01

十

18岁开始接受正规教育

詹姆斯·K·波尔克1795年出生于北卡罗来纳州。他是一个多病的孩子，整个童年都患有胆结石。10岁时，他和家人搬到田纳西州。17岁时，他在没有麻醉或绝育的情况下，通过手术摘除了胆结石。最后，在18岁时，波尔克身体状况良好，可以开始接受正规教育。1816岁时，他被北卡罗来那大学录取，两年后以优异成绩毕业。

02

十

受过良好教育的第一夫人

1824年，波尔克与当时受过良好教育的莎拉·柴尔德斯（1803-1891）结婚。她就读于北卡罗来纳州的塞勒姆女子学院（高中），这是一所1772年成立的女子教育机构。波尔克在整个政治生涯中都依靠她来帮助他撰写演讲稿和信件。她是一位高效、受人尊敬、有影响力的第一夫人。

03

十

“小山核桃”

1825年，波尔克赢得了美国众议院的一个席位，他将在那里任职14年。他因支持被称为“老山胡桃树”的安德鲁·杰克逊而赢得了“小山胡桃树”的绰号。1828年杰克逊赢得总统宝座时，波尔克的明星地位正在上升，他在国会中变得相当强大。1835-1839年间，他担任众议院议长，离开国会成为田纳西州州长。

04

十

黑马候选人

1844年，波尔克没有被期望竞选总统。马丁·范布伦希望被提名连任总统，但他反对吞并德克萨斯州的立场在民主党中并不受欢迎。代表们进行了九次投票，最后决定选择波尔克作为他们的总统候选人。

在大选中，波尔克与辉格党候选人亨利·克莱竞争，后者反对吞并德克萨斯州。克莱和波尔克最终都获得了50%的选票。然而，波尔克在275张选举人票中获得了170张。

05

十

吞并德克萨斯州

1844年的选举围绕着吞并德克萨斯的问题展开，1836年德克萨斯从墨西哥独立后成为一个独立的共和国。约翰·泰勒总统是兼并的坚定支持者。他的支持，再加上波尔克的声望，意味着兼并措施在泰勒任期结束前三天就通过了。

06

十

54°40’或

波尔克的竞选承诺之一是结束美国和英国在俄勒冈州领土上的边界争端。他的支持者们高呼“五四四十，要么战斗”，指的是俄勒冈州全境最北部的纬度。然而，一旦波尔克成为总统，他就与英国谈判，将边界定在北纬49度，这给了美国将成为俄勒冈州、爱达荷州和华盛顿的地区。

07

十

天命

“天命”一词是约翰·奥沙利文在1845年创造的。在他关于吞并德克萨斯州的论据中，他称之为“实现了我们在普罗维登斯分配的大陆上的明确命运”。换句话说，他说美国有上帝赋予的权利，可以从“海洋延伸到闪亮的海洋”波尔克在这场风波最猛烈的时候担任总统，他通过俄勒冈州领土边界谈判和瓜达卢佩-伊达尔戈条约帮助扩大了美国。

08

十

波尔克先生的战争

1846年4月，墨西哥军队越过格兰德河，杀害了11名美国士兵。这是对墨西哥总统的反抗的一部分，墨西哥总统正在考虑美国收购加利福尼亚。士兵们对他们认为因吞并德克萨斯而被夺走的土地感到愤怒，格兰德河是一个边界争端地区。到5月13日，美国正式向墨西哥宣战。这场战争的批评者称之为“波尔克先生的战争”。战争于1847年底结束，墨西哥要求和平。

09

十

瓜达卢佩-伊达尔戈条约

结束墨西哥战争的瓜达卢佩-伊达尔戈条约在格兰德河正式确定了德克萨斯州和墨西哥之间的边界。此外，美国还收购了加利福尼亚州和内华达州。这是自托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson）谈判购买路易斯安那州以来美国土地的最大增幅。美国同意向墨西哥支付1500万美元购买这些领土。

10

十

过早死亡

1849年，波尔克去世，享年53岁，离退休仅三个月。他不想竞选连任，决定退休。他的死可能是霍乱。