成年人，这种情况就会改变，比如暴力犯罪。

大多数媒体还隐瞒强奸受害者的身份，因此这些人不必忍受公开羞辱。1991年，美国全国广播公司新闻部（NBC News）决定查明指控威廉·肯尼迪·史密斯（威廉·肯尼迪家族的一部分）强奸她的妇女，但在很短的一段时间内，情况并非如此。在公众的强烈反对下，NBC后来恢复了通常的保密做法。

记者还保护匿名消息来源不被曝光，以免遭到报复。当告密者是在政府或公司中地位很高、能够直接获得重要信息的个人时，这一点尤为重要。

避免图形细节和图像

每天都有人犯下令人发指的暴力或性堕落行为。在全国各地的新闻编辑室里，编辑们必须决定说受害者“被袭击”是否足以描述所发生的事情。

在大多数情况下，情况并非如此。因此，必须选择如何描述犯罪的细节，以帮助观众理解其暴行，而不会冒犯读者或观众，尤其是儿童。

这是一条细线。在杰弗里·达默（Jeffrey Dahmer）的案例中，他杀害十几人的方式被认为是如此病态，以至于画面细节成为故事的一部分。

当新闻编辑面对比尔·克林顿总统与莫妮卡·莱温斯基关系的性细节以及安妮塔·希尔对当时的美国最高法院法官提名人克拉伦斯·托马斯的性骚扰指控时，情况也是如此。没有一个编辑想过印刷，也没有一个新闻播音员想过要用这些词来解释这个故事。

这些都是例外。在大多数情况下，编辑会删除极端暴力或色情性质的信息，不是为了净化新闻，而是为了避免冒犯观众。

隐瞒国家安全信息

美国的军事、情报和外交行动在一定程度上是保密的。这种保密性经常受到举报人、反政府组织或其他想要揭开美国政府各方面秘密的人的挑战。

1971年，《纽约时报》发表了通常被称为五角大楼文件的文件，这是国防部的秘密文件，以媒体从未报道过的方式详细描述了美国卷入越南战争的问题。理查德·尼克松（Richard Nixon）政府向法院提起诉讼，试图阻止泄露的文件被公布，但以失败告终。

几十年后，维基解密及其创始人朱利安·阿桑奇（Julian Assange）因发布超过25万份美国机密文件而遭到抨击，其中许多文件涉及国家安全。当《纽约时报》发表这些美国国务院的文件时，美国空军的回应是从计算机上屏蔽该报纸的网站。

这些例子表明，媒体所有者往往与政府关系紧张。当政府官员批准含有潜在尴尬信息的报道时，他们通常会试图对其进行审查。媒体工作者肩负着平衡国家安全利益和公众知情权的艰巨责任。

促进公司利益

媒体公司应该为公众利益服务。有时，这与控制传统媒体声音的企业集团所有者不一致。

《纽约时报》报道说，微软全国广播公司（MSNBC）老板通用电气（General Electric）和福克斯新闻频道老板新闻集团（News Corporation）的高管认为，允许空中主持人基思·奥尔伯曼（Keith Olbermann）和比尔·奥赖利（Bill O’Reilly）利用空袭进行交易不符合他们的公司利益。虽然这些刺拳看起来大多是针对个人的，但还是传出了一些消息。

《泰晤士报》报道说，奥雷利发现通用电气在伊朗开展业务。虽然合法，但通用电气后来表示已经停止。东道主之间的停火可能不会产生这些信息，尽管获得这些信息的动机显而易见，但这些信息具有新闻价值。

在另一个例子中，有线电视巨头康卡斯特面临着审查的独特指控。在联邦通信委员会批准接管NBC环球公司后不久，康卡斯特公司聘请了FCC专员梅雷迪思·阿特维尔·贝克（Meredith Attwell Baker），后者对合并投了赞成票。

虽然一些人已经公开谴责此举是利益冲突，但一条推特就释放了康卡斯特的愤怒。一名青少年暑期电影夏令营的工作人员通过推特质疑了招聘事宜，康卡斯特回应说，该夏令营获得了18000美元的资金。

该公司后来道歉，并提出恢复捐款。难民营官员表示，他们希望能够在不被企业压制的情况下自由发言。

隐藏政治偏见

批评家们经常抨击媒体有政治偏见。虽然专栏上的观点很明确，但政治和审查制度之间的联系更难发现。

美国广播公司新闻节目“夜线”曾专门播放在伊拉克丧生的700多名美国军人的姓名。辛克莱广播集团（Sinclair Broadcast Group）将这一看似对军事牺牲的庄严致敬解读为出于政治动机的反战特技，该集团不允许该节目在其旗下的七家ABC电视台播出。

具有讽刺意味的是，一个媒体监督组织指责辛克莱自己给100名国会议员贴上了“审查倡导者”的标签，因为他们向FCC提出了对辛克莱计划播放电影《盗取荣誉》的担忧。该片因宣传时任总统候选人约翰·克里而遭到抨击。

辛克莱回应说，在各大电视台拒绝播放这部纪录片后，它希望播出这部纪录片。最后，迫于多方面的压力，该公司发布了一个只包括电影部分内容的修订版。​

曾经阻止信息自由流动的共产主义国家可能已经基本消失，但即使在美国，审查问题也会阻止一些新闻传到你的手中。随着公民新闻和互联网平台的爆炸式增长，真相可能会有一个更简单的方法来传播。但是，正如我们所看到的，这些平台在“假新闻”时代也带来了自身的挑战

罗伯特·朗利更新