理查德·特雷维希克是早期蒸汽机技术的先驱，他成功地测试了第一台蒸汽动力机车，但他在默默无闻中结束了自己的生命。

早年生活

特雷维希克1771年出生于康沃尔郡的伊洛根，是一个康沃尔郡采矿家庭的儿子。特雷维希克因身高6英尺2英寸而被称为“康沃尔巨人”，当时他的身高和体格都非常高大，他是一位有成就的摔跤手和运动员，但却是一位未完成的学者。

然而，他确实有数学天赋。当他长大到可以和父亲一起从事采矿业时，很明显，这种能力扩展到了蓬勃发展的矿山工程领域，尤其是在蒸汽机的使用方面。

工业革命先驱

特雷维希克成长于工业革命的熔炉中，周围是新兴的采矿技术。他的邻居威廉·默多克（William Murdoch）是蒸汽运输技术的先驱。

蒸汽机也被用来从矿井中抽水。因为詹姆斯·瓦特已经拥有许多重要的蒸汽机专利，特雷维希克试图开创不依赖瓦特冷凝器模型的蒸汽技术。

他成功了，但还不足以逃脱瓦特的诉讼和个人仇恨。虽然他使用高压蒸汽代表了一个新的突破，但也引起了人们对其安全性的担忧。尽管挫折让这些担忧变得可信，但一次事故导致四人死亡，特里维希克继续致力于开发一种能够可靠地运送货物和乘客的蒸汽机。

他首先开发了一种称为“吹气魔鬼”的发动机，这种发动机不是在轨道上行驶，而是在公路上行驶。然而，其保留蒸汽的能力有限，阻碍了其商业成功。

1804年，特雷维希克成功地测试了第一台在轨道上行驶的蒸汽动力机车。然而，七吨重的Pennydarren号火车头太重了，它会把自己的铁轨撞断。

特雷维希克被秘鲁的机会吸引到那里，他在采矿业赚了一大笔钱，但在逃离该国内战时失去了这笔钱。他回到了他的故乡英国，在那里他的早期发明为铁路机车技术的巨大进步奠定了基础。

特雷维希克的死亡和埋葬

“我因尝试世界称之为不可能的事情而被打上了愚蠢和疯狂的烙印，甚至从伟大的工程师、已故的詹姆斯·瓦特先生那里也被打上了愚蠢和疯狂的烙印。他对一位仍然健在的杰出科学人物说，我因使用高压发动机而应该被绞死。到目前为止，这一直是公众对我的奖励；但这是否应该总之，我会满足于我自己内心深处的巨大秘密快乐和值得称赞的自豪感，因为我是提出和完善对我国具有无限价值的新原则和新安排的工具。无论我在特殊情况下有多困难，作为一个有用的主题，我都能感到莫大的荣幸永远不要被夺走，这对我来说远远超过财富。”-理查德·特雷维希克在给戴维斯·吉尔伯特的信中

由于政府拒绝发放养老金，特雷维希克在一次又一次失败的财政努力中不欢而散。他死于肺炎，身无分文，独自躺在床上。直到最后一刻，他的一些同事才设法阻止特雷维希克被埋葬在一个贫民的坟墓里。相反，他被安葬在达特福德一个墓地的一个没有标记的坟墓里。

公墓不久就关闭了。几年后，一块牌匾被安装在据信是他的坟墓附近。