在英语语法中，抽象名词是一个名词或名词短语，用于命名一个想法、事件、质量或概念，例如勇气、自由、进步、爱情、耐心、卓越和友谊。一个抽象名词命名的东西不能被身体触摸。用一个具体的名词来对比。

根据《英语综合语法》，抽象名词是“典型的不可观察和不可测量的”。但是，正如詹姆斯·赫福德所解释的，抽象名词和其他普通名词之间的区别“就语法而言相对不重要。”句子中使用的抽象名词的一个例子是沉默可以是巨大力量的源泉。”在这里，“沉默”和“力量”是抽象名词，因为它们分别命名一种思想和一种品质。

实例和意见

在以下示例中，抽象名词以斜体形式列出。

“爱是一种不可抗拒的渴望，是一种不可抗拒的渴望。”——罗伯特·弗罗斯特

“男人说他们喜欢女人的独立性，但他们不会浪费一秒钟一块砖一块砖地摧毁它。”

——坎迪斯·伯根，凯瑟琳·布雷斯林在《情妇状况》中引用，达顿，1976年

“创造力需要勇气去放弃确定性。”——埃里克·弗洛姆

“人类比历史上任何时候都面临着一个十字路口。一条路通向绝望和彻底的绝望。另一条路通向彻底的灭绝。让我们祈祷我们有智慧做出正确的选择。”–伍迪·艾伦，“我对毕业生的演讲”，《纽约时报》，1979年

“当爱消失时，总会有正义。当正义消失时，总会有力量。当力量消失时，总会有妈妈。嗨，妈妈！”——劳里·安德森，“哦，超人。”1981年

恐惧是迷信的主要来源，也是残忍的主要来源之一。征服恐惧是智慧的开始

-伯特兰·罗素，“知识垃圾提纲”，《不受欢迎的文章》，西蒙和舒斯特公司，1950年

“她的脸是长长的深巧克力色的，脸上覆盖着一层薄薄的悲伤，像棺材上的纱布一样轻盈但永恒。”–玛雅·安杰洛，“我知道笼中鸟为什么会唱歌。”兰登书屋，1969年

抽象名词的性质

“抽象和具体通常一起定义或相互定义。抽象是只存在于我们头脑中的东西，是我们无法通过感官了解的东西。它包括性质、关系、条件、思想、理论、存在状态、研究领域等。我们无法直接了解一致性等性质通过我们的感官，我们只能看到或听到人们以我们认为一致的方式行事。”

–William Vande Kopple，“清晰连贯的散文”，斯科特·弗雷斯曼公司，1989年

可数与不可数抽象名词

虽然抽象名词往往是不可数的（勇气、幸福、新闻、网球、训练），但许多名词是可数的（一小时、一个笑话、一个数量）。其他名词可以同时是可数名词和可数名词，通常意义会从一般转为特殊名词（大慈大悲/大慈大悲）

——汤姆·麦克阿瑟，“抽象与具体”，《牛津英语之友》，牛津大学出版社，1992年

抽象名词的屈折变化

“[M]任何抽象名词通常不受数字（lucks，nauseas）的影响，也不出现在所有格（承诺的时间）中。”

——M.Lynne Murphy和Anu Koskela，“语义学中的关键术语”，连续体，2010年

抽象名词在语法上的不重要

“[R]就语法而言，识别抽象名词相对来说并不重要。这是因为只有很少（如果有的话）特定的语法属性影响抽象名词的集合……有人怀疑，反复提到抽象名词的原因是它们之间的冲突（摘要）名词的含义和传统定义为‘人、地点或事物的名称’。自由、行动、罪恶和时间等明显的名词的存在使这种定义非常尴尬，而语用反应是对有问题的词使用独特的标签。”

——詹姆斯·赫福德，“语法：学生指南”，剑桥大学出版社，1994年

抽象名词较轻的一面

“‘它代表纪律，’埃瑟雷格先生说，……对未受教育的人来说，它代表一致性。‘他的抽象名词被大胆地用大写字母加以修饰。’但后者的概念是错误的。”

“毫无疑问，”芬说。他意识到这一初期的说教需要标点符号，而不是争论。

“谬误，”埃瑟雷格先生接着说，“因为试图产生一致性不可避免地加剧了怪癖。它使怪癖看起来是安全的。”

——布鲁斯·蒙哥马利（又名埃德蒙·克里斯宾），《爱在流血》，复古，1948年