01

十

不是一只老虎

所有现代老虎都是美洲虎的亚种（例如，西伯利亚虎在技术上被称为美洲虎的属和种）。大多数人所说的剑齿虎实际上是一种史前猫科动物，被称为法塔利斯猫，它与现代狮子、老虎和猎豹只有远亲关系。

02

十

除了斯米洛顿，还有剑齿猫

尽管斯米洛顿猫是迄今为止最著名的剑齿猫，但它并不是新生代可怕品种中的唯一成员：这个家族包括十多个属，包括巴博洛费利斯、霍莫瑟里姆和巨齿猫。更为复杂的是，古生物学家发现了“假”剑齿猫和“德克齿”猫，它们有自己独特的犬齿形状，甚至一些南美和澳大利亚有袋动物也长出了剑齿状的特征。

03

十

三个独立的属种

斯米洛顿家族中最默默无闻的成员是身材矮小（只有150磅左右）的斯米洛顿·格雷西利斯；北美的法塔利斯灰飞虱（大多数人所说的剑齿虎）稍大一些，重约200磅，而南美灰飞虱是所有灰飞虱中最引人注目的品种，雄性灰飞虱重达半吨。我们知道法塔利斯星经常与可怕的狼相遇。

04

十

一英尺长的犬科动物

如果剑齿虎只是一只不同寻常的大猫，没有人会对它感兴趣。这种大型动物群哺乳动物真正值得关注的是它巨大的弯曲犬齿，在最大的黑腹滨鹬物种中，其尺寸接近12英寸。但奇怪的是，这些可怕的牙齿异常脆弱，很容易折断，在近战中经常被完全剪掉，再也长不回来了。（在更新世的北美并没有牙医在场！）

05

十

弱颚

剑齿虎的咬伤几乎很滑稽：这些猫科动物可以将它们的嘴张开120度，相当于现代狮子（或打呵欠的家猫）的两倍宽。然而，自相矛盾的是，各种各样的灰飞虱无法用很大的力量咬住它们的猎物，因为（根据上一张幻灯片）它们需要保护它们珍贵的犬只免受意外破坏。

06

十

剑齿虎喜欢从树上突袭

剑齿虎的长而脆的犬齿，加上它脆弱的下颚，表明了一种高度专业化的狩猎方式。据古生物学家所知，斯米洛登从低矮的树枝上突袭猎物，将“军刀”深深插入不幸受害者的颈部或侧面，然后撤退到安全距离（或者回到树上舒适的环境中），受伤的动物扑通一声，最终流血而死。

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十

可能的驮畜

许多现代大型猫科动物都是群居动物，这促使古生物学家推测剑齿虎也群居生活（如果不是被猎杀的话）。支持这一前提的一项证据是，许多斯米洛顿化石标本都有老年和慢性疾病的证据；如果没有其他狼群成员的帮助，或者至少是保护，这些虚弱的个体不可能在野外生存。

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十

拉布雷亚焦油坑中有化石记录

大多数恐龙和史前动物都是在美国偏远地区发现的，但剑齿虎却不是。数千只剑齿虎的标本已经在洛杉矶市中心的拉布雷亚焦油坑中找到。最有可能的情况是，这些法塔利斯黑腹滨鹬个体被困在焦油中的大型动物哺乳动物所吸引，并在试图获得免费（据说很容易）一餐时陷入绝望。

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十

与现代猫科动物相比，体格粗壮

除了巨大的犬齿，还有一种简单的方法可以区分剑齿虎和现代大猫。斯米洛顿的身材相对健壮，包括粗脖子、宽胸和短而肌肉发达的腿。这与这个更新世食肉动物的生活方式有很大关系；由于斯米洛顿不必在无边无际的草原上追逐猎物，只需从低矮的树枝上跳下来，它就可以自由地向更紧凑的方向进化。

10

十

灭绝了一万年

为什么这只剑齿猫在上一个冰河世纪末从地球表面消失了？早期人类不太可能有智慧或技术去猎杀史密洛顿直至灭绝；相反，你可以把责任归咎于气候变化和这只猫体型庞大、反应迟钝的猎物的逐渐消失。假设其完整DNA的碎片能够被回收，那么在被称为“灭绝”的科学计划下，这只小猫可能仍有可能复活。