台湾岛漂浮在南中国海，距离中国大陆海岸仅100多英里。几个世纪以来，它在东亚历史上扮演着一个有趣的角色，一个避难所，一个神话般的国度，或者一个充满机遇的国度。

今天，台湾在外交上没有得到充分承认的负担下工作。尽管如此，它的经济繁荣，现在也是一个运转良好的资本主义民主国家。

首都和主要城市

首都：台北，人口2635766（2011年数据）

主要城市：

新台北市3903700

高雄，2722500

台中，2655500

台南，1874700

台湾政府

台湾，正式的中华民国，是一个议会民主国家。20岁及以上的公民享有普选权。

现任国家元首是总统马英九。行政院长陈锡安是政府首脑和一院制立法机构（即立法院）的主席。总统任命总理。立法会有113个席位，其中6个是为代表台湾原住民而设的。行政和立法委员任期均为四年。

台湾还有一个司法院，负责管理法院。最高法院是大法官委员会；其15名成员负责解释宪法。还有一些具有特定管辖权的下级法院，包括监督腐败的监察院。

尽管台湾是一个繁荣和充分运作的民主国家，但它在外交上并没有得到许多其他国家的承认。只有25个国家与台湾建立了正式外交关系，其中大多数是大洋洲或拉丁美洲的小国，因为中华人民共和国（中国大陆）长期以来一直从任何承认台湾的国家撤出自己的外交官。唯一正式承认台湾的欧洲国家是梵蒂冈城。

台湾人口

截至2011年，台湾总人口约为2320万。台湾的人口结构非常有趣，无论是在历史上还是在种族上。

约98%的台湾人是汉族，但他们的祖先几次移民到台湾，说不同的语言。大约70%的人口是霍克洛人，这意味着他们是17世纪从福建南部来的中国移民的后裔。另外15%是客家人，他们是来自中国中部（主要是广东省）的移民后裔。客家人应该在秦始皇帝（公元前246-210年）统治后开始的五到六次大的移民潮中移民。

在国民党在中国内战中输给了***和***之后，除了霍克洛和客家浪潮之外，第三批中国大陆人抵达了台湾。第三次浪潮发生在1949年，其后代被称为外生人，占台湾总人口的12%。

最后，2%的台湾公民是原住民，分为十三个主要族群。这是阿美族、泰雅族、布农族、卡瓦兰族、排湾族、卑南族、鲁凯族、塞西亚特族、樱谷族、道（或雅美族）、曹族和特鲁库族。台湾原住民是南岛人，DNA证据表明，台湾是波利尼西亚探险家在太平洋岛屿定居的起点。

语言

台湾的官方语言是普通话；然而，70%的霍克洛人以闽南（闽南）闽南方言为母语。闽南语与广东话或普通话不能相互理解。大多数台湾的霍克洛人都能流利地说闽南语和普通话。

客家人也有自己的汉语方言，与普通话、广东话或福建话无法相互理解——这种语言也被称为客家话。国语是台湾学校的教学语言，大部分广播和电视节目也以官方语言播出。

原住民台湾人有自己的语言，尽管大多数人也会说普通话。这些土著语言属于南岛语系，而不是汉藏语系。最后，一些老年台湾人会说日语，在日据时代（1895-1945）在学校学习过，不懂普通话。

台湾的宗教

台湾宪法保障宗教自由，93%的人口信奉某种信仰。大多数人信奉佛教，通常与儒家和/或道家哲学相结合。

大约4.5%的台湾人是基督教徒，包括大约65%的台湾原住民。只有不到1%的人口信奉各种各样的其他信仰：伊斯兰教、摩门教、山达基、巴哈伊教、耶和华见证会、天理教、摩诃利教、利教等。

台湾的地理

台湾，原名福尔摩沙，是一个离中国东南海岸约180公里（112英里）的大岛。总面积为35883平方公里（13855平方英里）。

岛的西三分之一平坦肥沃，因此绝大多数台湾人民都住在那里。相比之下，东部三分之二的地区崎岖多山，因此人口稀少得多。太鲁阁国家公园是台湾东部最著名的景点之一，有着山峰和峡谷的景观。

台湾的最高点是玉山，海拔3952米（12966英尺）。最低点是海平面。

台湾位于太平洋火环上，位于扬子、冲绳和菲律宾板块之间的缝合线上。因此，它是地震活跃的；1999年9月21日，该岛发生里氏7.3级地震，较小的地震十分常见。

台湾气候

台湾属热带气候，一月至三月为季风雨季。夏天又热又潮湿。7月份的平均气温约为27°C（81°F），而2月份的平均气温降至15°C（59°F）。台湾是太平洋台风的频繁袭击目标。

台湾经济

台湾是亚洲的“老虎经济体”之一，和新加坡、韩国和香港一样。二战后，逃亡的国民党从大陆国库将数百万黄金和外币带到台北，台湾收到了大量现金流入。今天，台湾是一个资本主义强国，也是电子产品和其他高科技产品的主要出口国。尽管全球经济下滑，消费品需求减弱，但2011年中国GDP预计增长率为5.2%。

台湾的失业率为4.3%（2011年），人均GDP为37900美元。截至2012年3月，1美元=29.53新台币。

台湾历史

早在3万年前，人类就开始在台湾岛定居，尽管这些第一批居民的身份尚不清楚。大约公元前2000年或更早，中国大陆的农民移民到台湾。这些农民讲南岛语；他们的后代今天被称为台湾原住民。虽然他们中的许多人留在台湾，但其他人继续居住在太平洋岛屿，成为塔希提岛、夏威夷岛、新西兰、复活节岛等的波利尼西亚人。

也许早在公元前200年，一批又一批的汉族移民经由澎湖群岛来到台湾。三国时期，武帝派遣探险家到太平洋寻找岛屿；他们带着数千名被俘的台湾原住民返回。吴国认为台湾是野蛮的土地，不值得加入以中国为中心的贸易和朝贡体系。更多的汉族人从13世纪开始，然后在16世纪再次出现。

有报道称，郑和上将的第一次航行中可能有一两艘船在1405年访问过台湾。1544年，葡萄牙人发现了台湾岛，并将其命名为“美丽的岛屿”。1592年，日本丰臣秀吉派遣无敌舰队攻占台湾，但土著台湾人将日本人赶走。1624年，荷兰商人还在塔尤安建立了一座堡垒，他们称之为泽兰迪亚城堡。这是荷兰人前往德川日本途中的一个重要中转站，在那里他们是唯一获准进行贸易的欧洲人。西班牙人也在1626年至1642年占领了台湾北部，但被荷兰人赶走。

1661年至1662年，亲明军队逃到台湾躲避满族，满族在1644年打败了汉族明朝，并将控制权向南扩展。亲明势力将荷兰人驱逐出台湾，并在西南海岸建立了东宁王国。从1662年到1683年，这个王国只持续了二十年，并且饱受热带疾病和食物匮乏的困扰。1683年，满清王朝摧毁了东宁舰队，征服了叛变的小王国。

在清朝吞并台湾的过程中，不同的汉族群体相互争斗，台湾土著人也相互争斗。1732年，清军在岛上镇压了一场严重的叛乱，迫使叛军要么同化，要么在高山上避难。1885年，台湾成为清中国的一个完整省份，首都为台北。

中国的这一举动在一定程度上是由于日本对台湾越来越感兴趣。1871年，台湾南部的排湾原住民俘虏了54名因船只搁浅而搁浅的水手。排湾人斩首了所有遇难船员，他们来自日本的附属国琉球群岛。

日本要求中国政府赔偿他们的损失。然而，琉球也是清朝的一个支流，因此中国拒绝了日本的要求。日本重申了这一要求，清朝官员再次拒绝，理由是台湾土著人的野蛮和不文明本性。1874年，明治政府派出3000人远征军入侵台湾；543名日本人死亡，但他们设法在岛上建立了存在。然而，直到20世纪30年代，他们才能够控制整个岛屿，不得不使用化学武器和机关枪制服土著战士。

当日本在第二次世界大战结束时投降，他们签署了将台湾控制权移交给中国大陆的协议。然而，由于中国卷入了中国内战，美国本应在紧接着的战后时期充当主要占领国。

1945年10月，蒋介石的国民党政府对美国在台湾的占领权提出异议，并在台湾成立了中华民国政府。台湾人把中国人视为从严酷的日本统治下解放出来的人，但中华民国很快被证明腐败无能。

当国民党在中国内战中输给***和***时，国民党撤退到台湾，并将政府设在台北。蒋介石从未放弃对中国大陆的主权；同样，中华人民共和国继续声称对台湾拥有主权。

美国全神贯注于对日本的占领，放弃了国民党在台湾的命运，完全期待着***很快将国民党从台湾赶走。然而，1950年朝鲜战争爆发时，美国改变了对台湾的立场；杜鲁门总统派遣美国第七舰队进入台湾和大陆之间的海峡，以防止台湾落入***手中。从那以后，美国一直支持台湾自治。

在整个六、七十年代，台湾一直处于蒋介石一党专政的统治之下，直到他于1975年去世。1971年，联合国承认中华人民共和国是中国在联合国（包括安理会和大会）席位的适当持有人。中华民国（台湾）被驱逐出境。

1975年，蒋介石的儿子蒋经国继承了他的父亲。1979年，美国撤销了对中华民国的承认，转而承认中华人民共和国，台湾再次受到外交打击。

20世纪80年代，蒋经国逐渐放松了对绝对权力的控制，废除了自1948年以来的戒严状态。与此同时，台湾经济的繁荣得益于高科技出口。小蒋于1988年去世，进一步的政治和社会自由化导致李登辉于1996年自由当选总统。