考彭斯战役于1781年1月17日在美国大革命期间进行，见证了美国军队在这场冲突中赢得了战术上最具决定性的胜利之一。1780年末，英国指挥官查尔斯·康沃利斯中将试图征服卡罗莱纳州，摧毁纳撒尼尔·格林少将在该地区的小型美军。当他撤退到北部时，格林指示准将丹尼尔·摩根向西派遣一支部队，以提高该地区的士气并寻找补给。在好斗的中校班纳斯特·塔尔顿的追击下，摩根在一个叫考彭斯的牧场上站岗。摩根的手下正确地评估了对手的鲁莽本性，对英国进行了二次包围，有效地摧毁了塔尔顿的指挥权。

背景

1780年12月，格林少将指挥了南部饱受摧残的美军，并将其部队进行了分遣。当格林带领陆军的一支部队前往南卡罗来纳州切劳的补给站时，另一支由摩根准将指挥的部队则为陆军寻找更多的补给，并在边远地区激起支持。康沃利斯中将意识到格林分裂了他的军队，在塔尔顿中校的领导下派遣了一支1100人的部队摧毁摩根的指挥权。塔尔顿是一位勇敢的领袖，因其手下在早期的战斗中犯下的暴行而臭名昭著，包括瓦克肖战役。

塔尔顿骑着骑兵和步兵的混合部队，追赶摩根进入南卡罗来纳州西北部。摩根是加拿大早期战争中的老兵，萨拉托加战役中的英雄，他是一位天才领袖，知道如何从他的部下那里获得最好的东西。摩根在一个被称为考彭斯的牧场上集合指挥权，设计了一个击败塔尔顿的狡猾计划。摩根拥有各种各样的大陆部队、民兵和骑兵，他选择考彭斯，因为它位于宽阔的河和帕科莱特河之间，切断了他的退路。

军队和指挥官

美国人

• 丹尼尔·摩根准将
• 一千人

英国的

• 巴纳斯特·塔尔顿中校
• 1100人

摩根的计划

虽然与传统的军事思维相反，摩根知道，如果撤除撤退线，他的民兵将更加奋战，也不太可能逃跑。在战斗中，摩根将由约翰·霍华德上校率领的可靠的大陆步兵部署在山坡上。这个位置在峡谷和溪流之间，这将阻止塔尔顿在他的侧翼移动。在大陆军面前，摩根在安德鲁·皮肯斯上校的领导下组成了一支民兵队伍。在这两条战线的前方，是一个由150名战斗员组成的精选小组。

威廉·华盛顿中校的骑兵（约110人）被安置在山后看不见的地方。摩根的战斗计划要求战斗人员在撤退前与塔尔顿的士兵交战。知道民兵在战斗中不可靠，他要求他们在退到山后之前进行两次截击。在与前两条战线交战后，塔尔顿将被迫向霍华德的老兵发起上坡进攻。一旦塔尔顿被充分削弱，美国人就会转而进攻。

塔尔顿攻击

1月17日凌晨2:00，塔尔顿突破营地，向牛棚进发。他发现了摩根的部队，立即组织他的士兵出战，尽管他们在前两天几乎没有吃东西或睡觉。塔尔顿把他的步兵放在中间，骑兵在侧翼，命令他的士兵在龙骑兵的带领下前进。龙骑兵遇到了美国的小规模战斗人员，伤亡惨重并撤退。

塔尔顿推进他的步兵，继续遭受损失，但能够迫使小规模战斗人员返回。按照计划撤退，小规模战斗人员在撤退时不断开火。英军继续前进，与皮肯斯民兵交战，皮肯斯民兵两次齐射，迅速在山丘周围撤退。塔尔顿相信美国人已经全部撤退，于是命令他的士兵向大陆挺进。

摩根的胜利

塔尔顿命令第71高地人攻击美国右翼，试图将美国人扫地出门。看到这场运动，霍华德指挥维吉尼亚州的一支支持他的大陆的民兵部队转向反击。由于误解了命令，民兵开始撤退。为了利用这一点，英国人冲向前方，打破了队形，然后当民兵迅速停下来，转身向他们开火时，他们感到震惊。

美国人在大约30码的射程内进行了一次毁灭性的凌空抽射，使塔尔顿的前进停止了。他们的凌空抽射完成后，霍华德的防线拔出刺刀，并在维吉尼亚州和乔治亚州民兵的步枪火力支援下冲锋。他们的前进停止了，当华盛顿骑兵绕过山丘并袭击他们的右翼时，英国人感到震惊。在这一过程中，皮肯斯的民兵从左侧重新加入战斗，完成了绕山丘360度的行进。

在一次典型的二次包围中，塔尔顿的指挥部近一半的人停止了战斗，倒地。随着他的右翼和中锋的崩溃，塔尔顿召集了他的骑兵预备队，他的英国军团，并与美国骑兵展开了战斗。由于无法产生任何效果，他开始尽可能集中力量撤退。在这一努力中，他本人遭到华盛顿的攻击。当两人交战时，华盛顿的勤务兵在一名英国龙骑兵袭击他时救了他的命。这一事件发生后，塔尔顿从他脚下射杀了华盛顿的马，并逃离了战场。

后果

加上三个月前在国王山的胜利，考彭斯战役有助于削弱英国在南方的主动权，并为爱国者事业重新获得一些动力。此外，摩根的胜利有效地将一支小型英军撤出战场，并减轻了格林指挥部的压力。在战斗中，摩根的指挥部有120至170人伤亡，而塔尔顿则有大约300至400人死伤，还有大约600人被俘。

尽管考彭斯战役涉及的人数相对较少，但它在冲突中发挥了关键作用，因为它剥夺了英国急需的军队，并改变了康沃利斯的未来计划。这位英国指挥官并没有继续努力安抚南卡罗来纳州，而是集中精力追捕格林。这导致了3月份在吉尔福德法院的一场代价高昂的胜利，最终他撤到了约克敦，10月份他的军队在那里被俘。