禁令是美国近14年历史（1920年至1933年）中制造、销售和运输烈性酒被定为非法的时期。这是一个以说唱、魅力和匪徒为特征的时代，也是一个连普通公民都违法的时代。有趣的是，禁令（有时被称为“高尚实验”）导致了美国宪法修正案第一次也是唯一一次被废除。

戒酒运动

美国大革命后，饮酒呈上升趋势。为了打击这一现象，一些社团被组织起来，作为新禁酒运动的一部分，试图劝阻人们不要喝醉。起初，这些组织推动节制，但几十年后，运动的重点转向完全禁止饮酒。

禁酒运动将许多社会弊病归咎于酒精，尤其是犯罪和谋杀。酒馆是生活在尚未驯服的西方的男性的社交天堂，许多人，尤其是女性，将其视为放荡和邪恶的场所。

禁酒运动的成员们敦促，这项禁令将阻止丈夫将家庭所有收入用于饮酒，并防止因工人在午餐期间饮酒而在工作场所发生事故。

第18条修正案获得通过

20世纪初，几乎每个州都有戒酒组织。到1916年，美国超过一半的州已经制定了禁止饮酒的法规。1919年，美国宪法第18修正案获得批准，该修正案禁止销售和制造酒精。它于1920年1月16日生效，开始了被称为禁止的时代。

沃尔斯特德法案

虽然是第18条修正案确立了禁令，但正是《沃尔斯特德法案》（1919年10月28日通过）澄清了这一法律。

《沃尔斯特德法案》规定，“啤酒、葡萄酒或其他令人陶醉的麦芽或葡萄酒”是指任何酒精含量超过0.5%（按体积计）的饮料。该法案还规定，拥有任何旨在制造酒精的物品都是非法的，并规定了违反禁令的具体罚款和监禁。

漏洞

然而，在禁酒期间，人们合法饮酒有几个漏洞。例如，第18条修正案没有提到实际饮酒。

此外，由于禁令在第18修正案批准后整整一年才生效，许多人购买了当时合法的酒精，并将其储存起来供个人使用。

《沃尔斯特德法案》允许医生开处方饮酒。不用说，大量的新处方都是为酒精而开的。

流氓和流氓

对于那些事先不买酒或不认识“好”医生的人来说，在禁酒期间有非法的饮酒方式。

这一时期出现了一种新的匪徒。这些人注意到社会对酒精的需求量惊人地高，而普通公民的供应渠道极其有限。在这种供需不平衡的情况下，歹徒们看到了利润。芝加哥的艾尔·卡彭是这一时期最著名的匪徒之一。

这些匪徒会雇佣人从加勒比海走私朗姆酒（rumrunners）或从加拿大劫持威士忌并将其带入美国。其他人会购买大量自制蒸馏酒。匪徒们随后会打开秘密酒吧（语音室），让人们进来喝酒和社交。

在此期间，新雇用的禁酒令特工负责突袭禁烟区、寻找剧照和逮捕匪徒，但其中许多特工的资质和报酬都很低，导致了贿赂率很高。

试图废除第18条修正案

几乎在批准第18条修正案之后，立即成立了废除该修正案的组织。由于禁酒运动所承诺的完美世界未能实现，更多的人加入了恢复酒的斗争。

随着20世纪20年代的发展，反禁酒令运动愈演愈烈，经常声称饮酒问题是一个地方性问题，不应列入宪法。

此外，1929年的股市崩盘和大萧条开始改变人们的看法。人们需要工作。政府需要钱。使酒精再次合法化将为公民创造许多新的就业机会，并为政府增加销售税。

第21条修正案获得批准

1933年12月5日，美国宪法第21条修正案获得批准。第21条修正案废除了第18条修正案，使酒精再次合法化。这是美国历史上第一次也是唯一一次废除修正案。