吴哥文明（或高棉帝国）是东南亚重要文明的名称，包括柬埔寨、泰国东南部和越南北部，其经典时期约为公元800年至1300年。它也是中世纪高棉首都之一的名称，包含世界上一些最壮观的寺庙，如吴哥窟。

吴哥文明的祖先被认为是在公元前3000年沿着湄公河移民到柬埔寨的。他们最初的中心建于公元前1000年，位于一个叫洞里萨的大湖岸边。一个真正复杂的（巨大的）灌溉系统使文明得以传播到远离湖泊的乡村。

吴哥（高棉）社会

在古典时期，高棉社会是巴利语和梵语的世界主义融合，这是印度教和高级佛教信仰体系融合的结果，可能是柬埔寨在连接罗马、印度和印度的广泛贸易体系中所起作用的结果，而在公元前几个世纪的中国，这种融合既是社会的宗教核心，也是帝国建立的政治和经济基础。

高棉社会由宗教和世俗贵族、工匠、渔民、稻农、士兵和大象饲养者组成的广泛的法庭系统领导，吴哥由使用大象的军队保护。精英们收税并重新分配税收。寺庙铭文证明了一个详细的易货系统。高棉城市和中国之间进行了广泛的商品交易，包括稀有木材、象牙、豆蔻和其他香料、蜡、金、银和丝绸。在吴哥窟发现了唐代（公元618-907年）的瓷器。宋朝（公元960-1279年）的一些吴哥中心发现了像青海盒子这样的白色器皿。

高棉人用梵文记录了他们的宗教和政治信条，并将其刻在整个帝国的石碑和寺庙墙壁上。吴哥窟、巴永和班蒂·切马尔的浅浮雕描绘了使用大象、马、战车和独木舟前往邻国的伟大军事探险，尽管那里似乎没有常备军。

吴哥窟的终结发生在14世纪中叶，部分原因是该地区的宗教信仰发生了变化，从印度教和高等佛教转向更民主的佛教实践。与此同时，一些学者认为环境崩溃与吴哥窟的消失有关。

高棉人之间的道路系统

巨大的高棉帝国由一系列道路连接在一起，这些道路由六条主要干道组成，从吴哥向外延伸，总长约1000公里（约620英里）。二级公路和堤道为高棉城市内外的当地交通服务。连接吴哥和Phimai、Vat Phu、Preah Khan、Sambor Prei Kuk和Sdok Kaka Thom（由活吴哥公路项目绘制）的道路相当笔直，由道路两侧的土堆成长而平的条状。路面宽达10米（约33英尺），有些地方甚至高出地面5至6米（16-20英尺）。

水城

大吴哥项目（GAP）最近在吴哥开展的工作使用了先进的雷达遥感应用来绘制城市及其周边地区的地图。该项目确定了一个面积约为200至400平方公里的城市综合体，周围是一个由农田、当地村庄、寺庙和池塘组成的庞大农业综合体，所有这些综合体都由一个由土筑成的运河网连接起来，这是一个庞大的水控制系统的一部分。

GAP新确定了至少74个结构作为可能的庙宇。调查结果表明，吴哥城，包括寺庙、农田、住宅（或占领土堆）和水利网络，在其占领区长度上覆盖了近3000平方公里的面积，使吴哥成为地球上最大的低密度前工业城市。

由于吴哥城在空中的巨大扩张以及对集水、蓄水和再分配的明确强调，GAP成员将吴哥城称为“水力城市”，因为大吴哥地区内的村庄都建有当地寺庙，每个寺庙周围都有一条浅护城河，并由土堤穿过。大运河连接着城市和稻田，起着灌溉和道路的作用。

吴哥考古

曾在吴哥窟工作过的考古学家包括查尔斯·海厄姆、迈克尔·维克里、迈克尔·科和罗兰·弗莱彻。GAP最近的工作部分基于20世纪中期法国东部埃科尔地区（EFEO）的伯纳德·菲利普·格罗利尔（Bernard Philippe Groslier）的测绘工作。摄影师皮埃尔·帕里斯（Pierre Paris）在20世纪20年代拍摄了该地区的大量照片。部分由于其巨大的面积，部分由于19世纪后半叶柬埔寨的政治斗争，挖掘工作受到限制。

高棉考古遗址

• 柬埔寨：吴哥窟、帕里莱、巴普翁、皮图、高克尔、塔乔、ThmáAnlong、桑博尔普里谷、丰斯奈、吴哥博雷。
• 越南：Oc Eo。
• 泰国：Ban Non Wat、Ban Lum Khao、Prasat Hin Phimai、Prasat Phanom Wan。

来源

• 吴哥和高棉文明〉，古代民族和地方，平装本，泰晤士河和哈德逊；重印版，2005年2月17日。
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