奥尔梅克文化是第一个伟大的中美洲文明，大约在公元前1200-400年沿着墨西哥湾海岸发展，然后进入神秘的衰落。奥尔梅克人是非常有才华的艺术家和雕塑家，他们以其不朽的石刻作品和洞穴绘画而闻名于世。尽管奥尔梅克艺术作品中幸存下来的作品相对较少，但它们非常引人注目，表明从艺术角度讲，奥尔梅克艺术远远领先于他们的时代。在四个奥尔梅克遗址发现的巨大头颅就是一个很好的例子。大多数现存的奥尔梅克艺术似乎都具有宗教或政治意义，即作品展示了神或统治者。

奥尔梅克文明

奥尔梅克人是第一个伟大的中美洲文明。圣洛伦佐城（其原名已被遗忘）繁荣于公元前1200-900年，是古墨西哥的第一座主要城市。奥尔梅克人是伟大的商人、战士和艺术家，他们发展了书写系统和日历，这些都被后来的文化所完善。其他中美洲文化，如阿兹特克人和玛雅人，大量借鉴了奥尔梅克人。由于奥尔梅克社会在第一批欧洲人到达该地区之前两千年就衰落了，他们的大部分文化已经消失。然而，勤奋的人类学家和考古学家在理解这一失落的文化方面继续取得巨大进步。幸存下来的艺术品是他们拥有的最好的工具之一。

奥尔梅克艺术

奥尔梅克人是创作石雕、木雕和岩画的天才艺术家。他们制作各种尺寸的雕刻品，从微小的凯尔特人和雕像到巨大的石头头像。石制品由许多不同类型的石头制成，包括玄武岩和翡翠。只有少数奥尔梅克木雕保留下来，这些是从El-Manatí考古遗址的沼泽中挖掘出来的半身像。这些洞穴壁画大多发现于当今墨西哥格雷罗州的山区。

奥尔梅克巨人的头

毫无疑问，现存的奥尔梅克艺术中最引人注目的作品是巨大的人头。这些头像是从远离最终雕刻地点数英里的玄武岩巨石上雕刻而成，描绘的是戴着头盔或头饰的巨大男性头像。最大的头颅是在La Cobata考古遗址发现的，高近10英尺，重约40吨。即使是最小的巨头也有四英尺多高。总共在四个不同的考古地点发现了17个奥尔梅克巨像：其中10个在圣洛伦佐。它们被认为是描绘单个国王或统治者。

奥尔梅克王座

奥尔梅克雕刻家还制作了许多巨大的宝座，巨大的方形玄武岩块，侧面有详细的雕刻，被认为是贵族或牧师用作平台或宝座。其中一个宝座描绘了两个矮胖的小矮人举着一个平板桌面，而另一些则展示了人类抱着美洲虎婴儿的场景。当发现一幅奥尔梅克统治者坐在王座上的岩画时，人们发现了王座的用途。

雕像和石碑

奥尔梅克艺术家有时制作雕像或石碑。在圣洛伦佐附近的El Azuzul遗址发现了一组著名的雕像。它由三部分组成：两个完全相同的“双胞胎”面对一辆捷豹。这一场景通常被解释为描绘了某种中美洲神话：英雄双胞胎在玛雅神书《波波武》中扮演着重要角色。奥尔梅克人创造了几尊雕像：另一尊在圣马丁巴日火山山顶附近发现的重要雕像。奥尔梅克人创造了相对较少的石碑——有雕刻或雕刻表面的高大立石——但在拉文塔和特雷斯·扎波茨遗址发现了一些重要的例子。

凯尔特人、雕像和面具

总的来说，大约有250个奥尔梅克纪念性艺术的例子，例如巨大的头像和雕像。然而，小雕像、小雕像、凯尔特人（图案大致像斧头的小件）、面具和装饰品等小物件不计其数。一个著名的较小的雕像是“摔跤手”，一个栩栩如生地描绘了一个双臂悬空的盘腿男人。另一个非常重要的较小雕像是Las Limas纪念碑1，它描绘了一个坐着的年轻人抱着一个婴儿。他的腿和肩膀上刻着四位奥尔梅克神的符号，这使它确实是一件非常珍贵的文物。奥尔梅克人热衷于面具制造，生产真人大小的面具，可能在仪式上佩戴，以及用作装饰品的较小的面具。

奥尔梅克洞穴绘画

在传统奥尔梅克土地的西部，在今天墨西哥格雷罗州的山脉中，发现了两个洞穴，其中有几幅属于奥尔梅克的画。奥尔梅克人将洞穴与他们的神之一地龙联系在一起，很可能这些洞穴是神圣的地方。并列拉瓦卡洞穴描绘了一条长着羽毛的蛇和一只猛扑的美洲虎，但最好的画作是一把五颜六色的奥尔梅克统治者站在一个较小的跪着的人物旁边。统治者一只手拿着一个波浪形的物体（蛇？），另一只手拿着一个三叉装置，可能是一件武器。统治者显然留着胡子，这在奥尔梅克艺术中是罕见的。Oxtotitlán洞穴中的画作描绘了一个戴着精致头饰的男人，头饰模仿猫头鹰、鳄鱼怪物和站在美洲虎后面的奥尔梅克人。尽管在该地区的其他洞穴中也发现了奥尔梅克风格的洞穴壁画，但奥克斯托蒂兰和朱克斯特拉瓦卡的洞穴壁画是最重要的。

奥尔梅克艺术的重要性

作为艺术家，奥尔梅克人比他们的时代早了几个世纪。许多现代墨西哥艺术家从他们的奥尔梅克传统中找到灵感。OLMEC艺术有许多现代爱好者：世界各地都可以找到巨大的复制品（一个是在德克萨斯大学，奥斯丁）。你甚至可以为你的家买一个小的复制品，或者一些更著名的雕像的高质量印刷照片。

作为第一个伟大的中美洲文明，奥尔梅克具有极其重要的影响。在未经训练的人眼里，晚期奥尔梅克浮雕看起来像玛雅艺术，其他文化，如托尔泰克人，在风格上借鉴了他们。

来源

• 科、迈克尔·D.和雷克斯·孔茨。“墨西哥：从奥尔梅克人到阿兹特克人”。第六版。纽约：泰晤士河和哈德逊河，2008年
• 奥尔梅克人：美国的第一个文明。伦敦：泰晤士河和哈德逊河，2004年。