在英语语法中，边缘情态是一个动词（如dare、need、used to、should to），它显示助词的一些但不是全部属性。

边缘情态动词都有与必要性和建议相关的含义。边缘情态动词既可以用作助动词，也可以用作主动词。

例子

• “我认为我们应该只读那些伤害和刺伤我们的书。”（弗兰兹·卡夫卡，写给奥斯卡·波拉克的信，1904年1月27日）
• “我以前住在一个满是镜子的房间里。我能看到的只有我自己。”（吉米·亨德里克斯，“满是镜子的房间”）
• “对于孩子们：你需要知道星期五和煎蛋之间的区别。这是一个很简单的区别，但也是一个重要的区别。星期五在周末，而煎蛋来自鸡肉。”（道格拉斯·亚当斯，《怀疑的鲑鱼：最后一次搭便车穿越银河系》，Crown，2002）

边缘情态动词的特征

• “无论是边缘情态还是任何情态习语都不构成过去分词或现在分词（因此，*我应该努力，*我应该努力）。尽管很少有半助词参与复合时态，但也有少数半助词能充分发挥完形的作用。”（我已经能够/将要/有义务/愿意努力工作，我已经准备好几次努力工作，我必须努力工作），而且毫无疑问，只有两个是进步派（我必须努力工作，我必须努力工作）。作为一般规则，半辅助词不愿意进入复合时态。”（Richard V.Teschner和Eston E.Evans，《分析英语语法》，第三版，乔治敦大学出版社，2007年）

大胆和需要作为边缘情态动词

• “作为情态动词，dare和need在否定和/或倒装结构中使用一个简单的不定式补语。它们没有第三人称单数形式。（128）或者你敢问吗？（129）你不必阅读每一章。（130）我敢说那是比赛的赢家吗？（131）我也不需要看得比我自己的谢菲尔德市更远。作为一个边缘情态动词，需要没有过去式：例如，我们不能说他需要阅读每一章。它表达了“需要”，这显然是一个中心情态意义。从意义的角度看，Dare不是明显的情态动词，尽管它是“前瞻性的”，有时被认为是作为动态情态的实例，因为大胆的行为与从句的主语相关。”（Bas Aarts，牛津现代英语语法，牛津大学出版社，2011）
• “动词dare…是一个奇怪的小词……有时它被称为‘边缘模态’，但我更喜欢‘准模态’的描述。无论是哪个标签，dare都徘徊在一个普通的花园式动词（意思是‘挑战’）和一个更抽象、语法更复杂的动词（表达对可能性的判断）之间——就是这样UBLE的生活会导致一些古怪的行为。想想它是如何形成否定的。你说我不敢说“达朗特”或“dnNT”吗？，我不敢，或者我不在乎？t.S.艾略特可能会选择在《J.阿尔弗雷德·普鲁弗洛克的情歌》中用“我敢吃桃子吗？”来表达这个问题，但你们中的一些人可能更喜欢“我敢吃桃子吗？”这个词的语序不同，你是否跟着“敢”也不一样。“口语中充满了这些准情态动词。动词“需要”是一，而诸如good、want和halfta等缩略表达也是一。但我目前最喜欢的一个词是“我最好这样做”，凯特·布里奇，《词语花园中的杂草：对英语纠结历史的进一步观察》，剑桥大学出版社，2005年）

习惯于用作边缘语气

• “过去只出现在过去时形式中，并且总是包括to。我们不说*I use to go或*I Used to go。在否定形式中，有些人更喜欢将其作为主要动词（但常常不确定拼写）：I not（使用（d）to go。其他人更喜欢将其作为辅助动词：I usen not/Used not go（特别是在英国）。”（David Crystal，《重新发现语法》，第三版，朗曼，2004年）
• 这里有一些边缘助词（dare、need、should to、used to），它们具有助词的一些特征，还有一大群半助词（类助词动词），它们表达了相似的时间、体和情态概念（例如：be to、have to、had better）（西德尼·格林鲍姆，《牛津英语语法》，牛津大学出版社，1996年）

又称：边缘助词，边缘语气助词，半语气，准语气，半语气助词