古希腊和罗马（大约从公元前五世纪到中世纪早期）研究的修辞学在我们这个时代被广泛定义为有效沟通的艺术，其主要目的是帮助公民在法庭上为自己的主张辩护。尽管早期的修辞学教师，即智者，受到柏拉图和其他哲学家的批评，修辞学研究很快成为古典教育的基石。

现代口头和书面交流理论仍然深受伊索克拉特和亚里士多德在古希腊以及西塞罗和昆蒂利亚在罗马提出的基本修辞原则的影响。在这里，我们将简要介绍这些关键人物，并确定他们的一些核心思想。

古希腊的“修辞”

“修辞学这个英文单词来源于希腊语rhetorike，它显然在五世纪的苏格拉底圈子中开始使用，最早出现在柏拉图的对话《高尔吉亚》（Gorgias）中，可能写于公元前385年左右……希腊语rhetorike特别指的是公民演讲艺术，因为它是在议事大会、法律委员会和议会中发展起来的在希腊城市，尤其是雅典民主国家，在宪政体制下的其他正式场合。因此，它是一个更为普遍的概念的文化子集，即语言的力量及其对使用或接受语言的情况的潜在影响。”（乔治a.肯尼迪，《新古典修辞学史》，1994年）

柏拉图（约公元前428-348）：奉承与烹饪

柏拉图是伟大的雅典哲学家苏格拉底的学生（或者至少是他的同僚），他对早期著作《高尔吉亚》中的虚假修辞表示蔑视。在后来的一部著作《费德鲁斯》中，他发展了一种哲学修辞学，这种修辞学要求研究人类的灵魂以发现真理。

“[修辞]在我看来……这不是一种艺术追求，而是表现出一种精明、勇敢的精神，这种精神天生就倾向于巧妙地与人类打交道，我把它的实质归结为奉承……好吧，现在，你已经听到了我所说的修辞——灵魂烹饪的对应物，在这里就像在身体上一样“（柏拉图，高尔吉亚，约公元前385年，由W.R.M.兰姆翻译）

“由于演说的功能实际上是影响人的灵魂，有意的演说家必须知道灵魂的类型。现在，这些类型的灵魂数量是确定的，它们的多样性导致了不同的个体。与这样被歧视的灵魂类型相对应的，是确定数量的话语类型。因此，某种类型的演讲是听者很容易通过某种类型的言语说服他出于某种原因采取某种行动，而另一种类型的言语则很难说服他。所有这一切演说者都必须完全理解，接下来他必须观察它的实际发生，并以人的行为为例，如果他要这样做的话，他必须培养敏锐的洞察力（柏拉图，费德鲁斯，约公元前370年，由R.哈克福思翻译）

伊索克拉特（公元前436-338年）：热爱智慧和荣誉

作为柏拉图的同代人和雅典第一修辞学学派的创始人，伊索克拉茨将修辞学视为研究实际问题的有力工具。

“当任何人选择发表或撰写值得赞扬和尊敬的演讲或文章时，不可能想象这样的人会支持不公正、琐碎或致力于私人争吵的事业，更不可能支持那些伟大而光荣、致力于人类福利和共同利益的事业。因此，权力说得好，想得好，就会奖励那些热爱智慧和荣誉的人。”（Isocrates，Antidosis，公元前353年，乔治·诺林译）

亚里士多德（公元前384-322）：“可用的说服手段”

柏拉图最著名的学生亚里士多德是第一个发展出完整修辞学理论的人。亚里士多德在他的讲稿（我们称之为修辞学）中，提出了至今仍极具影响力的论证原则。正如W.D.罗斯在《亚里士多德著作导言》（1939）中所说，“乍一看，这些修辞似乎是一堆奇怪的文学批评，夹杂着二流逻辑、伦理、政治和法学，再加上一个深知如何利用人类心灵弱点的人的狡猾。在理解这本书时，必须牢记其纯粹的实用目的。这不是关于这些主题的理论工作；这是给演讲者的手册。。[亚里士多德]所说的大部分内容只适用于希腊社会的状况，但在很大程度上是永久正确的。”

“让修辞学[被定义为]一种能力，在每一种[特定的]情况下，都能看到可用的说服手段。这是其他艺术所不具备的功能；因为其他艺术中的每一种都对自己的主题具有指导性和说服力。”（亚里士多德，《修辞学论》，公元前4世纪末；乔治·A·肯尼迪译，1991年）

西塞罗（公元前106-43）：证明、取悦和说服

西塞罗是罗马元老院的成员，是有史以来最有影响力的古代修辞学实践者和理论家。在《奥拉托雷》（演说家）一书中，西塞罗考察了他所认为的理想演说家的品质。

“有一个科学的政治系统，包括许多重要的部门。其中一个部门——一个大而重要的部门——是基于艺术规则的口才，他们称之为修辞。因为我不同意那些认为政治科学不需要口才的人，我强烈反对那些认为政治科学不需要口才的人他完全理解修辞家的力量和技巧。因此，我们将演讲能力归类为政治科学的一部分。口才的功能似乎是以适合说服听众的方式讲话，最终是通过演讲说服。”（马库斯·图利乌斯·西塞罗，De Innovatione，公元前55年，由H.M.哈贝尔翻译）

“根据安东尼乌斯的建议，我们所寻求的雄辩的人将能够在法庭或审议机构中发言，以证明、取悦、影响或说服。证明是第一需要，取悦是魅力，影响是胜利；因为这是赢得判决最有效的一件事。对于这些人来说演说家的作用有三种风格：朴素的风格用于证明，中庸的风格用于愉悦，有力的风格用于说服；最后一种风格总结了演说家的全部美德。现在，控制并结合这三种不同风格的人需要罕见的判断力和巨大的天赋，因为他将决定到底需要什么任何一点，都能以这种方式说话。毕竟，雄辩的基础，正如其他一切一样，都是智慧。在一篇演讲中，和生活一样，没有什么比确定什么是合适的更难。”（马库斯·图留斯·西塞罗，De Oratore，公元前46年，由H.M. Hubbell翻译）

昆蒂利安（c.35-c.100）：说得好的好人

昆蒂利安是一位伟大的罗马修辞学家，他的声誉建立在演说家协会（Institutio Oratary，演说家协会）的基础上，该协会是古代修辞理论的精粹。

“就我而言，我已经承担了塑造理想演说家的任务，我的第一个愿望是他应该是一个好人，我将回到那些对这个问题有更正确看法的人身上……最符合其真实特征的定义是使修辞学成为一门讲得好的科学。因为这个定义包括了所有的美德演说家的特点和演说家的性格，因为没有人能说得好，谁是不好的自己。”（昆蒂利亚，演说家研究所，95年，由H.E.巴特勒翻译）

河马圣奥古斯丁（354-430）：雄辩的目标

正如他在自传《忏悔录》中所描述的那样，奥古斯丁在与米兰主教、雄辩的演说家安布罗斯（Ambrose）学习之前，曾在北非学习法律，并担任了十年的修辞学教师。在《论基督教教义》第四卷中，奥古斯丁为使用修辞来传播基督教教义辩护。

“说到底，雄辩的普遍任务，无论是在这三种风格中的哪一种，都是以一种适合于说服的方式来说话。你的目的，你想要的，是通过说话来说服。在这三种风格中的任何一种，确实，雄辩的人以适合于说服的方式说话，但如果他实际上没有说服，他就无法实现目标。”（圣奥古斯丁，《基督教教义》，427年，埃德蒙·希尔译）

古典修辞学后记：“我说”

“修辞学这个词最终可以追溯到简单的断言‘我说’（希腊语为eiro）。几乎任何与对某人说话行为有关的东西——无论是在演讲还是在写作中——都可以被认为是修辞学的一个研究领域。”（Richard E.Young、Alton L.Becker和Kenneth L.Pike，《修辞学：发现与变革》，1970年）