我的曾曾祖母是切罗基公主！

你们中有多少人听过你的一位亲戚做过类似的陈述？一旦你听到“公主”的标签，红色警告旗就会升起。虽然它们有时是真实的，但家谱中关于土著祖先的故事往往是虚构的，而不是事实。

故事是这样的

土生土长的家族故事似乎经常提到切罗基公主。关于这个特殊的传说有趣的是，它似乎更倾向于公主切诺基人，而不是阿帕奇人、塞米诺尔人、纳瓦霍人或苏族人。“切诺基公主”这句话似乎已经成为陈词滥调。然而，请记住，许多关于土著祖先的故事可能是一个神话，无论它涉及切罗基人还是其他部落。

它是如何开始的

在20世纪，切诺基男人通常用一个可爱的词来指代他们的妻子，这个词大致翻译成“公主”。许多人认为这就是公主和切诺基人如何加入流行的切诺基祖先神话的原因。因此，切罗基公主可能并不是作为皇室成员而存在，而是作为一位深受爱戴和爱戴的妻子而存在。一些人还推测，这个神话的诞生是为了克服对异族婚姻的偏见和种族主义情绪。对于一名白人男性与一名土著妇女结婚而言，称她为“切诺基公主”可能是为了安抚种族主义家庭成员的一次不幸尝试。

证明或反驳切诺基公主神话

如果你在你的家庭中发现了一个“切诺基公主”的故事，那么首先要放弃任何关于土著祖先（如果存在的话）必须是切诺基人的假设。相反，把你的问题集中在确定家庭中是否有土著血统这一更普遍的目标上，这在大多数情况下通常是不真实的。

首先，询问哪些家庭成员是具有土著血统的人（如果没有人知道，这应该是另一个危险信号）。如果没有别的，至少试着缩小家庭的分支，因为下一步是找到家庭记录，如人口普查记录、死亡记录、军事记录和土地所有权记录，寻找任何种族背景的线索。了解你的祖先居住的地区，包括美洲土著部落可能在那里以及在什么时期。

土著人口普查卷和成员名单，以及DNA测试也可能有助于证明或反驳你的族谱中的土著血统。有关更多信息，请参见追踪土著祖先。

土著祖先的dna检测

如果你能找到直系父系（Y-DNA）或直系母系（mtDNA）的人进行测试，那么对土著祖先的DNA测试通常是最准确的，但除非你知道哪个祖先被认为是土著人，并且能找到直系父系（父子）或直系母系（母女）的后代，它并不总是实用的。常染色体检测会检测家谱中所有分支的DNA，但由于重组，如果土著祖先在你的家谱中超过五到六代，则并不总是有用的。有关DNA可以和不能告诉你什么的详细解释，请参阅Roberta Estes的文章“使用DNA证明美洲土著人的祖先”。

研究所有的可能性

虽然“切诺基公主”的故事几乎肯定是一个神话，但它很有可能来自某种真正的土著祖先。像对待任何其他家谱搜索一样对待这一点，并在所有可用记录中彻底研究这些祖先。