当罗马皇帝朱利安（Flavius Claudius Julianus）掌权时，基督教不如多神教受欢迎，但当被称为“叛教者”的异教徒朱利安（Julian）在战斗中被杀时，罗马官方对多神教的接受就结束了。虽然异教很流行，但朱利安的修行比正常的异教修行更为禁欲主义，这可能是异教复辟后失败的原因。来自戈尔·维达尔的朱利安：

"Julian has always been something of an underground hero in Europe. His attempt to stop Christianity and revive Hellenism exerts still a romantic appeal."

当罗马皇帝朱利安（Julian）在波斯去世时，他的支持者未能维持对异教作为官方国家宗教的支持。当时它不被称为异教，但被称为希腊主义，有时也被称为希腊异教。

古代宗教不再回归罗马帝国，而广受欢迎的君士坦丁皇帝的基督教重新成为主导宗教。这似乎很奇怪，因为基督教不像希腊主义那样受人欢迎，所以学者们搜索了朱利安的生活和政府，寻找叛教（意思是“远离基督教”）失败的线索。

朱利安（生于公元332年），第一位基督教皇帝君士坦丁的侄子，被训练成基督徒，但他被称为叛徒，因为当他成为皇帝（公元360年）时，他反对基督教。在《异教的消亡》一书中，詹姆斯·奥唐纳（James J.O'Donnell）指出，皇帝反对基督教（以及对其他一神教犹太教的支持）的强烈立场源于他的基督教教育。

朱利安的不容忍

尽管任何这样的泛化都是危险的，但当时的异教徒普遍认为宗教是私事，而基督徒在试图使他人皈依他们的信仰时表现得很奇怪。他们声称，通过耶稣实现的救赎是唯一真正的信仰。在尼西亚理事会之后，基督教领袖谴责所有不按规定方式信仰的人。作为一个古老传统中的异教徒，朱利安应该让每个人都按照自己的意愿进行崇拜。朱利安没有让每个人以自己的方式崇拜，而是剥夺了基督徒的特权、权力和权利。他是从他们自己的角度这样做的：一个人的私人宗教是公众关注的不容忍态度。从异教的消亡：

"In summary, it is necessary to look upon the religious sociology of the fourth century with two separate (if often, and confusingly, overlapping) distinctions in mind: that between worshippers of Christ and worshippers of other gods; and that between men who could accept a plurality of worships and those who insisted on the validity of a single form of religious experience to the exclusion of all others."

朱利安的精英主义

其他作家说，朱利安未能将希腊异教重新纳入罗马社会的框架，是因为他未能使之流行，以及他坚持认为真正的理解对普通人来说是不可能的，而是留给哲学家的。另一个重要因素是基督教信条远比异教统一。异教不是单一的宗教，不同神的信徒不一定相互支持。

"The panoply of religious experience in the Roman world before Constantine was simply bewildering: from back-yard fertility rites through public, state-supported cults to the mystical ascents of which Platonic philosophers wrote with such devotion—and everything between, over, under, and all around such phenomena. There were public cults indigenous to the various parts of the empire, certain generally (if often lukewarmly) accepted devotions such as that to the divinity of the emperors, and a vast array of private enthusiasms. That such a spectrum of religious experiences should produce a single-minded population capable of forming itself into a single pagan movement with which Christianity could struggle is simply not probable."

缺少朱利安强有力的异教徒继承人

363年，朱利安去世后，朱利安的继任者是朱利安的总督，温和的多神教者萨图尼尼乌斯·塞孔杜斯·萨里乌斯（Saturnius Secundus Salutius），朱利安的继任者是基督教徒朱利安（Jovian），至少名义上是如此，而不是显而易见的人选。塞孔杜斯·萨勒纽斯不想要这份工作，尽管这意味着继续朱利安的使命。异教具有多样性，并容忍这种多样性。塞孔杜斯·萨尔修斯与已故皇帝的狭隘态度或特定信仰并不相同。

在罗马国家宣布异教行为为非法之前，没有其他异教皇帝上台执政。即使1700年后，就我们的信仰而言，我们仍然是一个主要的基督教社会，可能是异教的宗教宽容态度占了上风。

资料来源和进一步参考

• 第23章，吉本《罗马帝国衰亡史》第一部分。
• 斯科特·布拉德伯里的《朱利安的异教徒复兴和献血的衰落》；《凤凰城》第49卷，第4期（1995年冬季），第331-356页。