根据定义，雪是“具有物理完整性和保持其形状的强度的结晶冰颗粒”。它通常由大自然母亲创造，但当大自然母亲无法提供，商业滑雪胜地或电影制作者需要雪时，就需要造雪机的介入。

第一场机器造雪

人造雪一开始只是一场意外。20世纪40年代，加拿大的一个低温实验室正在研究雾凇结冰对喷气发动机进气的影响。在雷·林格博士的带领下，研究人员在风洞中发动机进气前向空气中喷水，试图重现自然条件。他们没有制造出任何雾凇冰，但是他们制造了雪。他们不得不反复关闭发动机和风洞以将其铲出。

将造雪机商业化的尝试始于韦恩·皮尔斯（Wayne Pierce），他在20世纪40年代从事滑雪制造业，还有合作伙伴阿特·亨特（Art Hunt）和戴夫·里奇（Dave Richey）。1947年，他们共同成立了康涅狄格州米尔福德的Tey制造公司，并出售了一种新的滑雪设计。但是在1949年，大自然母亲变得吝啬了，由于一个干燥无雪的冬天，滑雪销售下滑，公司受到了沉重打击。

韦恩·皮尔斯在1950年3月14日提出了一个解决方案。“我知道怎么下雪！”他在三月的那个早晨上班时宣布。他有一个想法，如果你能把水滴吹过冰冷的空气，水就会变成冰冻的六边形晶体或雪花。皮尔斯和他的伙伴们用一台喷漆压缩机、一个喷嘴和一些花园软管制造了一台造雪机。

该公司于1954年获得了基本工艺专利，并安装了一些造雪机，但他们的造雪业务进展不大。也许他们对滑雪比对滑雪的东西更感兴趣。这三位合伙人于1956年将他们的公司和造雪机的专利权卖给了埃姆哈特公司。

正是波士顿拉奇蒙特灌溉公司的所有者乔·特罗皮亚诺和菲尔·特罗皮亚诺购买了Tey专利，并开始根据皮尔斯的设计制造和开发他们自己的造雪设备。随着造雪的想法开始流行，拉奇蒙特和特罗皮亚诺兄弟开始起诉其他造雪设备制造商。该专利在法庭上受到质疑，并被推翻，理由是由雷·林格博士领导的加拿大研究早于授予韦恩·皮尔斯的专利。

一系列专利

1958年，奥尔登·汉森（Alden Hanson）将申请一项新型造雪机——风扇造雪机——的专利。早期的Tey专利是一种压缩空气和水的机器，有它的缺点，包括噪音大和能源需求。软管偶尔也会冻结，管线爆裂也并非闻所未闻。汉森设计了一台造雪机，使用风扇、颗粒水和可选的成核剂，如灰尘颗粒。1961年，他获得了该机器的专利，被认为是当今所有风扇造雪机的先驱机型。

1969年，哥伦比亚大学拉蒙特实验室的三位发明家埃里克森、沃林和扎尼尔为另一台造雪机申请了专利。被称为Wollin专利的是专门开发的旋转风扇叶片，该叶片受到来自后部的水的冲击，导致机械雾化的水离开前部。水结冰了，就变成了雪。

发明家们接着创造了国际造雪机，这是基于沃尔林专利的造雪机制造商。他们迅速与汉森专利持有人签署了许可协议，以防止与该专利发生侵权纠纷。作为许可协议的一部分，SMI接受汉森代表的检查。

1974年，Boyne Snowmaker申请了专利，这是一种管道式风扇，将成核剂与管道外部隔离，并远离散装水喷嘴。喷嘴位于管道中心线上方和下游边缘。SMI是Boyne造雪机的授权制造商。

1978年，比尔·里斯基（Bill Riskey）和吉姆·范德克伦（Jim VanderKelen）为一种后来被称为密歇根湖核反应堆的机器申请了专利。它用水套将现有的成核剂包围起来。密歇根湖核反应堆没有出现早期风扇造雪机有时遇到的冰冻问题。1992年，范德克伦获得了他的无声风暴造雪机的专利，这是一种带有新型螺旋桨叶片的多速风扇。