定义

在英语语法中，句子长度是指句子中的单词数。

大多数可读性公式使用句子中的字数来衡量句子的难度。然而在某些情况下，短句可能比长句更难读。有时较长的句子，特别是含有并列结构的句子，能促进理解。

现代风格指南通常建议改变句子的长度，以避免单调，并达到适当的强调。

见下面的例子和观察。另见：

• 句子变体
• 英语基本句式
• E.B.White在句子长度和变化方面的练习
• 谐音
• 段落长度
• 罗伯特·雷·罗兰特的《散文的节奏》
• 艾丽丝·沃克《我是蓝色的吗？》中的句子变化
• 瑟伯《生活与艰难时刻》中的句子变化
• 风格
• 什么是句子？
• 什么是句子组合？它是如何工作的？

实例和意见

• “当伟大的演说家威廉·詹宁斯·布莱恩（William Jennings Bryan）在1896年接受民主党总统提名时，他演讲中的平均句子长度为104个词。今天，政治演讲中的平均句子长度不足20个词。我们正处于一个直截了当的时代，并且能够更快地表达我们的观点。”（鲍勃·埃利奥特和凯文·卡罗尔，阐述你的观点！作者之家，2005）
• “如果你想写出清晰、有趣、可读的散文，改变句子长度比改变句型更重要。”（Gary A.Olson等人，《商业写作中的风格和可读性：句子组合法》，兰登书屋，1985）

不同句子长度的例子：厄普代克、布莱森和沃德豪斯

• “笑声说了一件奇怪的事。它说，这是有趣的。棒球是为了好玩，不是所有穿着皮领大衣的庄重的有钱人，也不是所有围坐在休息室周围的邋遢的媒体摄影师和脸色阴沉的记者都能完全扼杀这项大胆放松的运动的令人兴奋的宽敞和优雅，这是一场无数人参与的比赛。”潜在的赎回和奇怪的失望。这很有趣。”（约翰·厄普代克，《初吻》。拥抱海岸：散文和批评。克诺夫，1983）“人生最大的神话之一就是童年很快就过去了。事实上，因为在儿童世界里，时间走得更慢——在炎热的下午，教室里的时间要慢五倍，在任何超过五英里的汽车旅行中的时间要慢八倍（当驾车穿越内布拉斯加州或宾夕法尼亚州时，速度要慢八十六倍），而且在生日、圣诞节前的最后一周，速度也是如此之慢，暑假在功能上是无法衡量的——以成年人的角度衡量，它持续了几十年。这是一个瞬间就结束了的成人生活。”（比尔·布赖森，《霹雳小子的生活与时代》，百老汇图书，2006）“年轻人的判断是很少有人会对美有眼光的。当反对伦敦丑陋的伟大革命真正开始时，愤怒得无法忍受的艺术家和建筑师大喊大叫，最终将法律掌握在自己手中，在城市的燃烧和毁灭中大发雷霆，西肯辛顿的沃林福德街肯定逃不过火炬。很久以前，它一定是被标记下来准备毁灭的。因为，尽管它具有一些低实用性的优点，租金便宜，方便公共汽车和地铁，但它是一条特别可怕的小街。坐落在伦敦的一个区域中间，那里是一个红砖湿疹，它由两排平行的半独立别墅组成，每个别墅都是一样的，每一个都被一个破旧的常绿树篱挡住，每一个都有一个非常令人遗憾的颜色的玻璃镶嵌在前门的镶板上；来自荷兰公园大道上艺术家聚居地的敏感的年轻印象派画家有时会被看到手捂着眼睛跌跌撞撞地穿过它，咬紧牙关喃喃地说：“多长时间？”？“多长时间？”（P.G.沃德豪斯，留给普斯密斯，1923年）

ursula le guin的短句和长句

• “试图让学生写得清楚的老师，以及有着怪异写作规则的记者，让很多人脑子里都充满了这样的想法：唯一好的判决是短刑期。”这对于被定罪的罪犯来说是正确的。“非常简短的句子，孤立的或连续的，在正确的地方非常有效。完全由短小的、语法简单的句子组成的散文是单调的、断断续续的、生硬的。如果短句散文持续很长时间，不管它的内容是什么，砰砰砰砰的节奏给它一种虚假的简单，很快听起来就是愚蠢的。见点点。见简。正如斯特伦克和怀特所说，句子长度的变化是必要的。所有短句听起来都很愚蠢。所有长句听起来都很乏味。“在复习中，你可以有意识地检查变化，如果你陷入了短句的重击或长句的颠簸，改变它们以达到不同的节奏和节奏。”（Ursula Le Guin，《操纵飞船：为孤独的航海家或叛变的船员编写故事的练习和讨论》，第八山地出版社，1998年）

“不要只写文字，要写音乐。”

• “这个句子有五个字。这里还有五个字。五个字的句子很好。但是几个加在一起会变得单调。听听发生了什么。写作越来越无聊。它的声音嗡嗡作响。它就像一张卡住的唱片。耳朵需要一些变化。现在听着。我改变句子的长度，我创造音乐。音乐。写作的罪恶。”它有一个愉快的节奏，轻快，和声。我使用短句。我使用中等长度的句子。有时，当我确定读者休息时，我会让他用一个相当长的句子，一个充满活力的句子，随着渐强的节奏、鼓的滚动、钹的撞击而建立起来als——听这个，这很重要。”所以用短句、中句和长句的组合来写作。创造一种让读者愉悦的声音。不要只写单词。写音乐。”（加里·普罗沃斯特，《提高写作能力的100种方法》，导师，1985年）

科技写作中的句子长度

• “有时句子长度会影响写作质量。一般来说，平均15到20个单词对大多数技术交流都是有效的。一系列10个单词的句子可能会很不连贯。一系列35个单词的句子可能要求太高。而一系列长度大致相同的句子可能会很单调。”在修改草稿时，使用您的软件计算代表性文章的平均句子长度。”（Mike Markel，《技术交流》，第9版，贝德福德/圣马丁出版社，2010年）

法律写作中的句子长度

• “将你的平均句子长度保持在20字左右。句子的长度将决定你写作的可读性以及其他任何质量。这就是为什么可读性公式如此依赖句子长度的原因。”你不仅想要一个较短的平均长度；你也需要变化。也就是说，你应该有大约35个单词的句子和一些3个单词的句子，以及许多介于两者之间的句子。但要监控你的平均水平，努力工作，把它保持在20字左右。”（Bryan A. Garner，《普通英语法律写作》，芝加哥大学出版社，2001）。

句子长度与多义词

• “居住在一个尽管你抱怨很多，但毕竟相当现代化的城市里，有人群、商店、剧院、咖啡馆、舞会、招待会和晚宴，还有各种现代社会的欢乐和痛苦；在你的门口有一切的善与恶；但却不能在半小时内飞奔而去，我在一百英里、一百年后的屋檐下，看着簇状扫帚在寂静的蓝色空气中孤零零的塔顶上闪闪发光，浅粉色的水仙在寂静中仍然颤抖着，腿上毛茸茸的牧羊人与成堆的废墟依偎在树枝上，手足无措当孩子们从空洞的土堆顶上踏出沙漠的野味，然后穿过一扇大门回来，几个小时后发现自己置身于“世界”之中，“穿着、介绍、款待、询问、与一位年轻的英国女士谈论米德尔马奇，或听一位穿着低胸衬衫的绅士唱那不勒斯歌曲——所有这些都是为了过一种双重生活，从匆匆忙忙的时间里收集更多的印象，而不是一个谦逊的头脑完全知道如何处理。”（亨利·詹姆斯，《意大利时间》，1909年）

句子长度较轻的一面

• “那些希望赋予作品力量和辛辣感的作家，那些希望把读者的注意力保持在活动的最前沿的作家，那些希望摆脱迂腐的指责的作家，那些试图用闪光和精神来丰富自己的情感的作家，最好时刻记住那些冗长的、挥之不去的句子，以及过度的智慧大量的词组、从句和或多或少离题的旁白，往往会使读者感到厌烦，尤其是当主题很深刻或沉重时，会使读者的注意力过度集中，并使读者对作者显然理解的思想产生混乱的概念y一直在努力集中注意力，而另一方面，短小、活泼的句子频繁地重复主语和谓语，从而回忆和强调随着思想的发展而表达的思想，就像在一条未经旅行的道路上的无数路标一样，这些频繁的休息会产生一种抓住读者的注意力，可以说，文字沙漠中的绿洲更有效，更有助于清晰，更有效地保持作者和读者之间的联系，可以说是无线连接，但前提是，通过过于严格的限制总是很容易出错而且过于字面化地应用了一条一般规则，即句子不要太短，以致于产生一种急促、断断续续和粗略的效果，并经常分散读者的注意力，使他完全陷入混乱。”（埃利斯·O·琼斯，喜剧剧作家，反战活动家，原版《生活》杂志编辑。1913年12月在《作家》杂志上再版）