归属在学术界也称为报告条款，是对说话人或书面材料来源的识别。它通常用“她说的”、“他喊的”或“他问的”之类的词来表达，或者用来源的名称和适当的动词来表达。有时，这种归属可以确定语气以及是谁发表了声明。直接引语和间接引语都需要归属。

好的写作定义

在2006年出版的《优秀写作档案事实指南》中，Martin H.Manser讨论了归因问题。这里讨论的间接引语的归属定位不是一成不变的；许多优秀的写作权威，尤其是新闻界的权威，更倾向于在引文的末尾加上署名，不管是直接的还是间接的。这是一种观点。

“报告从句由一个主语和一个动词组成，包括说话或写作，以及任何其他相关信息——”罗杰说；汤姆回答；他们愤怒地喊道。“在间接引语中，报告从句总是在报告从句之前，但间接引语可以放在报告从句之前、之后或中间。当它插在所报告的从句后面或中间，用逗号隔开，动词通常放在主语之前--“他的母亲说；比尔回答道。”当报告从句放在句首时，通常在它后面加逗号或冒号，出现在开头引号之前。

“当一篇文章中有两个或两个以上的人参与对话时，一旦确定轮到谁发言，报告从句通常会被省略：

“还要注意的是，每一个新的发言者开始一个新段落的惯例有助于区分谈话中的个人。”

省略“那”一词

大卫·布莱克斯利（David Blakesley）和杰弗里·胡格文（Jeffrey Hoogeveen）在《汤姆森手册》（2008）的引文中讨论了“那”一词的用法。

“你可能已经注意到，报告从句中有时不存在‘that’。省略‘that’的决定是基于几个因素。非正式语境和学术写作通常包括‘that’。‘that’。当（1）“that”补语的主语是代词时，可以省略‘that’。（2）报告条款和“that”条款具有相同的主题，和/或（3）写作上下文是非正式的。”

下面是科马克·麦卡锡（Cormac McCarthy）的《十字路口》（1994）中的一个例子：“她说她认为这片土地受到了诅咒，并征求他的意见，但他说他对这个国家知之甚少。”

关于“说”这个词

著名语法学家罗伊·彼得·克拉克（Roy Peter Clark）在《写作工具：每位作家的50种基本策略》（2006年）一书中对“said”一词的表述如下：

“别管‘说’了。不要被变化的缪斯所诱惑，允许角色发表意见、详细阐述、哄骗或欢笑。”

归因的例子

摘自《了不起的盖茨比》，F.斯科特·菲茨杰拉德（1925年）

“[盖茨比]突然停了下来，开始在一条荒芜的小路上走来走去，小路上满是果皮、丢弃的礼物和压碎的花。”“我不会对她要求太多的，”我大胆地说“你不能重蹈覆辙。”“不能重蹈覆辙吗？”他不相信地喊道。“你当然可以！”他疯狂地环顾四周，好像过去就藏在他家的阴影里，就在他手够不着的地方。“我要把一切都恢复原状，”他坚定地点头说。“她会看到的。”

来自《智慧的血液》，弗兰纳里·奥康纳（1952年）

“我想你认为你被救赎了，”他说。希区柯克太太抓起她的衣领。“我想你认为你被救赎了，”他重复道。“她脸红了。过了一秒钟，她说是的，生活是一种鼓舞，然后她说她饿了，问他是否不想进餐厅。”