托马斯·詹宁斯（1791-1856年2月12日），一位自由出生的非裔美国人和纽约人，成为废奴主义运动的领袖，作为一种称为“干洗”的干洗工艺的发明者而发迹。1821年3月3日，詹宁斯30岁时获得专利（美国专利3306x），成为第一个拥有自己发明权的非裔美国人发明家。

快速事实：托马斯·詹宁斯

• 以：第一个被授予专利的非洲裔美国人而闻名
• 也被称为：托马斯·L·詹宁斯
• 出生：1791年，纽约市
• 死亡：1856年2月12日于纽约市
• 配偶：伊丽莎白
• 孩子们：玛蒂尔达，伊丽莎白，詹姆斯E。
• 值得注意的一句话：“在会议关注的主要事项中，最近从欧洲收到的几份重要文件，表达了大英帝国相当一部分人民对美国黑人悲惨处境的尊重。”

早期生活和职业

詹宁斯1791年出生于纽约市。他以裁缝开始职业生涯，最终开了一家纽约领先的服装店。受频繁征求清洁建议的启发，他开始研究清洁解决方案。詹宁斯发现，他的许多顾客在衣服弄脏时都不高兴。然而，由于制作服装所用的材料，当时的传统方法在清洁服装方面是无效的。

发明干洗

詹宁斯开始试验不同的溶液和清洁剂。他在各种织物上测试它们，直到找到正确的组合来处理和清洁它们。他称他的方法为“干洗”，这一过程现在被称为干洗。

詹宁斯在1820年申请了专利，并获得了一年后他发明的“干洗”（干洗）工艺的专利。可悲的是，原始专利在一场火灾中丢失了。但到那时，詹宁斯用溶剂清洗衣服的方法已经广为人知，并广为宣传。

詹宁斯把他从专利中赚来的第一笔钱花在法律费用上，以使他的家庭摆脱奴役。在那之后，他的大部分收入用于他的废奴活动。1831年，詹宁斯成为费城第一届有色人种年会的助理秘书长。

法律问题

詹宁斯幸运的是，他在正确的时间申请了专利。根据1793年和1836年的美国专利法，被奴役和自由的公民都可以为他们的发明申请专利。然而，1857年，一个名叫奥斯卡·斯图尔特的奴隶获得了“双刮棉机”的专利，这是一个被迫为他工作的奴隶发明的。历史记录只显示真正发明家的名字是Ned。斯图尔特对其行为的解释是：“主人是奴隶劳动成果的所有者，无论是体力劳动还是智力劳动。”

1858年，美国专利局修改了专利条例，以回应最高法院有关斯图亚特专利的一个案件，该案件被称为奥斯卡·斯图亚特案。内德。法院判决斯图尔特胜诉，指出被奴役的人不是公民，不能获得专利。但令人惊讶的是，1861年，美国南部联邦通过了一项法律，授予被奴役者专利权。1870年，美国政府通过了一项专利法，授予包括美国黑人在内的所有美国男性发明权。

晚年与死亡

詹宁斯的女儿伊丽莎白是一位像她父亲一样的活动家，她在去教堂的路上被从纽约市的一辆有轨电车上摔下来，成为这起里程碑式诉讼的原告。在父亲的支持下，伊丽莎白以歧视为由起诉第三大道铁路公司，并于1855年胜诉。判决后的第二天，该公司下令取消其汽车的种族隔离。事件发生后，詹宁斯组织了一场反对城市公共交通中种族隔离的运动；这些服务是由私营公司提供的。

同年，詹宁斯是法律权利协会（Legal Rights Association）的创始人之一，该协会组织了对歧视和种族隔离的挑战，并获得了法律代表，将案件提交法庭。几年后，詹宁斯于1859年去世，而就在几年前，他如此痛斥奴役的做法被废除。

遗产

伊丽莎白·詹宁斯（Elizabeth Jennings）胜诉十年后，纽约市所有有轨电车公司都停止实行种族隔离。詹宁斯和他的女儿参与了消除公共设施种族隔离的努力，这一运动一直持续到一个世纪后的民权时代。事实上，民权领袖马丁·路德·金博士1963年在华盛顿特区发表的“我有一个梦想”演讲，呼应了詹宁斯及其女儿100年前所表达和奋斗的许多信念。

詹宁斯发明的“干洗”工艺与当今世界干洗企业使用的方法基本相同。

来源

• 张伯伦，盖尤斯。“托马斯·詹宁斯”，黑人发明家在线博物馆，盖尤斯·张伯伦。
• “托马斯·詹宁斯。”达布斯女士：好吧，大四的时候！夏佩·埃文斯：[讽刺地]天才，quotes.net。
• 道德少数群体与美国民主的形成〉，牛津大学出版社，纽约。