中世纪修辞学一词指的是从公元400年左右（随着圣奥古斯丁《基督教教义论》的出版）到1400年的修辞学研究和实践。

在中世纪，古典时期最有影响力的两部作品是西塞罗的《发明论》和《无名修辞学》一书（最古老的完整拉丁修辞学教科书）。直到中世纪晚期，学者们才重新发现亚里士多德的修辞学和西塞罗的奥拉托雷。

尽管如此，托马斯·康利说，“中世纪的修辞学远远不仅仅是传播那些没有被传播者理解的木乃伊化的传统。中世纪常常被描绘成停滞不前和落后的……，[但是]这样的表述令人沮丧地未能公正地对待中世纪修辞学的知识复杂性和复杂性”（欧洲传统修辞学，1990年）。

西方修辞学时期

• 古典修辞学
• 中世纪修辞学
• 文艺复兴修辞学
• 启蒙修辞学
• 十九世纪修辞学
• 新修辞

实例和意见

“这是西塞罗年轻的、图解式的（不完整的）发明论，而不是他任何一部成熟的、综合性的理论著作（或者昆蒂利亚的演说家学院中更完整的描述）这对许多中世纪的修辞教学产生了决定性的影响。《发明者》和《赫伦尼乌姆》都被证明是优秀的、连贯的教学文本。它们之间传递了有关修辞、主题发明、地位理论（案例所依据的问题）的完整而简洁的信息，人物和行为的属性，演讲的部分，修辞的体裁，以及文体装饰……正如西塞罗所知道和定义的那样，演说家在[罗马]时代稳步衰落在不鼓励早期法医和司法演讲的政治条件下建立帝国。但修辞学教学因其知识和文化声望而在古代晚期和中世纪得以幸存，并在其生存过程中采取了其他形式并发现了许多其他目的。”（丽塔·科普兰，“中世纪修辞学”，《修辞学百科全书》，托马斯·斯隆主编，牛津大学出版社，2001年）

中世纪修辞学的应用

“在应用上，修辞学艺术在四世纪至十四世纪期间不仅有助于说和写得好的方法，有助于写信和请愿、布道和祈祷、法律文件和摘要、诗歌和散文，而且有助于解释法律和经文的规范，有助于辩证的思维方式“发现和证明，建立在哲学和神学中被普遍使用的学术方法，并最终形成将哲学和神学分开的科学探究”。（Richard McKeon，《中世纪的修辞学》），Speculum，1942年1月。

古典修辞学的衰落与中世纪修辞学的兴起

“古典文明结束，中世纪开始，古典修辞学的历史也没有一点结束。从西方基督诞生后的第五世纪和东方的第六世纪开始，公民生活条件的恶化创造并维持了修辞学的研究和使用从古至今，在法庭和议院中，修辞学流派依然存在，东方的修辞学流派比西方的多，但数量较少，只有部分被一些修道院的修辞学研究所取代e第四世纪对这一传统的延续做出了重大贡献，尽管教会修辞学研究的职能已从准备法庭和集会上的公开演讲转移到解读圣经、布道和教会辩论中有用的知识。”（乔治·A·肯尼迪，《古典修辞学新史》，普林斯顿大学出版社，1994年）

多元化的历史

“[A]中世纪修辞学和语法的历史以特别清晰的方式揭示了在拉巴努斯·毛罗斯之后出现在欧洲的所有关于话语的重要原创作品[c.780-856]只是对旧教义的高度选择性改编。经典文本继续被复制，但新的论文往往只适用于旧知识中对“一种艺术”有用的部分。因此，中世纪的话语艺术具有多样性，而不是统一的历史正如一位现代学者理查德·麦基恩（Richard McKeon）在修辞学方面所说，“就单一主题而言——比如风格、文学、话语——中世纪没有历史。”（James J. Murphy，中世纪的修辞学：从圣奥古斯丁到文艺复兴时期的修辞理论史。加利福尼亚大学出版社，1974）

三种修辞体裁

“[James J.]墨菲[见上文]概述了三种独特修辞体裁的发展：Praediandi、dictaminis和poetriae。每种体裁都涉及到时代的特定问题；每种体裁都根据情境需要运用修辞规则。Praediandi提供了一种发展布道的方法。dictaminis为书信写作制定了规则。poetriae建议Murphy的重要著作为中世纪修辞学的小型化、更集中化研究提供了背景。”（William M. Purcell，As PoeTea:在识字边缘的修辞和语法发明。南卡罗来纳州大学出版社，1996）

西塞罗传统

传统的中世纪修辞学提倡高度形式化、公式化和仪式化的话语形式。

这种静态丰富性的主要来源是西塞罗，这位雄辩大师，主要通过《发明者》的许多译本而闻名。因为中世纪的修辞学是如此广泛地致力于西塞罗式的放大模式（扩张器），通过装饰（奥纳）的花儿或色彩在这篇文章中，它常常似乎是在道德框架中对诡辩传统的一种沉重的延伸。”（彼得·奥斯基，《基督教朴素风格：精神理想的演变》，麦吉尔女王出版社，1995年）

形式和形式的修辞

“中世纪修辞学……至少在某些表现形式上，成为一种形式和形式的修辞学……中世纪修辞学在古代系统中增加了自己的通用规则，这是必要的，因为文件本身已经成为人们以及他们想要传达的词的代表。通过遵循明确的模式为了问候、通知和告别那些现在已经疏远、暂时离开的“听众”，书信、布道或圣徒的一生获得了典型的（类型学）形式。”（苏珊·米勒，《拯救主题：修辞学和作家评论导论》，南伊利诺伊大学出版社，1989年）

罗马修辞学的基督教改编

修辞学研究随着罗马人的到来而传播，但教育实践不足以保持修辞学的繁荣。基督教通过使异教修辞学适应宗教目的来验证和激励异教修辞学。大约在公元400年，河马的圣奥古斯丁写了《基督教教义》一书，可能是当时最有影响力的书，因为他展示了如何“从埃及夺走黄金”，以强化基督教的教学、布道和搬家修辞实践（2.40.60）。

“中世纪的修辞传统是在希腊-罗马和基督教信仰体系和文化的双重影响下演变而来的。当然，中世纪英国社会的性别动态也影响了修辞。中世纪社会几乎将所有人都与知识分子和修辞活动隔离开来。中世纪文化完全和绝对是马斯库文化然而，大多数男人，就像所有女人一样，被判在课堂上保持沉默。书面文字由神职人员、布道人员和教会人员控制，他们控制着所有男人和女人的知识流动。”（谢丽尔·格伦，《修辞重述：从古代到文艺复兴的传统复兴》，南伊利诺伊大学出版社，1997年）