对许多人来说，语言是理解莎士比亚的最大障碍。当完全有能力的表演者看到诸如“我想”和“也许”这样的离奇词语时，他们可能会因恐惧而瘫痪——我们称之为莎士比亚恐惧症。

为了消除这种天生的焦虑，我们通常首先告诉新生或表演者，大声说莎士比亚并不等于学习一门新语言——更像是听一种浓重的口音，你的耳朵很快就会适应新的方言。很快你就能理解大部分的话了。

即使你对一些单词和短语感到困惑，你仍然应该能够从上下文和从说话者那里接收到的视觉信号中提取意义。

观察孩子们在度假时学会口音和新语言的速度。这是我们如何适应新的说话方式的证据。莎士比亚也是如此，治疗莎士比亚恐惧症的最好方法是坐下来，放松，听别人说的和表演的文字。

现代翻译一瞥

以下是莎士比亚最常见的10个单词和短语的现代翻译。

1. 你，你，你的和你的（你和你的）这是一个普遍的神话，莎士比亚从不使用“你”和“你的”——事实上，这些词在他的戏剧中很常见。然而，他也用“你”代替“你”，用“你的”代替“你的”。有时他在同一个演讲中同时使用“你”和“你的”。这仅仅是因为在都铎王朝的英格兰，老一辈人说“你”和“你的”是为了表示一种地位或对权威的尊敬。因此，在称呼国王时，会使用较老的“你”和“你的”，而将较新的“你”和“你的”留给非正式场合。莎士比亚死后不久，这种古老的形式就消失了！
2. 艺术与“艺术”一样，意思是“是”。所以一个以“你是”开头的句子简单的意思是“你是”。
3. “是”的意思就是“是”。所以，“是的，我的夫人”的意思就是“是的，我的夫人。”
4. 虽然“Wish”一词确实出现在莎士比亚的作品中，就像罗密欧说的“我希望我是那只手上的一张脸颊”一样，但我们经常发现用“will”来代替。例如，“我希望我是…”意思是“我希望我是…”
5. “给我许可”的意思是“允许我”。
6. 唉（不幸的是）“唉”是一个非常常见的词，今天没有使用。它的意思只是“不幸”，但在现代英语中，没有确切的对应词。
7. 再会“再会”的意思就是“再见”。
8. Sirrah（先生）“Sirrah”的意思是“先生”或“先生”。
9. -有时莎士比亚的词尾听起来很陌生，尽管词根很熟悉。例如，“speaketh”仅仅意味着“speak”，而“sayeth”意味着“say”。
10. 莎士比亚英语中的一个关键缺漏是“不要”。这个词当时根本不存在。所以，如果你对英国都铎王朝的朋友说“不要害怕”，你会说“不要害怕”。今天我们说“不要伤害我”，莎士比亚会说“不要伤害我”。单词“do”和“did”也不常见，所以莎士比亚不会说“他长什么样？”而是会说，“他长得什么样？”莎士比亚会说，“她待得久吗？”而不是“她待得久吗？”这种差异解释了某些莎士比亚句子中不熟悉的词序。

值得注意的是，莎士比亚在世时，语言处于不断变化的状态，许多现代词汇第一次融入到语言中。莎士比亚自己创造了许多新词和短语。因此，莎士比亚的语言是新旧语言的混合体。