在语义学中，概念意义是一个词的字面意义或核心意义。这个词没有任何含义，没有潜台词；这只是这个词的直截了当的、字面的、字典上的定义。这个术语也称为外延或认知意义。将单词与内涵、情感意义和比喻意义进行对比，这超出了词典的范围，在使用单词时会添加潜台词。

在写作和对话中，在使用一个词之前，最好先了解它的字面意义、概念意义和所有内涵之间的区别，在你无意中说出之前消除误解或冒犯，尤其是当一个词充满了对一群人的否定或刻板印象时。

“要完全理解一个词，”著名作家露丝·盖恩斯（Ruth Gairns）和斯图尔特·雷德曼（Stuart Redman）指出，“学生不仅必须知道它指的是什么，还必须知道它与相关意义的词之间的界限。”

7种意义类型

一个词的潜在意义层次，除了它在字典中的直接定义外，使你在写作中选择词变得如此重要。尤其重要的是要知道这些层次在历史上是否有种族主义或性别歧视的色彩。对于那些学习一门语言并能够在相似的单词之间进行选择并在适当的情况下使用正确的单词的人来说，层次也有其影响。

在语言学领域，一个词的概念意义只是一个词可以具有的七种意义之一。

情感意义：对于说话者或作者来说，在现实世界中与之相关联的是什么意义，而不仅仅是它的字典意义；主观的CEO和修女谈论慈善事业可能意味着两件不同的事情。

搭配意义：经常出现在一起的词。例如，以漂亮和英俊为例。这些词通常与一种性别或另一种性别有关。如果你听到身后有人说：“你看起来不帅吗？”然后你看到一个人和一个女孩说话，一个人和一个男孩说话，你对帅气搭配使用的知识有助于你判断你无意中听到的人是在和男孩说话。

概念意义：该词的词典定义；它的描述性定义。字典里的美洲狮是一只大猫。在有关人类而非野生动物的上下文中，该术语有其他含义。

内涵意义：通过使用一个特定的词而进入上下文的潜台词和层次；主观的。一个词的内涵可以是消极的，也可以是积极的，这取决于听众。例如，自由派或保守派的标签可以是好的，也可以是坏的，这取决于使用它的人的意图以及听到或阅读它的人。

内涵意义可以随着时间的推移而改变，或者在不同的社会中有不同的含义。

反射意义：多重概念意义。例如，字典对gay一词的字面定义是“快乐”或“明亮”（颜色），尽管在当今社会的使用中，它的含义大不相同。

社会意义：根据词语所处的社会环境赋予词语的意义。例如，来自南方的人比来自该国不同地区的人更经常使用“你们”。来自不同地区的人对碳酸软饮料的称呼也不同，从汽水到苏打水再到可乐（不管这是否是它的字面品牌名称）。

语言也可以有一个正式或非正式的语域来传达社会意义，或者在某些语境中，用法可以显示社会阶层或缺乏教育，例如，如果有人使用双重否定（没有）、不正确的动词形式（have go）或单词not。

主题意义：说话人如何通过选词、用词顺序和强调来表达信息。注意这些句子在强调上的细微差别：

• 我的学习对我很重要。
• 对我来说重要的是我的学习。

作家或演讲者可以通过他或她如何结束一个句子或段落来强调重点。

语境与概念意义

理解上下文中使用的单词也很重要。使用该词的段落将帮助您在可能的不同概念含义之间进行选择，以了解作者或演讲者想要传达的信息。例如，起重机可以是一只鸟或一台机器。上下文会告诉读者所要表达的意思。或者，阅读这个词是用现在时态还是过去时态，在上下文中会很清楚。

听一个人的语调和肢体语言，当出现在口语中时。有人可以用许多不同的方式说“太棒了”。在写作中，查找典故的背景，以获得随词语选择而来的附加层含义。

此外，看看语言是如何在讽刺、讽刺、比喻或幽默中使用的。这些领域中的每一个领域都有不同于词典定义的术语。在幽默和讽刺的情况下，一个词很可能意味着相反的意思。想想达娜·卡维（Dana Carvey）在《周六夜现场》（Saturday Night Live）中的《教堂小姐》（the Church Lady）这句流行语，她用嘲讽的口吻说：“这难道不特别吗？”这并不意味着某样东西在好的方面是特别的。

当心文学主义。并不是每一个在说话或写作中使用的单词都意味着仅仅表达其概念意义。想想那句老话，“如果有人叫你从桥上跳下来，你会跳吗？”显然，告诉你这句话的人并不意味着你真的要从桥上跳下来。

来源

• 露丝·盖恩斯和斯图尔特·雷德曼。《词汇教学：词汇教学指南》，剑桥大学出版社，1986年。